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Nous ne hasarderons aucune opinion sur 
la théorie encore si controversée de l’éthéri¬ 
fication , cette partie de la science étant en¬ 
core dans l’enfance. (R. d.) 
*ETHERIDÆ, Swains. moll. — M. Swain- 
son donne ce nom à une petite famille qu’il 
propose dans son Manuel de malacologie. 
Cette famille se composerait des deux genres 
Ethérie et Mullérie. Nous sommes surpris de 
trouver encore le genre Mullérie dans une 
Méthode, puisqu’il a été démontré qu’il fai¬ 
sait double emploi avec celui des Éthéries. 
Eoy. étitérie. (Desh.) 
ÉTHÉRIE. Etheria (nom mythologique). 
moll. —Le genre Éthérie de Lamarck est un 
exemplede plus de la nécessité où est aujour¬ 
d’hui le zoologistede connaître à la fois les Mol¬ 
lusques et leurs coquilles, pour bien apprécier 
la valeur des genres, et déterminer leur place 
dans une méthode naturelle. Lorsque La¬ 
marck créa le genre qui nous occupe, dans les 
Annales du Muséum , il était persuadé qu’il 
provenait des mers profondes de Madagas¬ 
car, et il le rapprocha, d’après les caractères 
de la coquille, de la famille des Cames, 
parce qu’il remarqua deux impressions mus¬ 
culaires dans une coquille bivalve, ostréi- 
forme, nacrée, et à test lamellaire. Les Éthé¬ 
ries. à cette époque, étaient très rares dans 
les collections ; on les recherchait vainement 
dans la mer : aussi ce fut une espèce d’évé¬ 
nement dans la science, lorsque l’on sut, 
par M. Caillaud , au retour de son voyage 
dans la Haute-Égypte, que les Éthéries peu¬ 
plent en abondance les eaux douces, et 
principalement celles du haut Nil. M. de Fé- 
russac, qui se chargea de résumer et de pré¬ 
senter à l’Académie les observations de l’in¬ 
trépide voyageur, fit ressortir l'intérêt de 
cette découverte , compléta l’histoire de ce 
genre curieux , et réduisit le nombre des 
espèces, en leur assurant une meilleure 
synonymie. M. de Férussac, à la suite de 
cette notice, proposa l’établissement d’un 
genre nouveau, auquel il donna le nom de 
Mullérie, etqu’après vérification nous avons 
trouvé ne renfermer que des individus jeu¬ 
nes et plus aplatis de l’Éthérie. 
Comme lesaventlesconchyliologistes, de¬ 
puis la publication du grand ouvrage de 
Poli, le genre Came a un animal caractérisé 
par trois ouvertures au manteau. La pre¬ 
mière de ces ouvertures est la plus grande ; 
ÉTH 
elle donne passage à un pied cylindracé, que 
l’on peut comparer à celui des Bucardes. 
Les deux autres perforations palléales sont 
postérieures et représentent les siphons 
courts des Bucardes et de quelques autres 
genres. Lamarck supposait que l’animal des 
Éthéries présenterait des caractères analo¬ 
gues; mais il était dans l’erreur, et, grâce à 
MM. Rang et Caillaud , on sait aujourd’hui 
que l’animal de l’Élbérie a des caractères 
qui lui sont propres et qui s’éloignent de 
celui des Cames. Cet animal se rapproche 
beaucoup plus de celui des Mulettes et des 
Anodontes qu’aucun autre lamellibranche. 
Les lobes du manteau sont séparés dans 
toute leur étendue; à l’extrémité postérieure 
de l’animal, on remarque une bride formée 
par l’extrémité de la branchie, derrière la¬ 
quelle l’anus vient se décharger. Un fait in¬ 
téressant dans ce genre, c’est que l’animal 
est pourvu d’un grand pied aplati, dont l’ex¬ 
trémité se dirige en avant, et qui ressemble 
beaucoup à celui des Unio. De chaque côté 
de cet organe, et enveloppant la base de la 
masse abdominale, se montre une paire de 
grands feuillets branchiaux qui. s’étendent 
jusqu’à l’extrémité postérieure, au-delà du 
muscle abducteur postérieur des valves. En¬ 
fin la bouche, située, comme à l’ordinaire, 
à la partie antérieure et moyenne de la base 
du pied , est accompagnée, de chaque côté, 
d’une paire de petits palpes labiaux sou¬ 
dés par leur bord postérieur, lamelleux en 
dedans , et tronqués au sommet. Comme 
on devait s’y attendre, l’animal des Éthéries 
est attaché à sa coquille par deux muscles 
puissants : l’un, antérieur, allongé, laisse 
une impression en massue ; le postérieur est 
arrondi ou ovalaire. Quant à la coquille, 
elle se distingue parmi tous les autres genres; 
elle est revêtue, au-dehors, d’un épiderme 
d’un vert plus ou moins foncé; elle est irré¬ 
gulière, et, ce qui est fort remarquable, l’ad¬ 
hérence des individus se fait dans la même 
espèce, tantôt par la valve droite, tantôt par 
la gauche. Le test est boursouflé à l’inté¬ 
rieur, et si on le casse, on s’aperçoit que la 
coquille est entièrement formée de lamelles 
irrégulières, plus écartées et plus nombreu¬ 
ses que celles des Huîtres : aussi, sous un 
volume égal, la coquille des Éthéries est 
beaucoup plus légère que celle des autres 
Mollusques. La matière du test est uacrée. 
