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Genre 3. — OEcodoma , Latr. 
Corps épineux. Palpes très courts. 
Genre 4. — Eciton , Latr. 
Palpes très petits. Mandibules très lon¬ 
gues et très étroites. 
Genre 5. — Myrmica , Latr. 
Palpes maxillaires très longs de six arti¬ 
cles. Mandibules triangulaires. 
Groupe II. — Ponérites. 
Premier segment de l’abdomen formant 
un seul nœud. Femelles pourvues d’un ai¬ 
guillon. 
Genre 1.— Odontomachus, Latr. 
Tête en carré long, très échancrée en ar¬ 
rière. 
Genre 2. — Vouera , Latr. 
Tête triangulaire, à peine échancrée. 
Groupe III. Formicites. 
Premier segment de l’abdomen formant 
un seul nœud. Femelles et neutres sans ai¬ 
guillon. 
Genre 1. — Polyergus, Latr. 
Mandibules étroites, arquées , et termi¬ 
nées en pointe crochue. 
Genre 2.— Formica , Linn. 
Mandibules triangulaires très dentées. 
Les mœurs des Fourmis ont été déjà l’ob¬ 
jet de nombreuses observations. Certes , il 
reste encore beaucoup à examiner chez ces 
insectes si remarquables ; néanmoins , grâce 
aux travaux de Réaumur, de Latreille, 
d’Huber, le fils de celui qui consacra sa vie 
entière à l’étude des mœurs des Abeilles , 
nous connaissons les traits principaux de la 
vie de ces Hyménoptères ; nous en connais¬ 
sons l’existence tout entière, pour plusieurs 
d’entre eux. Si les Abeilles , les Guêpes et 
quelques autres sont regardées comme les 
insectes les plus industrieux, que doit-on 
penser des Fourmis ? C’est dans chaque ha¬ 
bitation tout un peuple agissant comme les 
Abeilles avec un ensemble admirable. Le 
but de tous ces travaux est toujours, on le 
sait, le soin de la progéniture , le besoin 
de perpétuer la race, d’en assurer la durée. 
Comme chez l’Abeille , il existe parmi les 
Fourmis trois sortes d’individus : des mâles 
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qui naissent exclusivement pour féconder 
les femelles ; des femelles qui ne vivent que 
pour perpétuer l’espèce ; et des ouvrières , 
c’est-à-dire des individus neutres, qui doi¬ 
vent donner leurs soins aux femelles et sur¬ 
tout à leurs larves, leur apporter leur nour¬ 
riture de chaque jour , leur construire des 
demeures pour les préserver de toute es¬ 
pèce de danger. 
Ceci rappelle à chaque mot l’histoire des 
Abeilles. En effet, il y a ressemblance sous 
le rapport de l’existence d’individus neu¬ 
tres ; il y a ressemblance aussi sous le rap¬ 
port des soins donnés aux individus nouvel¬ 
lement nés. Toutefois, comme nous l’avons 
déjà dit ailleurs, chez les Fourmis il y a 
peut-être quelque chose de plus beau. 
Plusieurs femelles , plusieurs mères vivent 
ensemble, habitent la même retraite, con¬ 
fondent leurs produits, et jamais aucune 
mésintelligence n’éclate entre elles ; il n’y a 
pas ici ces combats terribles qui ont lieu 
parfois dans la ruche de l’Abeille. La société 
des Fourmis peut donc paraître plus par¬ 
faite ; seulement, tandis que l’une constitue 
pour l’homme une source de richesses , les 
autres sont regardées par lui comme un 
fléau. 
Les Fourmis ne produisent rien que 
l’hommé puisse utiliser. Il y a plus, sou¬ 
vent elles sont fort nuisibles, attaquant les 
fruits, rongeant une foule de substances ; 
elles s’introduisent quelquefois dans les 
maisons, établissent leurs domiciles dans 
des poutres, qu’elles creusent en tous sens. 
Elles sont encore désagréables par l’odeur 
qu’elles répandent , odeur qui persiste 
même sur les objets qu’elles ont touchés. 
La piqûre qu’elles font sentir, ou la dé¬ 
mangeaison occasionnée sur la peau par 
le liquide acide éjaculé par les espèces 
dépourvues d’aiguiflon, les rend aussi in¬ 
supportables; d’autant plus que ces insectes 
s’introduisent fréquemment jusque dans nos 
vêtements. Dans les campagnes où ils sont 
abondants, où leur importunité se fait sur¬ 
tout sentir , chacun les extermine autan» 
que possible. Nous pensons néanmoins qu’on 
leur attribue plus de mal qu’ils n’en occa¬ 
sionnent. 
Cependant nombre de voyageurs parlent 
longuement de leurs ravages et de leur im¬ 
portunité dans une grande oartie de F Ame- 
