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servir de parachute, ainsi que le croyait Des¬ 
moulins , car, placée à l’extrémité de son 
corps, dans une chute elle lui ferait faire la 
culbute, et il tomberait sur la tête. Les Écu¬ 
reuils ont l’instinct de la prévoyance : aussi 
ne font-ils jamais un seul magasin, mais 
plusieurs, et dans différents trous d’arbres, 
afin que, s’ils viennent à en perdre un par 
accident, il leur en reste toujours d’autres 
pour les alimenter pendant l’hiver. Ils sa¬ 
vent fort bien retrouver ces cachettes quand 
ils en ont besoin, et même sous la neige, 
qu’ils grattent pour les découvrir. Aussi ru¬ 
sés que méfiants , ils construisent toujours 
plusieurs nids, à d’assez grandes distances 
les uns des autres ; et la mère, sans même 
être inquiétée , change souvent ses enfants 
de domicile, en les transportant avec sa 
gueule. Le matin, quand le soleil brille à 
l’horizon, et que la forêt est parfaitement 
silencieuse, elle les descend l’un après l'au¬ 
tre sur la mousse, et les fait jouer. Si elle est 
surprise dans cette occupation, elle en saisit 
un qu’elle transporte , non dans le nid , ce 
qui lui ferait perdre trop de temps, mais jus¬ 
qu’à l’enfourchure d’une grosse branche, où 
elle le cache; puis elle revient chercher les 
autres pour les transporter de même. Ces 
animaux ont toujours le soin , quand ils 
aperçoivent le chasseur, de se tenir derrière 
le tronc de l’arbre, et de tourner autour pour 
rester constamment masqués à mesure que 
le chasseur tourne lui-même autour de l’ar¬ 
bre. Ils n’en continuent pas moins à mon¬ 
ter, et, parvenus à l’enfourchure d’une bran¬ 
che , ils s’y blottissent et restent invisibles : 
aussi est-il fort difficile de les tirer à coups 
de fusil, si l’on est seul. 
Ces animaux ne sont pas tellement frugi¬ 
vores qu’ils ne veuillent manger aucune ma¬ 
tière animale. S’ils trouvent un nid d’oi¬ 
seaux , ils sucent fort bien les œufs qu’ils y 
trouvent, ou dévorent les petits, et même la 
mère s’ils peuvent la surprendre. Gmelin 
dit qu’en Sibérie, on les prend avec des 
trappes dans lesquelles on met pour appât 
un morceau de poisson fumé, et qu’on tend 
ces trappes sur les arbres. Dans quelques 
contrées, ils vivent aussi de la sève sucrée 
de quelques graminées, et de graines de 
mais. Depuis qu’on s’est livré à la culture 
de cette dernière plante en Pensylvanie et en 
Virginie, les Écureuils s’y sont beaucoup 
t. y. 
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multipliés, et font de grands dégâts aux ré¬ 
coltes. 
I. Ecureuils européens. 
1. L’Écureuil commun, Sciurusvulgaris Lin., 
le Bjelka des Russes , YUluk des Tun- 
gousses, YOrawass des Finois, YOrre des 
Lapons, le Kerma des Kalmouks, le Tijin 
des Tartares, le Peiii-Gris des fourreurs , 
mais non pas de Buffon. — Il a 7 à 8 pouces 
de longueur, non compris la queue, qu’il re¬ 
lève toujours en panache jusqu’au-dessus 
de sa tête. Son pelage est généralement 
roux, tirant plus ou moins sur le brun, avec 
le ventre d’un beau blanc ; chaque oreille se 
termine par un pinceau de longs poils; sa 
queue est, en dessus, de la couleur du dos, 
mais , en dessous, les poils sont annelés de 
blanc et de brun, et seulement terminés de 
roux. Il habite les forêts de tout le nord de 
l’Europe , et n’est pas rare en France et en 
Allemagne, où il est d’un roux plus ou moins 
vif dans toutes les saisons. 
Il est peu d’animal qui varie autant dans 
son pelage : dans le Nord, on en trouve de 
roux piquetés de gris, de gris cendré, de 
gris ardoisé foncé, de gris blanc, d’entière¬ 
ment blancs et de noirs. Le véritable Petit- 
Gris des fourreurs est, mais seulement en 
hiver, d’un gris ardoisé piqueté de blan¬ 
châtre, chaque poil étant marqué d’anneaux 
alternativement gris de Souris et gris blan¬ 
châtre. Il prend une taille plus grande à 
partir des bords de l’Oby jusqu’au Jéniséi, 
et son pelage devient d’un gris plus argenté. 
Depuis le Jéniséi jusqu’à l’Augara, sa four¬ 
rure redevient moins épaisse et prend une 
teinte plus obscure. 
2. L’Écureuil des Pyrénées, Sciurus alpinus 
de Fr. Cuvier.—Il me paraît devoir en être sé¬ 
paré spécifiquement, quoi qu’en diseM. Les- 
son. Il est à peu près de la même taille, mais 
sa tête est plus petite , et tout son faciès est 
différent quand on le voit vivant et libre, 
comme je l’ai observé moi-même dans les 
montagnes du Dauphiné. Son pelage est 
d’un brun foncé, presque noir, quelquefois 
piqueté de blanc jaunâtre sur le dos ; toutes 
les parties inférieures sont d’un blanc très 
pur; la face interne des membres est grise ; 
lebord des lèvres blanc ; les quatre pieds sont 
d’un fauve assez pur, une bande fauve sé¬ 
pare les couleurs du dos et du ventre ; la 
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