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expériences incontestables, qu'un végétal 
uniquement composé de fleurs femelles ne 
peut donner naissance à des graines par¬ 
faites, c’est-à-dire contenant un embryon. 
2° Dans une plante dioïque on peut fé¬ 
conder artificiellement et à volonté une ou 
plusieurs fleurs d’une même grappe en y 
déposant du pollen: toutes les autres res¬ 
tent stériles. 
3° Si dans une fleur hermaphrodite on 
retranche les étamines avant la déhiscence 
des anthères, le pistil reste stérile. 
4° Dans les fleurs doubles, c’est-à-dire 
dans celles dont toutes les étamines se sont 
transformées en pétales, les pistils se fanent, 
sans se convertir en fruits. 
5» Les plantes hybrides , c’est-à-dire celles 
qui résultent de la fécondation artificielle ou 
naturelle d’une espèce par une autre es¬ 
pèce analogue, mais différente, sont en¬ 
core une des preuves les plus convaincantes 
de l’action que le pollen exerce sur le pistil. 
Ces hybrides, en effet, réunissent à la fois 
les caractères des deux espèces qui en pro¬ 
viennent, comme on le remarque pour les 
hybrides ou mulets parmi les animaux. 
6° La Fécondation ou la formation de 
l’embryon dans la quintine ou sac em¬ 
bryonnaire est le résultat de l’action que le 
tube sorti du grain pollinique exerce direc¬ 
tement sur chaque ovule dans lequel il s’in¬ 
troduit. 
III. Phénomènes consécutifs. 
Il s’écoule toujours un temps plus ou 
moins long entre le moment où les anthères 
s’ouvrent pour laisser échapper leur pollen 
et celui où l’extrémité des tubes polliniques 
parvient jusqu’à l’ouverturedes ovules pour 
y déterminer l’imprégnation. C’est après 
que celle-ci a eu lieu qu’on voit survenir 
dans la fleur quelques changements qui 
annoncent que la Fécondation est achevée. 
La fleur, qui avait jusqu’alors conservé sa 
fraîcheur et l’éclat de son coloris, ne tarde 
pas à les perdre : petit à petit elle se fane ; 
plusieurs des organes qui la composent, 
ayant accompli les fonctions qui leur étaient I 
départies, s’altèrent, dépérissent et finissent 
par se détacher. Ainsi, les étamines, la co¬ 
rolle, souvent même le calice, surtout 
quand il se compose de sépales distincts, se 
détachent successivement du réceptacle, et | 
le pistil finit par rester seul des divers or¬ 
ganes qui composaient tout-à-l’heure la 
fleur. Le style et le stigmate lui-même, de¬ 
venus désormais inutiles, tombent égale¬ 
ment. L’ovaire seul reste, persiste ; l’ovaire, 
qui contient des ovules fécondés, va bientôt, 
en devenant un nouveau centre d’action, 
concentrer en lui toute l'activité vitale de 
la plante pour y mûrir les germes auxquels 
la nature a confié le soin de perpétuer les 
races. 
L’ovaire, en effet, se change petit à pe¬ 
tit en fruit et les ovules deviennent des 
graines. 
Nous avons dit tout-à-l’heure qu’après la 
Fécondation, les diverses parties de la fleur 
se fanent et se détachent du réceptacle qui 
les portait. Cependant il arrive fréquem¬ 
ment que plusieurs des organes floraux 
persistent, quelquefois même continuent a 
s’accroître et accompagnent l’ovaire dans 
toutes les phases de son développement. 
Ainsi, quand le calice est gamosépale, on le 
voit souvent rester autour de l’ovaire et lui 
former une enveloppe protectrice ; quelque¬ 
fois c’est la corolle qui persiste et recouvre 
le fruit même parvenu à sa maturité: c’est 
ce qu’on observe dans les Bruyères , les 
Primevères, etc. Il en est de même du style 
et du stigmate. Dans certains végétaux ils 
prennent un accroissement considérable et 
forment sur le sommet du fruit, soit des 
houppes soyeuses, de longues queues bar¬ 
bues ou des disques déprimés. 
Ainsi, toutes les parties de la fleur con¬ 
courent à un même but, la formation de 
l’embryon; et, dès que ce nouvel être est 
formé, la vie cesse dans les organes qui 
l’ont produit, et il faut que la végétation 
crée chaque fois de nouveaux organes pour 
continuer celte série non interrompue d’êtres 
dont se compose chaque espèce végétale. 
A. Richard. 
FÉCONDITÉ. Fecondüas. zool., bot.— 
C’est la faculté dont jouissent les corps vi¬ 
vants de se reproduire. 
FÉCULE. Fœcula (diminutif de fœx r 
dépôt, sédiment), chim. — Les anciens chi¬ 
mistes donnaient le nom de fécules aux 
matières sédimenteuses que précipitaient 
les sucs obtenus par expression des ma¬ 
tières végétales malgré leur nature hétéro¬ 
gène, et on les appelle même encore fécule 
