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le sens du courant et la nature du pôle le 
plus voisin, effets absolument semblables à 
ceux observés quand on présente un aimant 
à un autre aimant. TJn cylindre électro-dy¬ 
namique est donc en tout semblable à un 
barreau aimanté: aussi, si Ton suspend ce 
cylindre par son milieu à un système de fils 
de soie sans torsion , dés l’instant qu’il est 
parcouru par un courant, il oscille pendant 
quelques instants, et vient se placer dans le 
méridien magnétique. En examinant la di¬ 
rection des courants, on les trouve descen¬ 
dants à l’est et ascendants à l’ouest, allant 
de l’est à l’ouest dans la partie inférieure de 
chaque spire, et de l’ouest à l’est dans la 
partie supérieure. C’est de ce fait que 
M. Ampère est parti pour avancer que le 
magnétisme du globe peut être représenté 
par l’action de courants électriques circu¬ 
lant de l’est à l’ouest dans la croûte superfi¬ 
cielle. Nous renvoyons pour plus amples 
renseignements à l’article magnétisme ter¬ 
restre. 
DES CAUSES QUI DEGAGENT DE L’ÉLECTRICITÉ. 
Ces causes sont nombreuses , puisque tout 
ce qui tend à troubler l’état d’équilibre na¬ 
turel des corps dégage de l’électricité. C’est 
pour ce motif que l’on doit toujours prendre 
en considération dans l’étude de la consti¬ 
tution moléculaire des corps et des actions 
chimiques les phénomènes relatifs au déga¬ 
gement de l’électricité. 
Dans le dégagement de l’électricité , que 
celle-ci soit à l’état statique ou dynamique, 
la quantité obtenue dechacun des deux flui¬ 
des est d’autant plus considérable qu’on a 
pris plus de précautions pour s’opposer à 
leur recomposition au contact; par consé¬ 
quent, plus les corps d’où s’échappent les 
deux électricités sont meilleurs conducteurs, 
plus il faut créer d’obstacles pour éviter la 
recomposition. C’est en cela que consiste 
l’art de l’expérimentateur; et, malgré les 
efforts faits depuis 20 ans pour le perfection¬ 
ner. on n’a pu encore recueillir qu’une très 
faible portion des deux électricités devenues 
libres à l’instant où leur équilibre est 
rompu. 
A part le but scientifique qu’on se pro¬ 
pose quand on étudie le dégagement de l’é¬ 
lectricité , il en est un autre très important 
qu’on ne doit jamais perdrede vue. En effet, 
le fluide électrique étant un agent extrême¬ 
ment énergique non seulement comme puis¬ 
sance chimique, mais encore comme puis¬ 
sance mécanique, on doit s’attacher à re¬ 
chercher les moyens les plus efficaces d’en 
recueillir la plus grande quantité, afin de 
l’utiliser suivant son intensité. 
Les causes qui dégagent de l’électricité 
sont mécaniques ou chimiques; passons-les 
toutes successivement en revue. 
DU DÉGAGEMENT DE L’ÉLECTRICITÉ PAR LES 
CAUSES MÉCANIQUES. 
Le clivage d’une lame de mica ou autre 
substance cristallisée, non conductrice de 
l’électricité, dégage toujours de l’électricité; 
et si l’on opère dans l’obscurité, le phéno¬ 
mène est accompagné d’une faible lueur phos- 
phorique. Chacune des lames séparées pos¬ 
sède un excèsd’électricité contraire dont l’in¬ 
tensité est d’autant plus grande que la sé¬ 
paration a été plus rapide: or, comme ce phé¬ 
nomène a toujours lieu quelque mince que 
soit la lame de mica , il s’ensuit qu’il devrait 
avoir lieu à la limite , c’est-à-dire, s’il 
était possible de séparer deux molécules 
l’une de l’autre. Ce» faits tendent à prouver 
que les molécules des corps possèdent au 
moins deux faces douées de facultés diffé¬ 
rentes, car, sans cela, on ne verrait pas pour¬ 
quoi une des lames donnerait une électricité 
et l’autre lame l’électricité contraire. 
Si les effets électriques précédents ne peu¬ 
vent être observés dans le clivage des sub¬ 
stances cristallisées conductrices, cela tient 
uniquement àce que la séparation des lames 
ne peut jamais être assez rapide pour s’op¬ 
poser à la recomposition des deux électrici¬ 
tés dégagées : mais rien ne s’oppose néan¬ 
moins à ce qu’on puisse les observer avec le 
multiplicateur. 
Des effets scmblablesdoiventêtrc produits 
dans la porphyrisation; mais les lamelles 
séparées restant toujours en contact, il y a 
recomposition immédiate des deux électri¬ 
cités , et l’on ne peut recueillir aucun excès 
d’électricité libre. 
La destruction de l'attraction moléculaire 
entre deux substances hétérogènes donne lieu 
| également à un dégagement d’électricité; 
nous en avons un exemple quand on sépare 
un morceau de soufre adhérant à une lame 
I de verre. 
