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à la partie extérieure de l'écorce agrandisse- 
mentdûà ladistension excentrique à laquelle 
l’écorce est exposée par suite de l’accroisse¬ 
ment en épaisseur du corps ligneux. 
Les faisceaux corticaux ne sont pas tou¬ 
jours , ainsi que l’a remarqué M. Mirbel , 
réunis en couches. Quelquefois ils restent 
isolés, et les couches corticales sont rempla¬ 
cées par des filets corticaux. Ceux-ci sont 
formés de tubes simples , distincts les uns 
des autres, sans anastomoses, et amincis à 
leur extrémité, qui se termine en cæcum ; 
ce qui s’observe particulièrement dans les 
Apocynées, beaucoup de Légumineuses. 
La structure des tubes fibreux qui com¬ 
posent les couches corticales et les filets 
corticaux est à peu près la même que celle 
qu’on observe dans le tissu ligneux. Ce sont 
des tubes courts ou des cellules très allon¬ 
gées, coupés en biseau à leurs deux extré¬ 
mités, à parois épaisses, souvent formées de 
plusieurs couches superposées qui se sont 
déposées successivement, et quelquefois 
d'une manière inégale , de sorte qu’ils pré¬ 
sentent ou des ponctuations ou des lignes 
transversales. Ces tubes sont très fortement 
attachés les uns à la suite des autres, en 
sorte qu’ils constituent des fibres très ré¬ 
sistantes : aussi sont-ce ces fibres qui, dans 
quelques végétaux, nous fournissent les fi¬ 
bres textiles avec lesquelles sont fabriqués 
nos tissus les plus employés , comme dans 
le chanvre et le lin. 
M. Mirbel (art. Écorce du Dict. d’agricult.) 
considère les vaisseaux qui constituent les 
filets et les couches de l’écorce, comme étant 
des laticifères.Nous sommes loin de partager 
cette opinion du célèbre phytotomiste. La 
structure de ces vaisseaux ne ressemble pas 
à celle des laticifères, qui en est entièrement 
distincte. Ceux-ci en effet ont des parois min¬ 
ces; ils sont ramifiés, sans apparence de 
ponctuations ou de lignes transversales. Les 
tubes du liber, au contraire, sontépais, sim¬ 
ples , formés souvent de plusieurs couches 
superposées et otîrant des ponctuations ou 
des lignes transversales. Néanmoins, l’écorce 
contient des vaisseaux du latex , et souvent 
en trèsgrande quantité ; mais ils sont tout- 
à-fait distincts des tubes fibreux qui consti¬ 
tuent leréseau des couchescorticales. Ainsi, 
par exemple, si au printemps on coupe 
transversalement une jeune branche de 
Sycomore, on voit s’écouler de la partie 
intérieure de l'écorce un suc blanc, laiteux, 
contenu dans des laticifères placés dans la 
partie la plus interne de l’écorce. Tantôt, en 
effet, ces vaisseauxdu latex sont ainsi situés 
à la face interne de l’écorce, tantôt ils sont 
dispersés au milieu des tubes fibreux qui 
constituent les couches corticales, tantôt, 
enfin, on les voit au milieu du tissu cellu¬ 
laire qui forme l’enveloppe herbacée. J’ai 
observé ces deux dernières dispositions dans 
beaucoup d’arbresdela familledes Conifères. 
Enfin , un caractère remarquable de la 
structure de l’écorce, c’est qu’elle ne ren¬ 
ferme aucune sorte de vaisseaux aériens , 
trachées ou fausses trachées, et qu’ainsi elle 
se distingue bien facilement du tissu li¬ 
gneux qui en contient toujours. 
Si nous résumons en peu de mots la struc¬ 
ture de l’écorce dans un arbre dicotylédoné, 
nous verrons qu’elle offre une disposition 
presque identique avec les parties consti¬ 
tuantes du corps ligneux ; comme dans ce 
dernier, ce sont des couches concentriques 
emboîtées les unes dans les autres, très min¬ 
ces dans l’écorce, plus épaisses dans le bois. 
IL De l’écorce dans les végétaux 
D1COTVLÉDONÉS HERBACÉS. 
L’écorce dans les plantes dicotylédonées- 
herbacées offre la même structure générale 
que dans les arbres, seulement elle pré¬ 
sente quelques particularités. L’épiderme et 
l’enveloppe herbacée n’offrent rien de parti¬ 
culier. Quant aux faisceaux corticaux, ils 
manquent quelquefois en totalité ou se con¬ 
fondent tellement avec la couche celluleuse 
de l’écorce qu’on ne peut les en distinguer; 
c’est ce que j’ai reconnu dans plusieurs 
plantes de familles différentes, comme la 
Scabieuse ( Scabiosa atropurpurea ) , la Gi¬ 
roflée commune [Cheiranlhus cheiri ). Maisces 
faisceaux existent souvent, et ils peuvent, 
dans un cas, présenter plusieurs dispositions. 
Ainsi, quelquefois ils sont réunis, rappro¬ 
chés en une zone continue à la face interne 
de l’écorce ; c’est ce que j’ai observé dans 
l’OEillet de poète (Diauthus barbatus). Plus 
souvent les faisceaux sont isolés et distincts 
les uns des autres. Mais dans ce cas, ils peu¬ 
vent offrir deux positions différentes : 1° ou 
bien ils sont placés dans l’épaisseur même 
de la couche celluleuse, ordinairement plus 
