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tifient abondamment ; et cette stérilité et 
cette fécondité peuvent également se remar¬ 
quer dans des individus pareils, c’est-à-dire 
provenant des mêmes ascendants. C’est aussi 
ce que j’ai vu, et, suivant moi, la propor¬ 
tion des hybrides féconds est infiniment plus 
grande. » 
Voici, au reste, l’opinion de Lindley sur les 
hybrides. Il dit ( Théorie de l'horticulture , 
pag. 76) : « Quelques auteurs, raisonnant 
d’après un petit nombre de faits, et d’après 
l’analogie qu’ils établissaient entre les végé¬ 
taux et les ordres les plus élevés dans l’é¬ 
chelle animale , ont pensé que tous les hy¬ 
brides végétaux sont stériles, et que, lorsque 
la stérilité n’est pas le résultat du croisement 
de deux Espèces, ils n’en sont naturelle¬ 
ment pas distincts , quelle que soit leur dif¬ 
férence extérieure. Toutefois, les faits prou¬ 
vent que des hybrides bien déterminés 
peuvent être fertiles. » Wagner dit que les 
hybrides, qui tiennent le milieu entre les 
deux espèces génératrices, sont absolument 
stériles, et qu’ils ne peuvent se propager 
que lorsqu’une des deux Espèces domine. 
Ainsi la question des hybrides, quoique né¬ 
gative sur plus d’un point, ne l’est pas sous 
plusieurs rapports ; car ( nous trouvons de 
nombreux exemples de fécondation d’Espèce 
à Espèce, et quelques uns de genre à genre. 
Au fond, il faut avouer que cette question, 
par son obscurité même, et en présence des 
faits contradictoires fait planer l’incertitude 
sur l’opinion des partisans de l’Espèce ab¬ 
solue ; mais en admettant qu’elle doive être 
considérée par les esprits prévenus comme 
résolue affirmativement, je trouve encore, je 
le répète, dans les variations produites par 
les agents extérieurs, assez d’arguments pour 
soutenir que l’Espèce est purement artifi¬ 
cielle. Il est évident que les modifications dans 
les formes entraînent aussi des changements 
dans l’organisation profonde ; et alors , qui 
sait si telle Espèce impropre à en féconder 
une autre ne le peut pas faire après une mo¬ 
dification qui a changé ses conditions orga¬ 
niques? Enfin , comme en toutes choses , il 
existe sous ce rapport une grande obscurité 
pour qui cherche la vérité. Pour établir 
une règle fixe on est convenu que la race 
ressemble à l’Espèce, en ce qu’elle se repro¬ 
duit sans altérations ; nous avons néanmoins 
dans nos jardins dés plantes qui sont de sim¬ 
ples variétés, et néanmoins jouissent de cette 
propriété : tels sont les Lonicera tatarica , 
grandiflora , rubra , le Ribes malvifolium , le 
Laser dissectum , le Sambucus heterophylla, le 
Pêcher à fleurs doubles, que M. Pépin, du 
Jardin du Roi , dit se reproduire depuis 
quinze ans sans le moindre changement. Je 
suis donc convaincu, comme Lamarck, Poi- 
retet Geoffroy, que les variétés deviennent 
des Espèces, et que c’est ainsique se for¬ 
ment les Espèces nouvelles qui jettent dans 
la science tant d’hésitation et d’incertitude. 
Si l’on suivait attentivement tous les 
faits qui se présentent dans la science, on 
verrait que les productions hybrides vont 
toujours croissant. Au mois d’avril de cette 
année, M. Jacques de Villiers a déposé sur 
le bureau de la Société d’horticulture ( An¬ 
nales de la Société royale , juin 1844 ) un hy¬ 
bride du Haricot-Flageolet et du Haricot 
d’Espagne, produit à l’état de liberté , et 
qu’il a appelé Phaseolus coccineus hybridus. 
Les horticulteurs, gens simples et sans 
préjugés scientifiques, doutent moins de la 
possibilité de l’hybridité, et pour eux , un 
croisement est une affaire tout ordinaire. Il 
est vrai qu’ils n’ont pas de théories à soute¬ 
nir, et que leur but est de se créer une nou¬ 
velle source de gain; mais eux qui prati¬ 
quent chaque jour, n'iraient pas perdre leur 
temps en croisements inutiles s’ils ne comp¬ 
taient pas sur un succès assuré. 
J’ajouterai ici une réflexion qui ne paraît 
pas être venue à l’esprit des défenseurs de 
l’Espèce considérée comme type d’unité 
organique, c’est qu’ils doivent apporter le 
plus grand scrupule à détruire une Espèce 
pour la fondre avec une autre, quand il y a 
doute, et ils doivent en faire un cas de con¬ 
science ; car si cette Espèce allait être réelle 
et qu’ils y eussent porté une main sacrilège, 
qu’arriverait-il? Mais on peut sur ce point 
être rassuré; ils en font aussi plutôt plus 
que moins , et leur conscience est en repos. 
De Candolle, cité par la plupart des bota¬ 
nistes comme une autorité irrécusable , ne 
trouva, répète-t-on, en 1 832, que 40 hybri¬ 
des naturels bien constatés ; c’est une grande 
imprudence quede relever et de mettre pour 
ainsi dire en relief les erreurs des hommes 
les plus éminents dans la science. Il est évi¬ 
dent que De Candolle avait entendu dire 
par là qu'il n’avait constaté jusque là, dans 
