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anciens, le naturaliste trouve les vestiges de 
végétaux et d’animaux inconnus dont il peut 
composer des genres, des familles , des or¬ 
dres nouveaux. La collection des nombreux 
Fossiles que renferment les premières cou¬ 
ches du sol n’offre plus rien de semblable, 
non seulement à ce qui existe aujourd’hui, 
mais à ce qui existait à des époques succes¬ 
sivement éloignées de la période actuelle ; 
et l’on peut, jusqu’à un certain point, ob¬ 
server une gradation nuancée dans les diffé¬ 
rences que les Faunes et les Flores des temps 
plus ou moins anciens présentent, lorsqu’on 
les compare à celles de nos jours. Il ne faut 
cependant pas conclure de ces faits qu’évi- 
demment, comme on l’a dit et répété sou¬ 
vent, des révolutions générales ont, à plu¬ 
sieurs reprises, depuis la création des êtres, 
détruit tous ceux existants pour les rem¬ 
placer par d’autres d’espèces différentes; 
il ne faut pas non plus affirmer que des 
changements dans les circonstances exté¬ 
rieures ont rendu impossible l’existence aux 
êtres anciennement créés, tandis que ceux 
actuels n’auraient pu s’accommoder des an¬ 
ciennes conditions de vie. Ce que l’on peut 
donner aujourd’hui comme le résultat d’ob¬ 
servations nombreuses, c’est que, si spécifi¬ 
quement les êtres anciens de toutes les clas¬ 
ses sont différents des êtres actuels ; si des 
genres, des familles nombreuses ont existé 
aux époques reculées et n’existent plus ; si 
des genres, des familles qui peuplent au¬ 
jourd’hui la terre, ne paraissent pas avoir 
fait partie de la création dans ses premiers 
moments , l 'organisation des êtres anciens 
n’a pas été essentiellement différente de 
celle des êtres actuels : les uns et les autres 
appartiennent à un plan unique d’organisa¬ 
tion dont toutes les parties sont liées. Le 
temps qui s’est écoulé depuis l’existence des 
premiers êtres jusqu’au jour actuel n’a pas 
produit plus d’influence entre les Faunes et 
les Flores des époques les plus reculées que 
la diversité de localité n’en produit dans le 
moment actuel, entre la Faune et la Flore 
de la Nouvelle-Hollande, par exemple, 
comparées a celles de l’Afrique ou de l’A¬ 
mérique du Sud. 
Ne pouvant entrer ici dans le développe¬ 
ment de ces propositions qui se rattachent à 
une science nouvelle, née de l’étude parti¬ 
culière des Fossiles, considérés sous le rap¬ 
port de leur histoire paturelle, nous ren¬ 
voyons au mot paléontologie. (G. Prévost.) 
*FOSSOMBRONIA (nom propre), bot. 
cr.— Genre de la famille des Jongermannes, 
tribu des Codoniées, établi par Raddi pour 
des végétaux, rapportés par Endlicher au g. 
Jungermannia. 
FOSSOYEUR, ins. — Nom vulgaire de 
Necrophorus Vespillo , dont il indique l’ha¬ 
bitude qu’il a d’enterrer les cadavres des 
petits animaux dans le corps desquels il dé¬ 
pose ses œufs; mais cette habitude ne lui 
est pas exclusive; il la partage avec tousses 
congénères. Voyez nécrophore. (D.) 
FOTHERGILLA (nom propre), bot. ph. 
-— Genre de la famille des Euphorbiacées , 
établi par Linné pour un arbuste de l’Amé¬ 
rique septentrionale ( F. Gardent L. ) à 
feuilles alternes et stipulées ; inflorescence 
en épis munis de bractées uniflores. — Fo- 
thergilla, Aubl., syn. d e Diplochiton, Spreng. 
FOU. Sula , Briss. ( Morus , Vieill.; Dys- 
porus , 111.; Morus, Leach.). ois.—Genre de 
l’ordre des Palmipèdes totipalmes, présen¬ 
tant pour caractères essentiels : Bprd des 
deux mandibules du bec dentelé ; ongle du 
doigt médian dentelé en scie. 
Caractères génériques : Tête petite, se 
confondant avec la base du bec ; face et gorge 
nues. Bec fort, beaucoup plus long que la 
tête, longicône , comprimé vers la pointe, 
qui est faiblementcourbée, et fendu jusqu’en 
arrière des yeux ; les deux mandibules den¬ 
telées sur leurs bords ; les dents dirigées en 
arrière. Mandibule supérieure portant un 
double sillon profond à l’extrémité duquel 
se trouvent les narines, et qui semble les di¬ 
viser en trois. Mandibule inférieure un peu 
plus courte que la supérieure. Narines ba¬ 
sales, linéaires, à peine apparentes. Œil pe¬ 
tit ; iris jaune. 
Ailes longues ; la première rémige la plus 
longue ou égale à la deuxième. 
! Jambes rentrées dans l’abdomen , emplu¬ 
mées. 
Tarses courts, forts ; doigts réunis par une 
membrane. Pouce s’articulant intérieure¬ 
ment. Ongles médiocres , celui du milieu 
dentelé en scie. 
Queue en forme de cône, composée de 12 
rectrices. 
Les Fous sont des oiseaux massifs , de 
forme peu gracieuse, à cou assez épais, dont 
