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porte sur le sien ; d’autres fois, c’est en 
passant qu’il saisit l’oiseau inattentif. Quand 
l’Émerillon passe le long d’une haie qui re¬ 
cèle des oisillons, sa vue glace à un tel point 
d’épouvante les pauvrets cachés dans le feuil¬ 
lage , qu’ils restent saisis de terreur, et se 
laissent prendre sans chercher à fuir. La 
Cresserelle en quête d’une proie ne file pas 
à tire d’ailes pour aller à la découverte; 
elle se borne à planer, l’œil plongeant vers 
la terre, et dès qu’elle en aperçoit une, elle 
se laisse tomber dessus. Le Hobereau fait de 
même quand il poursuit une Alouette qui 
s’élève perpendiculairement ; il monte après 
elle, la dépasse, et la saisit en descendant. 
La frayeur qu’inspire à l’Alouette la vue du 
Hobereau est telle qu’elle se couche à terre, 
reste immobile pour échapper à sa vue, et 
quand elle fuit, sa frayeur est si grande 
qu’elle vient se jeter dans les jambes des 
voyageurs ou des paysans. Mais comme le 
Hobereau vole bas, dès qu’elle a pu s’élever 
dans les airs au-delà de la portée de la 
vue, elle commence à chanter , sûre d’être 
hors de danger. Les Hirondelles ont aussi 
une frayeur si grande du Hobereau, que 
Naumann vit tomber à terre une Hirondelle 
poursuivie avec ses compagnes par un Hobe¬ 
reau. Il la ramassa, la tint dans sa main , 
et elle fut longtemps avant d’oser reprendre 
son vol. Pourtant les Hirondelles poursui¬ 
vent en criant les oiseaux de proie qu’elles 
rencontrent. Souvent il arrive que le mâle et 
la femelle qui chassent ensemble se dispu¬ 
tent une proie, ce qui permet à la victime 
de s’échapper. Au moment où cet oiseau de 
proie a jeté l’œil sur un animal dont il se 
propose de s’emparer, il éprouve une fasci¬ 
nation semblable à celle de sa victime ; il 
s’absorbe dans la contemplation de son des¬ 
sein , et donne tête baissée dans tous les 
pièges. C’est ainsi que souvent le Hobereau, 
en cherchant à enlever les appelants d’un 
oiseleur, est pris lui-même dans le filet, ce 
qui a également lieu pour l’Émerillon qui 
est d’une étourderie sans égale. 
Malgré la frayeur que les Faucons causent 
aux autres oiseaux , le Geai bleu d’Amé¬ 
rique , plein de hardiesse, d’un naturel 
criard, et qui semble prendre plaisir à se 
moquer des autres oiseaux, s’attaque sur¬ 
tout à l’Émerillon de Caroline , F. sparve- 
rius. Dès qu’il l'aperçoit, il pousse des cris 
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de détresse comme s’il était pris, et en y 
mêlant des accents de voix semblables à ceux 
de son ennemi. A ces cris, les autres Geais 
arrivent en troupe et se mêlent à cette scène 
comique, en imitant les cris d’un oiseau 
mortellement blessé, et en harcelant l’Éme- 
rillon avec une persévérance qui quelquefois 
se termine d’une manière tragique. Le Fau¬ 
con, isolant de la troupe l’adversaire le plus 
téméraire, fond dessus à l’improviste , et le 
sacrifie à la fois à son appétit et à son res¬ 
sentiment. Dans un instant la scène change, 
les oiseaux fuient dans toutes les directions, 
en poussant un cri de détresse qui annonce 
leur défaite. 
Le Hobereau des Pigeons, F. columbarius, 
fait la chasse aux Tourterelles, aux Pigeons, 
et surtout aux Troupiales commandeurs , 
qu’il attaque, dit Vieillot, d’une manière 
particulière, à l’époque où ils se réunissent 
en troupes nombreuses. Il ne les perd pas de 
vue , et se perche sur un arbre, d’où il ob¬ 
serve en silence toutes leurs évolutions sans 
les troubler ; mais au moment où ils vont 
se réfugier dans les roseaux ou se percher 
sur un arbre , il s’élance à leur poursuite 
avec la rapidité de la flèche , et s’empare de 
la victime que son œil a désignée ; il en fait 
de même avec les Pigeons à longue queue 
qui vivent aussi en troupes. 
L’audace de ces forbans ailés est telle , 
que le Hobereau poursuit les Alouettes, dont 
il fait une grande destruction , devant le 
fusil du chasseur. 
Le Falco aurantius a les mêmes habitu¬ 
des ; il voltige autour des chasseurs ou des 
voyageurs, et s’empare des oiseaux qu’ils font 
lever. 
Le Faucon tanas, F. piscator, qui paraît 
être un vrai Faucon , puisqu’il a des dents 
au bec, est un pêcheur habile ; il enlève 
avec prestesse, et même sans presque effleu¬ 
rer la surface de l’eau, les petits poissons qui 
quittent le fond. 
Ces oiseaux chassent presque toujours 
seuls ; cependant on les voit aussi chasser 
deux ensemble. 
Quelquefois les Faucons dévorent leur 
proie sur place ; d’autres fois ils l’emportent, 
et vont la dévorer derrière un buisson , sur 
un arbre, ou sur un rocher ou un mur. 
Le courage des Faucons, secondé par des 
armes terribles et une agilité sans égale , 
