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autres. L’inférieure est seule hermaphro¬ 
dite ; les autres sont mâles ou neutres , por¬ 
tant une arête plus longue. Ce g., très voi¬ 
sin du g. Chions , en diffère surtout par son 
inflorescence en panicule. (A. R.) 
* ECTRYCHODES, Burm. ins. — Syno¬ 
nyme d’Eclrichodia. Voy . ce mot. (E. D.) 
ECU. Scutum, ins. — Audouin appelait 
ainsi la seconde des quatre pièces du thorax 
des insectes ; il a donné à la troisième le 
nom d’Écusson. Voy. thorax. 
ÉCUEILS. Scopuli. géol. — C’est le som¬ 
met d’un roc ou une pointe de terre ferme 
faisant saillie au dessus de la mer. ou s’ap¬ 
prochant assez de la surface pour gêner la 
navigation. C’est ce qu’on appelle commu¬ 
nément un bas-fond-, mais il est plus exact 
de donner le nom de hauts-fonds à ces Ecueils 
submergés. 
ÉCHELLE D’EAU, bot. ph. — Syn. 
vulg. d Tlydrocolyle vulgaris L. 
ÉCUME DE MER. min. — Syn. de Ma- 
gnésite. 
ÉCUREUIL. Sciurus (crxtoupo;, écureuil). 
mam. —Ce genre, telqueLinné Pavait établi, 
forme aujourd’hui une petite famille natu¬ 
relle à laquelle lesnaturàlisles ont imposé le 
nom de Sciuriens. Elle appartient a l’ordre 
des Rongeurs, section des Omnivoresclavi- 
culés. Elle a pour caractères : Incisives 
inférieures très comprimées ; 4 molaires en 
haut, ou plutôt 5, dont une très petite en 
avant et tombant de bonne heure, 4 en 
bas, de chaque côte des mâchoires, en tout 
22 dents ; ils manquent de perforation 
palatine; les trous incisifs sont placés de 
chaque côté du bord interne des os de ce 
nom ; le trou sous-orbitaire est fort petit, et 
ce caractère anatomique est très désagréable 
pour les méthodistes qui accordent une 
grande importance a l’ostéologie de la tète; 
car il rapproche les Écureuils des Éléphants, 
ce qui est fort bizarre. Leur queue est lon¬ 
gue, garnie de longs poils souvent distiques, 
c'est-à-dire dirigés sur les côtés comme les 
barbes d’une plume; ils ont quatre doigts 
devant et cinq derrière, munis d’ongles très 
acérés; quelquefois le pouce de devant est 
indiqué par un tubercule. Quelques uns ont 
des abajoues ou poches buccales; chez d’au¬ 
tres la peau des flancs s’étend de chaque 
côté , d’une patte à l’autre. 
Les Écureuils se classent aujourd’hui dans 
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quatre genres, savoir : 1° Les Écureuils pro¬ 
prement dits ; 2° les Ptéromys; 3° les Pola- 
touches ou Sciuroptères ; 4° les Tamias ou 
Écureuils de terre. Nous n’avons à nous oc¬ 
cuper ici que des premiers. 
Écureuils proprement dits, Sciurus. 
Ils ont la dépression du front légère, et la 
saillie postérieure des frontaux peu sen¬ 
sible; leur profil de la face est à peu près 
droit; la cavité de leur crâne est de la lon¬ 
gueur des deux tiers de la face ; leur queue 
est distique, mais ils manquent d’abajoues, 
dernier caractère qui les sépare très bien 
des Tamias. M. Gervais, dans une excellente 
notice sur les Écureuils (Voy. Souvenirs d’un 
voyage dans l’Inde, par A. Delesserl), pense 
que l’on pourrait établir une classification 
naturelle dans cette famille, en se servant 
exclusivement des caractères ostéologiques 
de la tête. Sans discuter cette opinion, que 
je crois bonne, je n’ai pas la persuasion 
qu’elle soit adoptable, au moins pour le mo¬ 
ment, et en voici la raison. On a décrit jus¬ 
qu’à ce jour 104 espèces d’Écureuils, dont 
une bonne partie n’est connue que par des 
descriptions, et quelquefois par des gra¬ 
vures plus ou moins bonnes ; il est donc 
impossible , quelle que soit la position d’un 
naturaliste, de vérifier sur toutes les espèces 
les caractères anatomiques de chacune , et 
par conséquent, de classer chaque espèce à 
la place qui lui convient. De là résulterait 
dans l’histoire, déjà très embrouillée de cette 
famille, une confusion inextricable. En¬ 
suite, négligeant l’absence ou la présence des 
abajoues, et autres caractères, pour s’en te¬ 
nir uniquement à la forme variable du crâne 
et des os du nez , il pourrait résulter que 
des espèces qui appartiennent à un genre par 
leur faciès, leur pays, leurs habitudes et 
leurs mœurs, passassent dans un autre genre 
dont elles diffèrent sous tous ou plusieurs 
rapports. C’est ainsi que déjà M. Gervais in¬ 
dique qu’il faudrait retirer des Sciurus pour 
les placer avec les Tamia , les Sc. hudsonius, 
d’Amérique; les Sc. erylhropus et fossor , 
d'Afrique ; les Sc. insignis , Delessertii , tri- 
striatus , de l’Inde, et probablement plu¬ 
sieurs autres que d’ici à de longues années 
on n’aura pas l’occasion d’étudier pour cela. 
J'ai donc cru devoir, dans cet article, clas¬ 
ser les Sciurus connus , selon une méthode 
géographique, qu’on me passe ce mot, et 
