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Nous ne pouvons entrer ici dans les dé¬ 
tails de ces deux ordres de phénomènes ; on 
les trouvera dans le mémoire que nous 
avons cité plus haut. On conçoit qu’ayant 
ramené tous les phénomènes électriques à 
deux états spéciaux de la substance éthérée 
dans les corps, nous avons dû mettre en har¬ 
monie les noms des phénomènes avec leurs 
causes : c’est pour cela que nous avons pro¬ 
posé les dénominations indiquées dans le ta¬ 
bleau précédent, qui rappellent la substance 
universelle dont les modifications produisent 
ces phénomènes. Une autre difficulté s’est en¬ 
core présentéedans les désignations : ce sont 
les signes avec lesquels Franklin les désignait. 
Cetillustrephysicien ayant pris à l’algèbre les 
signes +plus et— moins , mais les ayant appli" 
qués en sens inverse des faits, suivant nous ; 
ayant donné le signe +au corps qui possède 
le woms d’Éther, et le signe — à celui qui en 
possède le plus , il nous a été de toute néces¬ 
sité de rétablir la vérité entre le signe et le 
phénomène, et d’en intervertir ainsi l’appli¬ 
cation usuelle et générale. Pour éviter la 
confusion des nouveaux signes avec les an¬ 
ciens, nous les avons seulement différenciés, 
dans le tableau précédent, par un petit cro- 
chetàl’unedes extrémités du trait horizontal. 
Nous avons, dans ce court article, ra¬ 
mené cinq grands phénomènes naturels , 
la lumière , la chaleur, l’affinité, la gra¬ 
vitation et l'électricité, à une origine com¬ 
mune, à l’Éther, à cette substance intan¬ 
gible qui remplit les espaces célestes et 
tous les interstices des corps ; nous avons 
rappelé ou démontré qu’il suffit d’une légère 
différence dans la longueur de l’onde de pro¬ 
pagation , ou dans la quantité statique ou 
dynamique de cette substance, pour pro¬ 
duire des phénomènes d’ordres différents 
pour nos sens et pour les corps qui lui sont 
soumis. Nous verrons au mot magnétisme 
la liaison qui réunit cet ordre de phénomènes 
au faisceau général, et enfin au mot sys¬ 
tème nerveux les modifications transitoires 
qui constituent les affinités momentanées qui 
ordonnent différemment les particules pon¬ 
dérables dans la contraction , ou qui produi¬ 
sent des substances nouvelles dans les sécré¬ 
tions, ou qui donnent tes décharges électriques 
dans certains poissons. Voyez les mots lu¬ 
mière, MAGNÉTISME , MATIÈRE PONDÉRABLE , 
GALVANISME, SYSTEME NERVEUX. (Alh. PELT.) 
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ÉTHER, chim. —Liquide diaphane, odo¬ 
rant , d’une saveur brûlante, très volatil 
et très inflammable. On obtient les Éthers 
en distillant à des degrés de chaleur varia¬ 
bles certains acides avec l’alcool. Les uns, 
tels que les Éthers sulfurique , arsénique, 
fluoborique et phosphorique, sont formés 
des éléments de l’eau et de l’hydrogène bi- 
carboné ; d’autres, comme les Éthers hydro- 
chlorique, hydriodique, hydrobromique,etc., 
sont le résultat d’une combinaison dans la¬ 
quelle l’hydrogène bicarboné joue le rôle de 
base par rapport à un acide ; dans d’autres, 
l’acide est combiné à l’Éther hydratique : 
tels sont les Éthers acétique, oxalique, ben¬ 
zoïque , etc. 
Les Éthers employés en médecine sont le 
sulfurique, l’acétique, le chlorhydrique et 
le nitrique. Les deux derniers sont beaucoup 
plus volatils que les premiers ; et l’Éther ni¬ 
trique , dont l’odeur est fort agréable, est si 
volatil qu’on ne peut en faire un usage ha¬ 
bituel en médecine. 
L’Éther sulfurique , dont la découverte 
remonte à plus d’un siècle, pèse 63° à l’aréo¬ 
mètre de Baumé, et a une densité de 0,729. 
Il bout à 35,66. C’est celui qu’on emploie 
le plus communément, et qu’on désigne 
sous le simple nom d’Éther. Uni à son poids 
d’alcool du commerce , il forme les gouttes 
d’Hoffmann. 
L’Éther acétique , pesant de 23 à 24° de 
l’aréomètre , et ayant une densité de 0,917, 
est soluble dans sept fois et demi son poids 
d’eau. Il a une odeur plus agréable que 
l’Éther sulfurique. 
L’Ether, administré à petites doses, pro¬ 
duit une action réellement antispasmodi¬ 
que; mais à une dose plus élevée, il déter¬ 
mine une irritation gastrique fort intense , 
et quelquefois même un empoisonnement 
véritable. A la dose de 20 ou 30 gouttes, il 
dissipe l’ivresse ; et, vu son extrême volati¬ 
lité, on l’emploie avec succès à l’extérieur 
contre les brûlures et les céphalalgies. 
On l’administre à la dose de quelques 
gouttes sur du sucre ou dans une cuillerée 
d’eau sucrée, ou bien mieux encore sous forme 
de sirop dans la syncope et la lipothymie. 
L’Éther acétique étant moins volatil que 
les autres, est employé de préférence dans la 
composition des liniments employés contre 
les rhumatismes chroniques. 
