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détonation d’une arme à feu sans prendre 
là fuite, et que depuis l’invention de ces 
armes , on n’a pu l’employer qu’à porter les 
bagages. La première condition d’intelli¬ 
gence, c’est la mémoire : or, l’Éléphant en 
a moins que le Chien, moins que le Cheval. 
M. Corse, qui dirigea longtemps dans l’Inde 
ies Éléphantsde la compagnie anglaise, nous 
en fournira la preuve, en nous affirmant 
qu’un Éléphant pris au piège et retourné à la 
vie sauvage, peut redonner deux fois dans 
le même piège, ce que ne font que les ani¬ 
maux les plus stupides. Une femelle d’Élé- 
phant sauvage ne reconnaît pas son petit, si 
elle en est éloignée seulement pendant deux 
jours, ce qui arrive inévitablement quand 
ils sont pris ensemble dans la keddah ou 
enceinte de chasse. Quelquefois le jeune 
Éléphant reconnaît sa mère, mais il la trouve 
insensible à ses supplications. Ceci, je pense, 
n’est pas une preuve d’intelligence. Dans 
une troupe d’Eléphants sauvages, les mères 
ne savent pas même distinguer les petits qui 
leur appartiennent, et se laissent téter par 
tous indistinctement. 
Il est remarquable que l’Éléphant n’est et 
n’a jamais été un animal domestique, mais 
bien un captif qui n’obéit qu'à la crainte.Quel¬ 
que privé qu’il soit, il ne manque jamais de 
se sauver dans les bois pour reprendre sa vie 
sauvage dès qu’il en trouve l’occasion : aussi, 
lorsqu’il est en marche, faut-il qu’il ait tou¬ 
jours son cornac ou mahoud sur le dos, pour 
le maintenir, l’intimider et l’empêcher de 
s’enfuir. L’amour delà liberté est aussi grand 
chez lui que chez les animaux les plus fa¬ 
rouches, et chez les femelles il l'emporte 
même sur l’amour maternel : aussi ne laisse- 
t-on pas ces dernières libres de leurs liens 
pendant qu’elles allaitent, car l’expérience 
a prouvé qu’elles abandonnent leur enfant 
sans regrets pour fuir, toutes les fois que la 
circonstance le leur permet. 
On a dit, et Buffon a répété, que l’Élé¬ 
phant était plein de décence, qu’il ne s’ac¬ 
couplait pas en esclavage par pudeur, et que 
nour cela, il n’avait jamais produit en cap¬ 
tivité. Il y a là autant d’erreurs que de mots. 
Cet animal ne connaît pas plus, la pudeur 
que les autres animaux, et on en a eu la 
preuve à la ménagerie de Paris. Nous avons 
déjà dit que dans le temps d’Élien et de Co- 
lumelle ils se reproduisaient à Rome; j 
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M. Corse en a vu se reproduire en captivité, 
dans l’Inde, et il donne sur ce sujet des dé¬ 
tails aussi précieux que singuliers ( Tran- 
sacl. philos, de la Soc. roy. de Londres ). En 
1793, il fit mettre sous le même hangar un 
mâle d’ÉIéphant et une femelle en chaleur. 
Le 27 juin, il fit détacher le mâle, qui la cou¬ 
vrit en présence des gardiens et d’une foule 
de curieux. « Après quelques jeux et quel- 
» ques caresses, dit M. Corse, le mâle monta 
» les deux jambes de devant sur la femelle, 
» étreignant ses épaules avec ses pieds et 
» pressant son front avec sa trompe. Lesur- 
» plus se passa à peu près de la même ma- 
» nière et dans le même temps que le même 
» acte entre un Cheval et une Jument. » 
Trois mois étaient à peine écoulés que la fe¬ 
melle montra, par dessignes certains, qu’elle 
était pleine, et ses mamelles, que ces ani¬ 
maux ont sur la poitrine, commencèrent à 
enfler. Elle mit bas le 16 mars de l’année 
1795, c’est-à-dire vingt mois et dix-huit 
jours après avoir été couverte. Son petit 
avait trente-cinq pouces et demi de haut. Il 
paraît que les femelles entrent en chaleur, 
non à des époques fixes, mais dans toutes les 
saisons, car, parmi celles que l’on prend 
sauvages, il s’en trouve souvent de pleines, 
et l’on a remarqué qu’elles mettent bas à 
toutes les époques de l’année. Buffon s’est 
trompé quand il a ditque le petit tétait avec 
sa trompe: M. Corse a certifié le contraire. 
Le pis sort de la mamelle horizontalement, 
de manière que le petit, car elles n’en font 
jamais qu’un par portée, peut aisément le 
saisir avec le coin de sa bouche. La crois¬ 
sance de l’Éléphant est fort lente , et il 
grandit encore à l’âge de vingt-deux ans, ce 
qui porte approximativement sa vie à cent 
cinquante ans, si les observations de Buffon 
sur la longévité des animaux sont justes. 
Les voyageurs et les historiens ont singu¬ 
lièrement exagéré la grandeur des Éléphants, 
et particulièrement de celui des Indes. Leur 
taille ordinaire est de 6 pieds 6 pouces à 
7 pieds et 1/2, pour les femelles, et p®ur les 
mâles de 8 à 9 pieds. Le plus grand qu’ait vu 
M. Corse avait, mesuré sur le garrot, 9 pieds 
7 pouces français (10 pieds 6 pouces anglais); 
sa longueur, du front à l’origine de la queue, 
était de 14 pieds 9 pouces. Ce qui a pu trom¬ 
per les voyageurs sur les dimensions de cet 
énorme animal, c’est que les Indiens, sur ce 
