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rubiginosa , macrophylla , benjamina , nym- 
pheœfolia, virens , scubra, etc. 
Au nombre des arbres les plus utiles de 
ce genre, se trouve le Figuier sauvage, F. 
sylvestris , petit arbre de l'Europe australe et 
des parties chaudes de l’Ancien Monde, dont 
le fruit, perfectionné par la culture, a fait 
ériger en espèce l’arbre qui le porte, sous le 
nom de F. carica. 
Les peuples les plus anciens cultivaient le 
Figuier, et ce furent eux qui le transmirent 
aux Grecs et aux Romains, qui nous l’ont 
légué avec leurs procédés de culture, les¬ 
quels prouvent quelle importance ils atta¬ 
chaient à un arbre dont le fruit servait à les 
nourrir une partie de l’année ; ce qui a en¬ 
core lieu de nos jours en Grèce, dans l’Asie- 
Mineure, en Espagne et à Naples. 
Si cet arbre croît presque sans culture 
dans les pays méridionaux, il n’en est pas 
de même chez nous, où il exige des soins 
tout particuliers. Sous le climat de Paris, si 
brumeux et si inconstant, on ne cultive que 
cinq espèces de Figues : la blanche ronde , la 
meilleure et la plus commune , la blanche 
longue , la violette, la jaune angélique , abon¬ 
dante, mais de qualité médiocre, et la figue- 
poire de Bordeaux , dont la chair manque de 
délicatesse. 
Cet arbre demande un sol sablonneux, 
doux , à l’exposition du midi, protégée par 
un mur ou une colline. On supprime la 
plupart des nombreux rejetons qui naissent 
du pied , pour ne laisser que deux ou trois 
tiges à fruit, qu’on renouvelle à mesure 
que les anciennes cessent de fructifier. 
Tous les soins qu’il exige consistent à le 
nettoyer de son bois mort, à supprimer les 
branches faibles et à pincer les branches 
fortes pour les faire ramifier. On l’arrose 
copieusement dans les grandes chaleurs, et 
l’on tient la terre propre autour de iui. 
Tous les Figuiers donnent deux récoltes ; 
mais sous notre climat, la seconde réussit 
rarement. La première a lieu en juillet et la 
seconde en septembre et octobre. A Argen- 
teuil, où cette culture se fait en grand , on 
pince avec soin le bourgeon terminal, pour 
hâter la maturité des fruits. On a recours 
pour cela , en Orient, à la caprification 
( voy. ce mot). Pour obtenir des Figues d’au¬ 
tomne, on supprime celles d’été. 
A l’approche des froids, on réunit les 
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branches avec des brins d’osier ; on re¬ 
couvre le tout de paille ou de litière, et l’on 
met au sommet du cône un capuchon de 
paille. On peut encore abaisser les bran¬ 
ches contre le sol au moyen de crochets, 
et les recouvrir de paille ou les enterrer 
dans des rigoles, comme cela se pratique 
à Argenteuil, pour ne les rendre à la lu¬ 
mière que vers la fin de mai. Malgré toutes 
ces précautions, les Figuiers gèlent tous les 
10 ou 12 ans. On chauffe encore facilement 
le Figuier, pour obtenir des fruits précoces. 
La Figue est un fruit sain et agréable, 
peu nourrissant à l’état frais et beaucoup 
plus quand il est sec. C’est dans le midi 
de la France qu’on selivre à l’opération de la 
dessiccation , pour laquelle on emploie les 
Figues d’automne. Elle a lieu au soleil, et 
huit à dix jours suffisent pour la rendre 
parfaite. Le nombre des variétés de Figues 
blanches ou violettes cultivées dans le midi 
est très considérable, et je me bornerai à 
mentionner la Figue de Marseille, qui passe 
pour la meilleure et la plus parfumée, 
qu’elle soit sèche ou fraîche. 
Daus la pharmacie, on emploie surtout 
les Figues violettes et les grosses Figues 
jaunes dites Figues grasses. C’est un des 
fruits connus sous le nom de pectoraux, et 
qu’on fait entrer dans les tisanes béchiques. 
Les Figues sont si abondantes dans les 
contrées méridionales qu’on fait sécher au 
four les plus communes, pour les donner 
aux bestiaux. 
Les anciens préparaient avec le Figuier 
une liqueur fermentée ; et en laissant ce li¬ 
quide aigrir ils obtenaient du vinaigre. De 
nos jours , les Grecs de l’Archipel en tirent 
encore du vinaigre et de l’eau-de-vie. 
On obtient aussi du suc de la Figue un 
sirop très sucré et fort agréable. 
Le bois du Figuier est blanc, tendre, très 
élastique, et sert à faire des vis de pressoir. 
On ne fait plus usage du suc caustique qu’il 
contient. (B.) 
On a encore appelé : 
Figuier d’Adam, le Bananier; 
Figuier d’Amérique ou d'Inde , le Cactus 
Opuntia ; 
Figuier des Indes , le Papayer; 
Figuier maudit, le Ficus indica. Les ha¬ 
bitants de Haiti appellent F. maudit marron , 
le Clusia ; 
