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qu’à ce qu’ils se trouvassentun peu plus loin 
et dans un lieu qui leur parût plus sûr. 
Les jeunes Engoulevents sont, au sortir de 
l’œuf, de petites pelotes informes couvertes 
d’un duvet jaunâtre, ce qui rapproche encore 
ces oiseaux des Chouettes, et ils prennent 
assez promptement leur plumage d’adulte. 
Quand ils quittent le nid, ils ontdéjâ le plu¬ 
mage coloré des adultes, et ne s’en distin¬ 
guent qu’à leur taille plus petite et à leur 
queue plus courte. 
Les Engoulevents sont sujets à une double 
mue, celle de printemps et celle d’automne ; 
mais on remarque néanmoins peu de diffé¬ 
rence dans leur plumage, celui de printemps 
est seulement plus clair. 
Ces oiseaux vivent par couples, et comme 
tous les animaux nocturnes ils sont d’un na¬ 
turel triste et solitaire. Dans leurs migra¬ 
tions ils partent seuls en quittant nos cli¬ 
mats , et rarement on les voit émigrer en 
famille ou en petites bandes de 3 à 4; mais 
au printemps ils arrivent par paires. 
De tous les oiseaux migrateurs, ce sont 
ceux qui arrivent le plus tard et partent le 
plus tôt. On ne les voit pas avant la mi-inai, 
et vers la fin d’octobre ils nous quittent pour 
chercher un climat plus doux. En Allemagne 
ils partent vers le 15 septembre, dit Nau- 
mann ; en Angleterre, au milieu d’août ils se 
dirigent vers le sud. Néanmoins on en trouve 
chez nous jusqu’en décembre. Leur voyage 
a lieu avec lenteur, mais rarement ils s’ar¬ 
rêtent plus d’une journée. C’est pendant 
la nuit seulement qu’ils voyagent, et le 
matin et le soir ils cherchent leur nour¬ 
riture. On croit que la durée moyenne de 
leur voyage est d’un mois. On a remarqué 
que pendant leur migration ils n’ont plus 
de station favorite, et se contentent de toutes 
les localités. Dans les contrées chaudes de 
l’Amérique, les Engoulevents sont également 
de passage : ainsi l’Urutau ne reste dans le 
Paraguay que pendant la belle saison ; et le 
C. leucurus ne s’y voit que de septembre en 
novembre. 
Les Engoulevents, quoique répandus par¬ 
tout , ne sont néanmoins communs nulle 
part. On les trouve dans toute l’Europe mé¬ 
ridionale et centrale, et jusque sur les mon¬ 
tagnes les plus élevées des Alpes. Ils ne s’é¬ 
lèvent pas dans le Nord plus haut que le 
milieu de la Norwége , de la Suède et de la 
Finlande, c’est-à-dire jusqu’au 63<> de la¬ 
titude N. ; mais dans le Sud , on ne connaît 
pas de lieu où ils ne se trouvent. On les voit 
en Afrique, en Asie, en Amérique et en Océa¬ 
nie. Nous n’avons en Europe que le Cupri- 
mulgxis europeus ; pourtant on a trouvé le rufi- 
collis à Algésiras. Certaines sections ont une 
distribution géographique propre : ainsi les 
Ibijaux sont de l’Amérique du Sud ; les Po- 
darges sont originaires de Java, de Van Dié- 
men , de la Nouvelle-Guinée et de la Nou¬ 
velle-Hollande ; les Ægothèles habitent la 
Nouvelle-Galles du Sud et la Nouvelle-Hol¬ 
lande. 
Partout où se trouvent ces oiseaux, ils 
rendent des services plus grands que la plu¬ 
part des autres Insectivores, et ils mérite¬ 
raient une protection égale à ceMe dont jouis¬ 
sent les Hirondelles. Plus utiles que les Cou¬ 
cous, qui ne détruisent que les Chenilles, en 
faisant la chasse aux Papillons, ils anéantis¬ 
sent une génération tout entière. Dans nos 
pays, ils vivent exclusivement de Hannetons 
pendant tout le temps où ces insectes font 
leurs ravages ; mais la délicatesse de leur 
chair, qui est très grasse en automne, les 
fait tomber sous les coups des chasseurs , et 
leur rareté seule les sauve de la ruine. 
On les tue facilement au fusil et à la sar¬ 
bacane. Pendant le jour, leur sommeil est 
quelquefois si profond qu’on peut, avec ce 
dernier instrument, les tirer plusieurs fois 
avant qu’ils s’éveillent. On les prend encore 
au filet, et Azara dit qu'on prend les Ibijaux 
avec un lacet attaché au bout d’une perche. 
Quand on prend un Engoulevent, il ouvre 
son énorme bec, pousse un sifflement gut¬ 
tural , frappe de l’aile , et présente les griffes 
à la manière des oiseaux de proie, mais sans 
faire aucun mal. 
Leurs ennemis sont les oiseaux de proie et 
les petits Carnivores. Ces derniers font sou¬ 
vent curée de leurs petits. 
On trouve dans les intestins du Caprimul- 
gus europeus une espèce d’Ascaride , qu’on a 
appelée Ascaris caprimulgi. 
On peut conserver les Engoulevents en 
cage, et les y nourrir avec de la pâtée de Ros¬ 
signol. Ils n’y perchent pas, mais se tien¬ 
nent constamment sur le sol , où ils mar¬ 
chent avec agilité. 
Partout on a été injuste envers les Engou¬ 
levents : en Europe, on les a accusés de faire 
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