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mettez à côté l’un de l’autre le Géorgien 
ou le Circassien , regardés comme les ty¬ 
pes de la race caucasique , et dont les for¬ 
mes nous semblent si belles ; le Chinois, au 
teint jaune, à l’œiil oblique, aux dents pro¬ 
clives, qui l’empêchent même d’articuler 
certaines lettres; le Tartare , aux pommettes 
saillantes, au nez épaté et aux mœurs station¬ 
naires ; l’Indien de l’Amérique boréale, dont 
la peau est rougeâtre et les formes grêles ; 
le nègre YolofT, aux cheveux longs et 
flottants. dont la peau d’ébène est pour¬ 
vue d’un pigment qui manque chez le 
blanc, mais qui pourtant encore présente 
dans les proportions harmoniquesdeses traits 
la régularité des visages européens; et le 
malheureux habitant du Congo , si dégradé, 
demeuré si près du singe: dernier degré 
de l’échelle humaine, il a les lèvres épais¬ 
ses, le nez écrasé, les membres grêles, les cal- 
canéums saillants, les muscles fessiers peu 
développés , et son sang, suivant M. Blain- 
ville , qui a vérifié l’assertion d’Aristote, es- 
plus violet que celui des hommes de la race 
blanche, dont il diffère même encore par 
le caractère du fluide spermatique ; son in¬ 
telligence est bornée , sa langue pauvre, ses 
instincts bruts : que de différences qui por¬ 
teraient certes à établir dans l'Espèce humaine 
un ordre ou, tout au moins, une famille di¬ 
visée en genres, comptant chacune de nom¬ 
breuses Espèces et plus encore de variétés, 
si le critérium de la fécondité du croisement 
ne venait confirmer que ces êtres si divers 
ne forment qu’une seule et même Espèce ! 
Sans même aller chercher si loin les com¬ 
paraisons , mettons en parallèle le Flamand 
et le Basque, et, plus près encore , le faible 
et flasque habitant de la Bresse, né au mi¬ 
lieu de plaines basses et submergées, et le 
montagnard sec et nerveux de la Haute-Bour¬ 
gogne et du Bugey : que de dissemblances 
résultant uniquement du milieu dans lequel 
ils vivent ! 
Certes les différences déclarées spécifiques 
pour les autres êtres ne manquent pas dans 
l’Espèce humaine; mais on l’a déclarée 
identique, et l’on a passé condamnation sur 
toutes les objections , quelque fondées 
qu’elles pussent être , parce qu’il fallait 
qu’il en fût ainsi, et l’on ne peut même au¬ 
jourd’hui en demander le pourquoi sans sou¬ 
lever l’indignation. 
Les différences que l’on trouve chez 
l’homme se voient aussi chez les autres 
êtres organisés : aussi l’incertitude la plus 
grande règne-t-elle, même pour les êtres 
dont nous pouvons suivre la vie presque à 
l’état sauvage, dans la détermination des Es¬ 
pèces. Ouvrez les ouvrages didactiques, et 
vous verrez que presque toutes les diffé¬ 
rences ont pour base la taille et la couleur 
du poil, caractères essentiellement mobiles 
et incertains. Il en est ainsi pour les Singes, 
qui présentent, dans les grandes Espèces sur¬ 
tout, de prodigieuses dissemblances de forme, 
suivant les âges ; et qui sait même si les 
groupes homomorphes ne sont pas féconds? 
Mais la couleur est le caractère dominant ; 
ainsi l’on a le Saki gris et le Saki noir, le 
Coati roux et le brun, la Marte et la Fouine, 
brunes toutes deux et si voisines l’une de 
l’autre, les Renards tricolore, argenté, jaune, 
bleu , les Espèces du g. Chat (et en général 
tous ceux composés d’individus très nom¬ 
breux sont dans le même cas), qui ne se dis¬ 
tinguent que par la taille, par des taches, 
des bandes , des hauteurs de jambes, des 
longueurs de queue différentes; tels sont 
aussi les Écureuils , les Rats , etc. C'est une 
bonne fortune quand on trouve, pour carac¬ 
tériser les Espèces, des feuilles nasales ou des 
formes bizarres de l’oreille, comme dans les 
Chéiroptères; un nombre variable dans les 
dents, comme dans les Tanrecs ; des différen¬ 
ces dans la taille, comme dans les Carnassiers 
digitigrades et les Rongeurs ; des bandes en 
nombre variable , comme dans les Tatous; 
des cornes capricieusement contournées, 
comme dans les Antilopes, les Chèvres, etc.; 
mais , si nous jetons les yeux sur nos races 
domestiques, de Bœufs, de Chiens, de Chats, 
de Moutons , de Chevaux, que deviennent 
ces idées sur la fixité des formes et des cou¬ 
leurs comme caractères spécifiques? Nous 
voyons des différences de taille, de couleur et 
de formes tout aussi fréquentes , plus tran¬ 
chées même encore. Il y a plus de différen¬ 
ces entre le Dogue , le Lévrier, l’Épagneul, 
le Barbet et le Chien turc qu’entre les diver¬ 
ses Espèces de Loups et de Renards. Les Chats 
présentent une prodigieuse variété de cou¬ 
leurs qui ne se trouvent pas dans la nature, 
ce qui du reste est habituel chez les races do¬ 
mestiques, et le premier changement qu’elles 
subissent est dans la couleur, qui n’a plus 
