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Carpe à miroirs, et les Dorades, qui perdent 
souvent dans nos bassins leur couleur bril¬ 
lante et sont atteintes d’albinisme et de mé¬ 
lanisme. Les vieux Esturgeons perdent leurs 
plaques osseuses, ce qui les a fait prendre 
pour une espèce distincte. 
Chez les Mollusques, les simples différen¬ 
ces d’âge ont jeté dans la nomenclature des 
espèces une déplorableconfusion, sans comp* 
ter les autres causes d’erreurs ; et les con- 
chyliologistes sont si peu d’accord sur les 
caractères spécifiques, qu’outre les fusions 
d’espèces, ils soumettent les genres à des 
réformes incessantes. Je citerai pour exem¬ 
ple le genre Érycine , remanié à tant de re¬ 
prises pour n’en être pas plus fixe sans doute. 
Le type vivant du g. dans la collection du 
Muséum était une Yénus ; et faute de trou¬ 
ver dans les coquilles vivantes un type pour 
ce g., M. Deshayes l’a été prendre dans les 
espèces fossiles. Quelques conchyliologisles 
ne reconnaissent pas d’Érycines vivantes, et 
ont établi pour ces dernières les g. Kellia et 
Montacuta. Lamarck avait introduit dans les 
Érycines des Lucines et des Tellines ; enfin, 
pour conserver le genre, on a été obligé d’en 
modifier les caractères. Quelle n’a pas été la 
fortune du g. Buccin , qui comprenait dans 
le Systema les Vis, les Casques, les Pourpres, 
séparés par Bruguière , et réintégrés par 
Cuvier, qui y a fait rentrer, comme sous- 
genres, les Éburnes, les Tonnes, les Nas¬ 
ses, les Harpes, dont Lamarck avait formé 
des genres distincts ! D’un autre côté , l’on 
voit que l’animal du Fusus antiquus de La- 
marck est absolument semblable à celui du 
Buccinum undalum, et c’est sur l’animal que 
sont établies les différences génériques fonda¬ 
mentales!— Les Calyptrées rapprochées des 
Troques ont donné lieu à des confusions as¬ 
sez nombreuses : c’est ainsi queM. de Roissy 
avait mis dans les Troques, sous le nom de 
Trochus calyptrœformis , la Calyptrœa tro- 
cliiformis ; et Montfort, en le réunissant au 
Trochus concavus , en avait fait son g. In- 
fundibulum. Le Murex lenticosus de Linné, 
placé par Lamarck dans le g. Cancellaire, 
est regardé par M. Deshayes comme un Buc¬ 
cin ; il en est de même de toutes les grandes 
coupes génériques. 
Les caractères spécifiques des Insectes sont 
encore la forme, la taille, la couleur, les dif¬ 
férences que présentent les articles des an¬ 
tennes, les stries, les points dans les élytres, 
les cellules des Hyménoptères et des Diptè¬ 
res , la coupe des ailes des Lépidoptères, les 
différences d’habitat, etc. ; mais le système 
de coloration et la pubescence sont encore les 
caractères prédominants. Ainsi, nous avons 
les Cicindela lugubris , cincta , viliata , auru- 
lenta , nïgrila , tricolor, nivea, etc. ; les Bra- 
chinusbimaculatus,rujiceps, cruciatus,etc.; les 
Acridium flavum , cœrulescens ; Lygœuspunc- 
tato-guttatus, rnelanocephalus; Cicada villosa , 
alrata , variegata ; Chalcis pygmœa , flavipes , 
minuta ; Hyloioma rosæ ; Thecla quercus , 
spini , belulœ, rubi , etc. La forme du corse¬ 
let, qui semblerait plus importante que la 
couleur, varie assez dans les Coléoptères 
pour n’avoir qu’une assez mince impor¬ 
tance; et quant à la couleur, nous savons 
combien de variétés présentent les Cocci¬ 
nelles et tant d’autres genres. Chez les Lé¬ 
pidoptères, non seulement le mâle diffère de 
la femelle par les couleurs et le dessin ; mais 
encore le système de coloration varie sui¬ 
vant l’époque de l’éclosion , et l’on connaît 
dans cet ordre de nombreuses variétés d’une 
même espèce. 
Aussi, dans quelle confusion est l’ento¬ 
mologie, sans un Généra qui puisse lui ser¬ 
vir de guide! Les genres, incessamment re¬ 
maniés, sont tranchés, coupés, rognés comme 
à merci par des amateurs qui ne sont pas na¬ 
turalistes, et font des g. nouveaux pour pas¬ 
ser le temps; sans comprendre quel tort ils 
font à la science en en rendant la synonymie 
plus diffuse encore; et demandez-leur ce 
que c’est qu’un genre , ce que c’est qu’une 
Espèce, ils seront bien embarrassés de le 
dire : parce que les maîtres de la science ont 
oublié de dire ce que c’est qu’un caractère 
générique et un caractère spécifique. Il fau¬ 
drait, pour se prononcer sur la spécificité 
d’un caractère, avoir d’abord bien étudié les 
variations accidentelles de forme dans les In¬ 
sectes , et c’est ce que personne n’a fait en¬ 
core. On pourrait commencer cette étude par 
l’observation de Insectes domestiques, qui, 
dans cette condition , subissent d’étranges 
modifications : ainsi, les petites Abeilles bru¬ 
nes de la Haute-Bourgogne, transportées dans 
la Bresse , deviennent grosses et jaunes à la 
seconde génération, et diffèrent entièrement 
de la race originelle. 
Dans les degrés d’organisme primitif, les 
