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tantôt aussi par la forme ou par la compo¬ 
sition seulement. Puis M. H. Abich est venu 
dernièrement proposer une nouvelle espèce 
sous le nom d’Andésine. Enfin cette voie 
étant une fois tracée, les minéralogistes ne 
s’en sont pas tenus à ces espèces déjà nom¬ 
breuses; car, d’après des analyses diffé¬ 
rentes, ils ont obtenu des formules diffé¬ 
rentes, et ont essayé d’élever au rang d’es¬ 
pèce les Felspaths dont elles résultaient: 
aussi les minéralogistes de notre époque 
sont-ils tombés dans l’excès contraire à ce¬ 
lui qu’on pourrait reprocher à leurs prédé¬ 
cesseurs. 
Les Felspaths étant des minéraux qui 
jouent un rôle très important dans la com¬ 
position de l’écorce du globe (1), on com¬ 
prend pourquoi on a tant écrit sur ces sub¬ 
stances depuis les travaux d’Haüy. Les der¬ 
niers Mémoires qui ont été publiés sur les 
Felspaths et les roches felspathiques, au 
nombre desquels je citerai ceux de M. H. 
Abich (2), celui de M. Durocher (3), ceux de 
M. Alex. Brongniart et de ses collabora¬ 
teurs (4), celui de M. G. Rose (5), ainsi que 
celui de M. Deville (6), ont jeté beaucoup 
de lumière sur ces minéraux. Mais ces mi¬ 
néralogistes , à l'exception de MM. Alex. 
Brongniart et G. Rose, ont suivi, selon moi, 
une marche vicieuse ; car ils ont essayé d’é¬ 
tablir des espèces différentes toutes les fois 
qu’ils ont trouvé des analyses notablement 
différentes et susceptibles d’être traduites en 
formules différentes, considérant alors ces 
formules comme définitivement arrêtées. 
Pour atteindre ce résultat, tantôt ils se sont 
servis des analyses de leurs prédécesseurs,ce 
qui est le cas exceptionnel, tantôt ils les ont 
laissées de côté, en les regardant comme dé¬ 
fectueuses, pour s’en rapporter uniquement 
aux leurs, qu’ils ont, au reste, interprétées 
trop souvent selon leur caprice. Or, ainsi 
(1) I.es Felspaths entrent pour les —— environ dans la 
composition moyenne de l’écorce connue du globe. 
(2) Ann. de Pog., et Annales des mines, 3 *-' série, p. 619; 
4 « série, p. 570. 
( 3 ) Ann. des mines, 3 « série, p. Si;. 
( 4 ) Extrait des Archives du Muséum d’histoire naturelle ; 
Paris, 1839. 
( 5 ) Ann. de Pog., et Annales des sciences géologiques. 
(6) Analyse des Felspaths du Ténériffe, par Cli. Deville; 
Comptes-rendus hebdomadaires des séances de l’Académie 
des sciences, t. XIX, p. 4 b. 
que je l’ai dit ailleurs (1), les formules, dans 
la supposition que l’on apporte toute la vi¬ 
gueur nécessaire à leur déduction ration¬ 
nelle, n’étant que la traduction symbolique 
des analyses, diffèrent pour chaque analyse 
notablement différente. Leur exactitude dé¬ 
pend donc de celle des analyses, du nombre 
et de l’interprétation de ces analyses. De 
sorte que, pour être en droit d’établir une 
formule rationnelle d’un minéral, c'est-à- 
dire une formule qui deviendrait la repré¬ 
sentation symbolique de la composition 
moyenne de ce minéral, il est indispensable 
d’avoir à sa disposition un grand nombre 
d’analyses qui,chimiquement, diffèrent peu 
entre elles, et qui aient élé faites sur les va¬ 
riétés les plus abondantes du minéral pris 
dans son état habituel ou normal. Au reste, 
il n’est pas certain, même dans ce cas, que 
la formule moyenne ainsi déduite ne soit 
pas susceptible de varier en présence de 
nouvelles analyses et de nouvelles observa¬ 
tions géologiques, car le rôle géognostique 
d’un minéral doit nécessairement servir de 
guide pour établir l’espèce, sinon naturelle, 
du moins rationnelle. D’après ces considé¬ 
rations, on voit qu’il est à regretter que les 
minéralogistes aient, dans beaucoup de cas, 
établi trop légèrement des formules, en ou¬ 
bliant leur porlée véritable et les éléments 
qui sont indispensables pour les déduire. 
C’est un abus de principes qui peuvent, en 
minéralogie comme en géologie, être d’un 
grand secours, si toutefois il existe réelle¬ 
ment des lois dans les compositions qui peu¬ 
vent être représentées par des formules 
fondées sur les rapports en oxygène. 
Outre les considérations précédentes , il 
en est plusieurs autres , telles que les pro¬ 
cédés analytiques, qui peuvent conduire a 
des différences notables dans les formules 
établies d’après des analyses isolées. 
Ainsi , loin de considérer les formules 
données par les minéralogistes comme défi¬ 
nitivement arrêtées, je les crois pour la 
plupart établies sur des bases peu solides, 
d’autant plus qu’elles sont souvent diffé¬ 
rentes pour les divers auteurs. 
Dans cette position , j’ai cru devoir ern- 
(i) Mémoire minéralogique et géologique sur les roches dio 
r'ïtiques delà France occidentale , brorh. in- 8 . Paris, 184 4 
et Bulletin de la Société géologique de France. 
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T. V. 
