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en larmes ou en masses arrondies ou ra¬ 
meuses de la grosseur d’un pois , ou beau¬ 
coup plus volumineuses quand elle n’est 
pas épurée ; ayant l’aspect de la cire jaune, 
lisse, fragile et friable. Son odeur est pres¬ 
que nulle , sa saveur âcre et corrosive. Elle 
ne paraît subir aucune altération sensible 
par l’action du temps, et n’a encore été 
l’objet d’aucune falsification. 
L’Euphorbium qu’on extrait par incision 
des espèces précitées est un poison corrosif 
très énergique , rarement employé à l’inté¬ 
rieur , et qui entre dans plusieurs prépara¬ 
tions épispastiques. Il est presque complè¬ 
tement insoluble dans l’eau, mais très solu¬ 
ble dans l’alcool. C’est de l’Afrique et de 
l’Inde que nous recevons l’Euphorbium du 
commerce ; il nous arrive dans de grands 
sacs de cuir. 
Les capsules de ces Euphorbes sont elles- 
mêmes des poisons très violents. 
Parmi les espèces indigènes qui présen¬ 
tent quelque intérêt sous le rapport phar¬ 
maceutique, je citerai l’Épurge, E. lathyris , 
dont les graines contiennent une huile pur¬ 
gative qu’on en tire par expression, et qu’on 
a proposée comme un succédané de l’huile 
de Croton. Ce médicament, quoique moins 
énergique que cette dernière substance, est 
néanmoins encore un drastique puissant sur 
lequel il serait utile de faire des expériences 
qui en constatassent les effets. Un des avan¬ 
tages de l’huile d’Épurge serait son bas 
prix. 
On dit qu’en lavant cette huile avec de 
l’eau bouillante aiguisée d’acide sulfurique, 
on peut la rendre inotîensive et propre à 
être employée dans les usages domestiques. 
Chaque pied de cette plante peut produire 
environ 100 grammes d’huile. 
L’écorce de l’Épurge, administrée à la dose 
de 1 gramme, est éminemment purgative; 
mais elle a l’inconvénient de causer des vo¬ 
missements. 
Toutes les autres espèces jouissent des 
mêmes propriétés. Celles indiquées par le 
Codex sont: les E. cyparissias (petit Cy¬ 
près) , peplus , helioscopia (Réveille-matin), 
gerardiana , pilhyusa , sylvatica et ipeca- 
cuanha. Cette dernière espèce , originaire de 
l’Amérique septentrionale, est un des plus 
excellents succédanés de l’Ipécacuanha ; il 
est à regretter qu’on ne le substitue pas à 
ce médicament. M. Deslongchamps pense 
qu’on pourrait encore le remplacer avanta¬ 
geusement par les racines des E. gerardiana 
et cyparissias ; ce qui nous affranchirait d’un 
tribut étranger. 
Il croît dans nos environs 16 espèces d’Eu- 
phorbes. (G.) 
EUPIIORKIACÉES. Euphorbiaceœ . bot. 
ph. — Ce grand groupe de plantes dicotylé- 
donées diclines a pour caractères généraux 
l’unisexualité constante de ses fleurs , dans 
les femelles le plus souvent réduites à trois 
carpelles réunis avant la maturité , séparés 
à la déhiscence, la présence dans chacun 
d’un ou deux ovules suspendus à l’angle in¬ 
terne , et plus tard le développement plus 
ou moins considérable d’un périsperme 
charnu-oléagineux autour d’un embryon à 
radicule supère, à cotylédons foliacés. Nous 
en séparerons donc plusieurs plantes à grai¬ 
nes dépourvues de périsperme, dont on a 
composé une tribu sous le nom de Prosopi- 
doclinées , mais qui nous paraissent devoir, 
si en effet elles présentent invariablement 
ce caractère, former une petite famille dis¬ 
tincte à laquelle , pour se conformer aux 
lois ordinaires de la nomenclature bota¬ 
nique, on donnera un nom tiré du plus an¬ 
cien de ses genres, celui de Péracées. La fa¬ 
mille des Euphorbiacées ainsi circonscrite, 
outre ces caractères essentiels que nous avons 
indiqués en commençant, présentera les sui¬ 
vants : Calice libre, à 5-6 folioles, quelque¬ 
fois à 4 , 3 ou 2 , entièrement distinctes ou 
soudées entre elles à une hauteur plus ou 
moins grande, manquant d’autres fois tout- 
à-fait. Corolle nulle le plus souvent, consis¬ 
tant, lorsqu’elle existe, en plusieurs pétales 
libres ou soudés, ordinairement en nombre 
égal aux folioles calicinales et alternant avec 
elles. Souvent divers appendices sous la 
forme de glandes, d’écailles ou de mem¬ 
branes , en même nombre et opposées au 
calice, ou en nombre double et s’opposant 
aussi aux pétales. Dans les fleurs mâles : Éta¬ 
mines indéfinies ou définies en nombre dou¬ 
ble des folioles calicinales, ou égal, ou 
moindre, insérées sur le torus au centre de 
la fleur, ou autour d’un rudiment de pistil ; 
à filets libres ou soudés , soit en tube , soit 
en un ou plusieurs faisceaux ; à anthères bi- 
loculaires, introrses ou extrorses, s’ouvrant 
par des fentes longitudinales, très rarement 
