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amené la saturation dans le liquide supé¬ 
rieur ; supposition tellement gratuite et 
contraire à l’observation , qu’on a préféré 
passer sous silence la difficulté d’un tel 
maintien d’hétérogénéité, que de donner 
une explication qui aurait été rejetée par 
tous les physiologistes et les physiciens. 
Pour nous , tout ce qui a été dit sur l’as¬ 
cension de la sève dans les végétaux, au 
moyen du fait physique de l’endosmose; et 
plus encore, toutes les conséquences anti¬ 
physiologiques qu’on a tirées de ce fait 
dans ces derniers temps pour expliquer 
l’introduction des médicaments dans le 
corps humain ou dans celui des animaux, 
et leur effet d’absorption ou d’exhalation, 
suivant que l’endosmose l’emporte sur 
l’exosmose , ou l’exosmose sur l’endos¬ 
mose qui s’établissent entre le médicament 
introduit dans le tube intestinal, et les 
liquides contenus dans les vaisseaux de cet 
organe ; toutes ces hypothèses, disonsnous, 
sont entièrement gratuites, et toutes re¬ 
posent sur les mêmes erreurs, celles de la 
possibilité d’avoir un courant continu à tra¬ 
vers ces milliers de cellules, renfermant 
chacune un liquide actif sur celui de la cel¬ 
lule précédente sans jamais perdre son hété¬ 
rogénéité. La question de l’absorption , de 
l’exhalation, de la circulation végétale, nous 
paraît encore entière, et le fait physique de 
l’endosmose n’a pas le moins du monde 
avancé sa solution. 
Quoique les molécules de gaz soient plus 
indépendantes entre elles que celles des li¬ 
quides , elles ont encore une forte affinité 
pour les corps solides. Ces derniers sont 
toujours recouverts d’une couche d’eau ou 
de gaz dans lequel on les a plongés , et leur 
adhérence est telle , qu’il faut des moyens 
mécaniques particuliers, ou l’action d’une 
haute température pour les en débarrasser. 
A masse égale, plus un corps aura de sur¬ 
face, plus son affinité augmentera pour les 
gaz. C’est ainsi que les corps pulvérulents 
ou transformés en éponges acquièrent une 
telle puissance d’action sur les gaz, qu’ils 
les condensent à un haut degré, et produi¬ 
sent une grande élévation de température. 
Ces corps poreux modifient aussi les gaz 
en présence ; ils provoquent leur combinai¬ 
son, qui ne pourrait avoir lieu sans l’inter¬ 
vention de leur urésence. On connaît les 
effets curieux de l’éponge de platine , 
de la poudre de charbon , de la pierre 
ponce pilée , etc., qui forment actuelle¬ 
ment une nouvelle branche de la chimie , 
à laquelle ces corps divisés ont donné 
un nouveau réactif. Cette intervention à 
distance des corps pulvérulents, dans des 
combinaisons où ils n’entrent pas, a été 
nommée force catalytique par M. Berzélius. 
L’expérience suivante montre avec quelle 
facilité les gaz adhèrent aux surfaces métal¬ 
liques. On plonge dans un gaz, dans de l’hy¬ 
drogène ou du chlore, je suppose, une lame 
de platine bien pure, et qui a été préalable¬ 
ment portée au rouge blanc ; elle se recou¬ 
vre, à l’instant même de son immersion, du 
gaz dans lequel on la plonge. Pour démon¬ 
trer l’existence de cette couche gazeuse , on 
réunit cette lame à une autre lame de platine 
pure par l’intermédiaire d’un rhéomètre , et 
on forme ainsi une couple voltaïque qui donne 
un courant positif, de la lame hydrogénée à 
la lame neutre, à travers le liquide ; ou un 
courant négatif de la lame hydrogénée à la 
lame neutre, à travers le fil conducteur et le 
rhéomètre. Les expériences de M. Cagniard- 
Latour avec le marteau d’eau ; celles de 
M. Donny sur l’élévation du point d’ébul¬ 
lition jusqu’à 135° centigrades dans de l’eau 
bien dépouillée de l’air dissous (Bull, de 
l’Acad. deBrux,, 7 mai 1844); mes propres 
expériences sur l’adhésion des gaz autour des 
particules de l’eau, adhésion qui permet de 
faire une couple électrique en mettant en 
contact ce liquide avec de l’eau pure, au 
moyen d’une membrane perméable ( Compt.- 
rend. Ac. sc., 1838, t. VII, p. 763); toutes 
ces expériences , disons-nous , prouvent 
jusqu’à l’évidence combien il reste encore 
d’affinité entre les corps et les molécules 
de gaz. (Pour la partie physique, voyez le 
mot GAZ.) 
La classe des Fluides impondérables est 
complètement hypothétique ; leur existence 
est niée par les uns, problématique pour les 
autres , et ne sont même pour ceux qui les 
admettent encore, qu’un moyen empirique 
d’expliquer un certain nombre de phéno¬ 
mènes naturels dont ils ne peuvent se ren¬ 
dre compte sans ces créations, que l’intelli¬ 
gence ne peut comprendre, ni grouper, ni 
maintenir en aussi grand nombre autour des 
molécules pondérables. 
