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des trophospermes et va se mettre en con¬ 
tact avec le nucelle par l’ouverture de l’o¬ 
vule désignée sous le nom d’ej costome. 
Mais dans ces dernières années, plu¬ 
sieurs botanistes et physiologistes célèbres , 
MM. Schleiden de Berlin, Endlicher de 
Vienne, etünger, etc., ont proposé une théo¬ 
rie qui renverse les idées qu’on s’est faites 
jusqu’à présent des fonctions des organes 
sexuels des végétaux. Nous allons exposer 
brièvement les opinions de ces habiles phy- 
totomistes. après quoi, nous ferons con¬ 
naître les objections qu’on leur a opposées. 
Commençons par M. Schleiden : Le pistil 
de la plante , dit-il , n’est pas un organe 
qu’on puisse assimiler à l’organe sexuel 
femelle des animaux, ce n’est pas lui qui 
fournit le germe ou l’embryon destiné à la 
propagation de l’espèce. C'est tout simple¬ 
ment un organe de gestation dans lequel le 
germe embryonnaire est apporté, pour s’y 
développer et y parvenir à sa maturité. 
L’embryon n’est rien autre chose que l’extré¬ 
mité d’un boyau pollinique qui, après avoir 
parcouru toute la masse celluleuse placée 
entre la surface du stigmate et le tropho- 
sperme, pénètredans la cavité de l’ovule par 
le micropyle et arrive jusqu’au sommet du 
nucelle. Là, il traverse le tissu du nucelle 
en suivant les méats intercellulaires, et at¬ 
teint le sommet du sac embryonnaire. Il 
pousse alors devant lui cette partie du sac 
oui, en cédant à la pression , forme un en¬ 
foncement dans lequel il loge son extrémité. 
Cette partie du tube pollinique, engagée 
dans cet enfoncement, seren fie en massue 
et produit dans sa cavité un tissu utricu- 
laire , qui passe successivement par tous les 
degrés d’organisation , jusqu’à ce qu’il con¬ 
stitue l’embryon. La partie postérieure du 
boyau restée en dehors conserve sa forme 
tubuleuse, et finit par être résorbée et dis¬ 
paraître. Ainsi l’étamine est essentiellement 
l’organe femelle ou reproducteur, puisque 
c’est elle qui fournit le germe, le pistil ne 
sert qu’à le protéger et à le nourrir. Le phé¬ 
nomène improprement nommé Fécondation 
dans les végétaux n’a donc aucune analogie 
avec la Fécondation des animaux. Telle est, 
en résumé, la théorie de M. Schleiden. Plu¬ 
sieurs des auteurs qui l’ont adoptée . y 
ont apporté quelques modifications. Ainsi, 
M. Widler. qm partage son opinion sur l’o- 
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rigine de l’embryon, dit {Ann. sc. nai. , xi, 
p. 144) qu’il n’a jamais vu l’extrémité du 
tube pollinique refouler devant lui le som¬ 
met du sac embryonnaire pour en faire un 
tégument de l’embryon. Selon lui, le sac 
embryonnaire offrirait à son sommet un 
tube ou canal étroit qui se prolonge jusqu’au 
sommet de l’ovule, et c’est parce canal que 
l’extrémité du boyau pollinique pénètre 
dans le sac embryonnaire pour y devenir 
l’embryon. 
M. Endlicher a appliqué aux Cryptogames 
l’étude des phénomènes de la Fécondation, 
en suivant en grande partie les idées de 
M. Schleiden. Mais pour lui , il existe une 
véritable Fécondation et par conséquent un 
organe propre à stimuler le germe, qu’il fait 
également venir du grain du pollen. Le spo¬ 
range des Cryptogames , dit-il, et l’anthère 
des phanérogames, la spore et le grain pol¬ 
linique doivent être mis sur la même ligne : 
seulement, dans les Cryptogames, la matière 
primitive déposée dans les cellules-mères 
(la spore) acquiert à l’endroit même de sa 
naissance, dans le sporange, le développe¬ 
ment dont elle a besoin pour prendre la vie 
individuelle; tandis que, dans les Phanéro¬ 
games, la matière primitive formée dans l’an¬ 
thère ( pollen ) doit être d’abord portée dans 
un autre organe, l’utricule ou ovule, pour 
atteindre le développement qui la rend 
propre à produire un organisme complet. 
Si l’on ne peut attribuer des fonctions 
mâles aux anthères des Phanérogames, 
puisqu’elles représentent l’organe femelle, 
on trouvera ces fonctions confiées aux utri- 
cules du stigmate, qui, par la sécrétion 
dont elles sont le siège, excitent le grain de 
pollen à pénétrer dans le tissu du style, et 
lui communiquent sans doute le stimulus 
propre à développer l’embryon. Le spo¬ 
range des Cryptogames et l’anthère des 
Phanérogames doivent être assimilés à l’o¬ 
vaire animal ; le tissu du style à Poviducte; 
le grain pollinique et le spore à l’œuf, et 
enfin les utricules ou ovules à l’utérus. 
Le point essentiel par lequel M. Endlicher 
diffère de M. Schleiden, c’est qu’il admet la 
nécessité d’une action excitante, en un mot 
d’une Fécondation, pour que l’embryon 
puisse se développer. Cet organe fécondant 
ou excitateur, il le trouve dans le stigmate ; 
mais, comme le célèbre botaniste de Berlin, 
