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pagnent des spores brunes , enveloppées 
comme eux d'une couche de mucilage. 
Tout ceci n’est pas très clair encore, il faut 
bien l’avouer. Espérons que M. le D 1 Hoo- 
ker, qui a observé et dessiné la plante vi¬ 
vante pendant l’expédition au pôle antarc¬ 
tique dirigée par ie capitaine Ross , nous 
donnera sur cette fructification quelques 
renseignements plus précis et plus satisfai¬ 
sants. On trouve la seule esp. de ce g., VE. 
buccincilis, dans i’océan Atlantique austral, 
principalement dans les parages du cap de 
Bonne-Espérance. (C. M.) 
ÉCLAIR, moll. — Nom que Ton donne, 
sur nos côtes de la Manche, aux Anomies. 
f^oy. ce mot, (Desh.) 
ÉCLAIRE, bot. pii. — Syn. de Chéli- 
doine. La petite Éclaire est la Renoncule 
ficaire. 
ECLECTUS. OIS. — VOy. PERROQUET. 
ÉCLIPSE .{exXet^tg, éclipse), astr. — Les 
Éclipses sont la privation momentanée, ap¬ 
parente ou réelle, de lumière dans un corps 
céleste, par suite de l’interposition d’un 
corps opaque entre l’astre éclipsé et l’œil de 
l’observateur, ou bien entre cet astre et 
celui dont il reçoit la lumière. 
Ce phénomène, un des plus frappants en¬ 
tre tous les phénomènes astronomiques, a 
longtemps été pour les hommes, aux épo¬ 
ques d’ignorance et de superstition , un su¬ 
jet de frayeur, entretenue à leur profit par 
ceux qui faisaient de la science un moyen 
de domination. Aujourd’hui, malgré le pro¬ 
grès des lumières, on trouve encore parmi le 
peuple bien des personnes qui croient aux 
influences fatales des Éclipses; mais poul¬ 
ies hommes instruits, ce phénomène est un 
objet d’intérêt, et la science astronomique y 
a trouvé la vérification de certains faits en¬ 
core douteux , la possibilité de perfectionner 
les tables astronomiques , de déterminer les 
longitudes géographiques et celles hélioeen- 
triques, de calculer la parallaxe du So¬ 
leil , etc. 
[1 y a plusieurs sortes d’Éclipses: I’Éclipse 
de Soleil, I’Éclipse de Lune, les Éclipses de 
Satellites et les Occultations. On appelle 
encor e Eclipse apparente celle dans laquelle 
l’astre éclipsé n’est pas privé de lumière : 
les Éclipses de Soleil et d’Etoiles sont dans ce 
cas ; et Éclipse vraie , celle dans laquelle au 
contraire le corps éclipsé est complètement 
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privé de lumière : telle est l’Éclipse de Lune. 
Éclipse de Solei l. — Le Soleil ne peut être 
éclipsé que quand la Lune est en conjonction 
avec lui ou qu’elle est nouvelle. Ce dernier 
astre étant opaque projette sur la terre , au 
moment de sa conjonction, un cône d’ombre, 
qui dérobe la vue du Soleil à l’observateur 
qui en est enveloppé. Ce phénomène pré¬ 
sente plusieurs variations : si l’axe de l’om¬ 
bre ne fait qu’une ligne droite avec l’œil 
de l’observateur, il y a Éclipse centrale. Elle 
est totale avec durée si le diamètre apparent 
de la Lune surpasse celui du Soleil ; si les 
deux diamètres sontégaux, elle est lotalesans 
durée ; et si le diamètre de la Terre est plus 
petit que celui du Soleil, elle est annulaire. 
Si, au contraire, l’œil de l’observateur ne 
forme pas exactement une ligne droite avec 
les centres du Soleii et de la Lune, il n’y a 
plus Éclipse totale, mais partielle. 
On comprend que les circonstances de 
l’Éclipse varient suivant la distance du So¬ 
leil et de la Lune au centre de la Terre, la 
proximité de la Lune à ses nœuds au moment 
de ses conjonctions, et le changement de 
grandeur qu’éprouve son diamètre apparent 
en raison de sa hauteur sur l’horizon ; de 
sorte que l’Eclipse deSoleil diflerede l’Éclipse 
de Lune en ce qu’elle varie suivant la posi¬ 
tion de l’observateur ; tandis que celle de 
Lune est la même sur tous les points où 
cet astre est sur l’horizon. 
L’observation des Éclipses solaires et le 
calcul de leurs circonstances générales sont 
d’une plus grande importance en astronomie 
que les Éclipses de Lune, pour la correction 
des longitudes géographiques. 
Les planètes inférieures, Vénus et Mer¬ 
cure, en passant sur le disque du Soleil, 
causent bien une sorte d’Éclipse ; mais elles 
servent seulement dans les études astrono¬ 
miques; et outre le moyen d’observer la lon¬ 
gitude héliocentrique, elles ont encore servi 
à découvrir la parallaxe du Soleil, et à con¬ 
naître les dimensions absolues du système 
solaire. 
Éclipse de Lune. — La Lune n’est éclipsée 
que dans ses oppositions, c’est-à-dire lorsque 
la Terre se trouve entre cet astre et le Soleil, 
et de plus, que le plan de son orbite coïn¬ 
cide avec celui de l’écliptique. Dans ce cas, 
le cône d’ombre formé par l’interposition de 
la Terre entre le Soleil et la Lune, enveloppe 
