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Blum. Je dois citer, à propos de cette espèce, 
les faits les plus extraordinaires que l’on 
connaisse en histoire naturelle. En 1799, un 
pêcheur toungouse trouva sur les bords de la 
mer Glaciale, dans une masse de glace, le 
corps d’un Éléphant, qui ne fut entièrement 
dégagé, par la fusion du glaçon, que sept ans 
après , et il vint échouer à la côte , où il fut 
recueilli par le naturaliste Adam , qui le fit 
transporter au musée de Saint-Pétersbourg. 
Les Yakoutes, habitants des environs , en 
avaient dépecé les chairs pour nourrir leurs 
Chiens , et les Ours blancs l’avaient aussi 
mutilé. Néanmoins le squelette était encore 
entier, à l’exception d’un pied de devant. 
L’épine du dos , une omoplate, le bassin et 
trois membres étaient encore réunis par 
leurs ligaments et des portions de peau. La 
tête était couverte d’une peau sèche ; une 
des oreilles, bien conservée, était garnie 
d’une touffe de crins. On distinguait encore 
la prunelle de l’œil ; le cerveau desséché 
existait dans le crâne. Le cou était garni 
d’une longue crinière ; la peau était cou¬ 
verte de crins noirs et d’une laine ou bourre 
rougeâtre. On retira, en outre, plus de 30 li¬ 
vres pesant de poils et de crins que les Ours 
blancs avaient enfoncés dans le sol humide 
en dévorant les chairs. 
Sur les bords de l’Alaseia, qui se jette dans 
la mer Glaciale , à l’est de l’Indigirska, un 
autre Éléphant tout entier fut découvert par 
Sarytschew ( Voyage au nord-est de la Sibé¬ 
rie). Il était debout, et couvert de sa peau 
encore couverte de longs poils; une érosion 
du fleuve l’avait dégagé. 
Au Muséum d’histoire naturelle de Paris, 
on possède un morceau de peau et des mè¬ 
ches de crin, avec des flocons de laine 
d’un troisième Éléphant trouvé entier sur 
les bords de la mer Glaciale. Enfin, quel¬ 
ques îles de cette mer , situées vis-à-vis les 
rivages ou gisaient ces cadavres , sont si 
remplies de leurs débris, que, dans quel¬ 
ques endroits , le sol est un mélange de 
sable, de glace et d’ossements de Mam¬ 
mouths. 
Maintenant, faisons un rapprochement 
très curieux. On trouve dans les Mémoires 
des missionnaires de la Chine (tom. IV, 
pag. 481 ) : « Selon les observations de phy¬ 
sique de l’empereur Kanghi, le froid est 
extrême et presque continuel sur la côte de 
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la mer du Nord, au-delà du Tai tang-Kiang. 
C’est sur cette côte qu’on trouve leFan-chou, 
animal qui ressemble à un Rat, mais qui est 
gros comme un Éléphant. Il habite dans les 
cavernes obscures, et fuit sans cesse la lu¬ 
mière ; on en lire un ivoire qui est aussi 
blanc que celui de l’Éléphant, mais plus fa- j 
cile à travailler, et qui ne se fend pas. Sa 
chair est très froide et excellente pour ra¬ 
fraîchir le sang. L’ancien livre Chou-King 
parle de cet animal en ces termes : Il y a 
dans le fond du Nord, parmi les neiges et les 
glaces qui couvrent ce pays, un Rat qui pèse 
plus de 1,000 livres ; sa chair est très bonne 
pour ceux qui sont échauffés. » 
De ces citations , je ne veux rien déduire 
ici pour la géologie ; car tous les bons esprits 
concluront, selon les simples règles du bon 
sens , que le Mammouth a vécu dans un 
temps bien postérieur à celui où les géolo¬ 
gues placent leur grande catastrophe du 
globe , si catastrophe il y a. Mais ne pour¬ 
rait-on pas se demander si le Fan-chou de 
l’empereur Kanghi ne serait pas le Mam¬ 
mouth , et si, dans ce cas , ce monstrueux 
animal n’existerait pas encore dans quelque 
coin retiré et inaccessible du globe? Ce qu’il 
y a de certain, c’est qu’on ne me fera jamais 
comprendre comment on a pu nourrir des 
Chiens, en 1806, avec la chair d’un animal 
mort avant les temps historiques; c’est-à- 
dire il y a 5 à 6000 ans ; et s’il fallait ici 
donner des raisons de mon incrédulité, elles 
ne me manqueraient p&s. 
Quoi qu’il en soit, le Mammouth diffère 
essentiellement des Éléphants vivants par sa 
longue crinière, par son corps entièrement 
couvert d’un poil doux , laineux , long de 9 
à 10 pouces, roussâtre, recouvert par dessus 
d’une seconde robe de poils rudes et gros¬ 
siers, noirâtres, et longs de 18 pouces. Ce 
caractère seul prouve qu’il était organisé 
pour vivre dans les régions les plus froides, 
et que, sous ce rapport comme sous celui 
de ses mœurs, il n’avait que peu de chose 
de commun avec les espèces d’aujourd’hui. 
Son crâne était allongé ; son front concave; 
les alvéoles de ses défenses étaient fort lon¬ 
gues, et les défenses elles-mêmes étaient 
beaucoup plus grandes que celles de l’Élé¬ 
phant d’Afrique , plus courbes , et la pointe 
un peu rejetée en dehors. La mâchoire in 
, féricure était obtuse, à mâchelièrcs plus- 
