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et un abdomen terminé par deux appendices 
crochus formant une pince. Ils sont bien 
connus de tout le monde. On les désigne 
vulgairement en France sous le nom de 
Perce-oreille. En Angleterre, en Allemagne, 
dans divers autres pays encore, on leur 
donne des noms équivalents. 
LesForficuliens sont abondants, du moins 
en individus ; car les espèces , bien que ré¬ 
pandues dans toutes les régions du monde, 
ne sont pas en nombre considérable. Ces In¬ 
sectes ont un aspect qui rappelle beaucoup 
celui des Staphyliniens de l’ordre des Coléop¬ 
tères. Comme chez ces derniers , leur corps 
est long et étroit ; leurs élytres sont extrê¬ 
mement courtes ; comme ceux-ci encore ils 
redressent leur abdomen d’une manière 
menaçante quand on les inquiète. La pince 
dont ils sont armés leur sert d’arme offen¬ 
sive et défensive. C’est probablement ce qui 
a fait croire que ces Orthoptères s’introdui¬ 
sant dans les oreilles pouvaient faire beau¬ 
coup de mal. De là la dénomination de Perce- 
oreille, qui n’est nullement justifiée , car 
les Forficuliens sont des Insectes totalement 
inoffensifs. Au reste, on assure, d’autre part, 
que ce nom ne leur vient pas de la croyance 
qu’ils pénètrent dans les oreilles, mais bien 
parce que la pince dont est muni leur ab¬ 
domen ressemble à l’instrument dont se ser¬ 
vaient autrefois les bijoutiers pour percer 
les oreilles auxquelles on voulait attacher 
des pendants. Les Forficuliens vivent en gé¬ 
néral de substances végétales souvent dé¬ 
composées ; parfois ils mangent aussi des in¬ 
sectes, mais ceci paraît plus rare. Ils ont des 
habitudes nocturnes; rarement ils se mon¬ 
trent dans le jour. On les trouve dans des 
cavités, sous des détritus, et sous des écor¬ 
ces. Ils courent facilement, et volent avec 
beaucoup d’agilité. On a observé que les fe¬ 
melles veillaient maternellement sur leurs 
œufs ; après les avoir déposés dans un lieu 
quelconque , elles ne les quittent pas , et si 
un danger paraît les menacer , elles les 
transportent dans un autre endroit. Les 
larves qui naissent de ces œufs ressemblent 
complètement aux insectes adultes ; la con¬ 
sistance moins grande de leurs téguments 
et l’absence totale des ailes sont les seules 
différences. Après plusieurs changements de 
peau successifs elles arrivent à leur état par¬ 
fait. A l’exemple de la plupart des entomo¬ 
logistes, nous n’admettons dans la tribu des 
Forficuliens que le seul genre Forficula , 
repoussant tous les genres établis sur le 
nombre des articles qui composent les an¬ 
tennes , et sur les légères modifications de 
forme qu’on observe dans les pinces de l’ab¬ 
domen. 
A cause de l’importance des caractères de 
ces Orthoptères, plusieurs zoologistes ont 
voulu en former un ordre particulier qui n’a 
pas été généralement adopté. 
M. L. Dufour lui a donné la dénomina¬ 
tion deLabidures ;M. Westwood, celle d 'Eu- 
plexoptères , que nous conservons comme nom 
de section. Les caractères des Forficuliens 
sont indiqués dans notre atlas, insectes 
ORTHOPTÈRES, pl. 1, fig. 1. (Bl.) 
FORGESIA (nom propre), bot. ph. — 
Genre de la famille des Saxifragacées Escallo- 
niées, établi par Commerson (Jussieu, gen. y 
164) pour des arbustes de Bourbon, gla¬ 
bres, à feuilles alternes, coriaces, lancéolées 
à pétiole court ; inflorescence en grappe ter¬ 
minale; pédicelles pourvus de bractées à 
leur base. 
FORMATION. géol. — Ce mot consacré 
et fréquemment employé par les géologues, 
l’a été et l’est malheureusement encore dans 
des acceptions si différentes qu’il est assez 
difficile d’établir d’une manière nette et 
tranchée la valeur qu’il convient de lui 
donner comparativement à celle que l’on 
doit attacher aux mots Roche et Terrain; 
en effet, ces derniers, également usuels 
dans le langage et les ouvrages géologiques , 
sont souvent pris dans le même sens que le 
mot Formation. 
Il est cependant possible et surtout utile, 
pour l’étude rationnelle et philosophique du 
sol, d’appliquer chacune de ces diverses ex¬ 
pressions à des idées précises et distinctes 
les unes des autres. 
Pour faire comprendre la nécessité et la 
possibilité d’arriver à cette distinction, il 
suffira de poser préliminairement ici quel¬ 
ques principes dont .la démonstration et le 
développement trouveront plus naturelle¬ 
ment place à l’article géologie auquel nous 
renvoyons. 
Ainsi, il est incontestable que la partie 
extérieure de la Terre , celle qui constitue le 
sol , est presque entièrement composée de 
matières minérales solides qui, originaire- 
