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opinions qui aujourd’hui partagent encore 
les physiologistes : J° celle de M. Adolphe 
Brongniart; 2° celle de M. Amici. M- Bron- 
gniart a vu les tubes polliniques pénétrer 
dans la substance du stigmate et du style, 
puis, arrivés à une certaine profondeur, se 
crever à leur extrémité et laisser échapper 
le liquide chargé de granules qu’ils conte¬ 
naient dans leur intérieur. Il a pu suivre la 
trace de ces granules de la fovilla dans les 
interstices ou méats intercellulaires, depuis 
leur sortie des tubes polliniques jusqu’à la 
surface des trophospermes, où ils sont 
pompés par les ovules. 
Selon M. Amici, au contraire, les tubes 
du pollen jouissent d’une extensibilité extra¬ 
ordinaire ; ils s’allongent sans se rompre 
depuis la surface du stigmate jusqu’à celle 
des placentas ou trophospermes, où ils se 
mettent en contact immédiat avec les ou¬ 
vertures des ovules. Cette dernière opi¬ 
nion a été adoptée en Allemagne par un 
grand nombre de physiologistes, et spécia¬ 
lement par MM. Endlicher, Schleiden, Un- 
ger, etc. 
3° Action du pollen sur les ovules ou impré¬ 
gnation. La conséquence ue l'action du pol¬ 
len sur les ovules contenus dans la cavité 
de l’ovaire, c’est la formation de l’embryon. 
Mais d’où vient cet embryon ? A quel mo¬ 
ment précis a-t-il commencé à se montrer 
dans la cavité où il se développe? Ce sont 
là des questions très délicates , très difficiles 
et sur lesquelles les physiologistes sont loin 
u’ètre d’accord. Deux systèmes principaux, 
connus sous les noms de théorie de Y évolu¬ 
tion et de théorie de Yépigènèse , ont servi à 
expliquerles phénomènes de la Fécondation 
dans le règne végétal comme parmi les ani¬ 
maux. La théorie de l’évolution admet la 
préexistence des germes : ils sont, pendant 
un temps plus ou moins long, à l’état de 
repos, jusqu’à ce que la Fécondation les 
place dans les circonstances favorables ou 
leur donne le stimulant nécessaire pour 
qu’ils se développent en un embryon. Les 
partisans de cette théorie se partagent en 
deux classes, ceux qui, comme Leuwenhoek, 
Needham , Samuel Morland , Geoffroy le 
jeune et Hill, disent que c’est la matière fé¬ 
condante du mâle , le pollen dans les végé¬ 
taux qui contient le germe, et que la Fécon¬ 
dation n’a pour but que d’introduire ce 
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germe dans les organes femelles , l’ovaire 
et par conséquent les ovules où il doit se 
convertir en un embryon ou germe fécond. 
Les autres, au contraire, comme Graaf, 
Vaillant, Bonnet et Spallanzani, disent que 
le germe préexiste dans lesorganes femelles, 
la matière fécondante n’ayant pour objet 
que d’activer son développement. 
La seconde théorie, celle de Yépigènèse, 
admet que les germes n’existent pas avant 
l’imprégnation ; ils se forment de toutes 
pièces au moment où la Fécondation s’o¬ 
père. 
Ces deux théories peuvent être appli¬ 
quées l’une et l’autre à expliquer les phé¬ 
nomènes de la Fécondation dans les végé¬ 
taux. En France, et pendant fort longtemps 
en Allemagne, en Angleterre, en Italie , le 
système de l’épigénèse a prévalu sur celui 
de l’évolution. Ainsi la plupart des physio¬ 
logistes de ces différents pays ont admis 
qu’il n’existe dans l’ovule aucune trace de 
l’embryon avant l’ouverture des anthères 
et la mise en contact du pollen avec le stig¬ 
mate. Mais, soit que les tubes polliniques 
s’allojigent en traversant toute la longueur 
du tissu qui s’étend entre la surface du stig¬ 
mate et celle des trophospermes, où ils ver¬ 
sent la liqueur fécondante, soit qu’arrivés 
à une certaine profondeur, ils se crèvent et 
la laissent échapper, pour descendre de 
proche en proche par les espaces intercel¬ 
lulaires jusqu’aux trophospermes, on voit 
alors dans l’intérieur du sac embryonnaire 
se montrer des cellules rudimentaires sous 
la forme de granulations opaques qui se 
réunissent et se groupent pour constituer 
la première ébauche de l’embryon. ( J'oy. à 
l’article ovule les détails sur le mode de 
formation de l’embryon.) 
Nous venons de dire que la matière fécon¬ 
dante arrive à la surface des trophospermes 
quand elle a été répandue dans l’intérieur 
du tissu du style par la rupture des tubes 
polliniques. Les ovules, qui, à cette pre¬ 
mière époque de leur existence, offrent or¬ 
dinairement une ouverture considérable, 
par laquelle sort quelquefois une partie du 
nucelle, s’appliquent contre le tropho- 
sperme et absorbent le fluide fécondant des¬ 
tiné à faire développer l’embryon dans son 
intérieur. Quelquefois aussi l'extrémité des 
tubes polliniques sort à travers la surface 
