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certains Fruits, l’enveloppe péricarpique se 
fend et la semence s’échappe; chez d’autres, 
au contraire , elle y reste attachée, et la 
graine ne devient libre que par sa destruction 
ou quand l’embryon, obéissant aux lois de 
la germination , en vainc la résistance. Les 
premiers sont dits Fruits déhiscents ; et les 
derniers , Fruits indéhiscents ; ce qui n’éta¬ 
blit dans la classification des Fruits qu’une 
dissemblance apparente. 
Les Fruits indéhiscents sont généralement 
ceux qui sont mous et charnus ; telles sont 
les Pommes, les Pêches, les Cerises, ou bien 
ceux qui, comme les Graminées, les Cypé- 
racées, les Ombellifères, les Cupulifères, les 
Tropæolées, les Composées, ont un péricarpe 
sec, ou bien, comme les Palmiers , un tissu 
ligneux ou osseux. 
Dans les Fruits déhiscents, on remarque 
deux choses distinctes : la déhiscence des 
Fruits simples et celle des Fruits composés. 
Chez les premiers, la déhiscence de la feuille 
carpellaire a lieu assez communément par la 
suture ventrale, ainsi que cela se voit dans la 
capsule du Pied d’Alouette; d’autres fois, c’est 
par la suture dorsale, comme dans le Ma¬ 
gnolia grandiflora. Chacune des parties dans 
lesquelles se divise le péricarpe s’appelle une 
valve. Ainsi, le péricarpe du Pied d’Alouette 
se déchirant longitudinalement d’un seul 
côté, est univalve , tandis que le légume des 
Robinia , des Pois et de la plupart des Légu¬ 
mineuses se fendant du haut en bas par les 
deux sutures, est bivalve. Quand le nombre 
des divisions est plus considérable, le Fruit 
est dit : trivalve , quadrivalve , multivalve. 
Quand la déhiscence valvaire ne s’étend que 
jusqu’à la moitié du Fruit au moins, elle est 
incomplète. Si, enfin, le péricarpe , au lieu 
de s’ouvrir dans la plus grande partie de son 
étendue, se déchire seulement au sommet, 
ces segments ne s’appellent plus des valves, 
mais des dents. 
Le Fruit composé , qui n’est autre qu’une 
réunion de Fruits simples, présente dans 
son mode de déhiscence des différences qui 
naissent de la suture des carpelles qui en 
eomposentles diverses parties ; et, d’après la 
disposition respective des valves, on a établi 
trois sortes de déhiscence valvaire, la septi- 
cide y la loculicide et la septifrage. 
On appelle déhiscence septicide celle dans 
laquelle chaque carpelle se fend longitudina¬ 
lement dans l’épaisseur de la cloison : la 
capsule du Colchique d’automne en offre un 
exemple; elle est loculicide quand, s’opérant 
dans le milieu des sutures dorsales, elle 
laisse les cloisons intactes, et que chaque 
valve se trouve ainsi composée de deux moi¬ 
tiés de feuilles : tel est le Lis Martagon. 
La déhiscence est septifrage quand les 
cloisons se détachent du milieu des valves , 
pour rester fixées au placenta. 
Dans les Fruits composés uniloculaires, 
on remarque deux modes de déhiscence dif¬ 
férents , suivant qu’ils sont à placenta pa¬ 
riétal ou à placenta central. Chez les pre¬ 
miers, la déhiscence a lieu par le milieu du 
péricarpe, comme cela se voit dans la Vio¬ 
lette, où les trois feuilles carpellaires s’é¬ 
cartent en divergeant et les semences sont 
attachées aux parois de chacune d’elles, tan¬ 
dis qu’elle est l’analogue de la déhiscence 
loculicide, dans ceux à placenta central. 
Les autres modes de déhiscence qui sem¬ 
blent faire exception à la théorie carpellaire 
sont : la déhiscence transversale , dont on 
trouve un exemple dans YAnagallis arvensis , 
ainsi que dans certaines Légumineuses, telles 
que les Coronilles, où le Fruit se sépare en 
autant de parties qu’il y a de semences; 
Vapicilaire, dans laquelle le péricarpe se 
perce au sommet d’un trou comme dans les 
Garyophyllées ; latérale , les Phyteuma , etc. 
Il y a, de plus, les Fruits ruptiles qui, 
comme les Talauma , se déchirent irrégu¬ 
lièrement. 
Je ne m’étendrai pas longuement sur les 
changements qui s’opèrent dans le Fruit 
pendant sa maturation; ils sont les mêmes 
que ceux qu’on remarque dans les autres 
tissus végétaux, et les péricarpes charnus 
seuls présentent une plus grande complexité 
dans leur composition. Ils contiennent de 
l’albumine végétale, de la gomme, des 
acides malique, citrique, tartrique et pecti- 
que. La pectine , très abondante dans les 
Fruits verts, forme la base des gelées qu’on 
extrait des Groseilles, des Framboises , des 
Pommes, etc. Il paraît que la maturation 
des Fruits charnus est indépendante de la 
végétation , et n’est autre qu’une modifi¬ 
cation chimique , propre au péricarpe lui- 
même; car les Fruits cueillis encore verts 
mûrissent dans les fruitiers et y acquièrent 
la saveur sucrée qui en fait la qualité la plus 
