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recherchée. Quelques Fruits, tels sont ceux 
de l’Arachide et du Trèfle souterrain , s’en¬ 
fouissent dans la terre pour y acquérir leur 
maturité. 
On rencontre encore, dans certains péri¬ 
carpes , de l’huile fixe, ainsi que cela se voit 
dans l’Olive ; ou des huiles volatiles, telles 
sont celles qu’on extrait de l’Orange, du 
Citron , etc. 
Le péricarpe joue dans la végétation un 
rôle plus important que les enveloppes flo¬ 
rales dans la fécondation ; il n’accompagne 
pas seulement la graine, il est l’utérus dans 
lequel elle acquiert tout son développe¬ 
ment, et quand elle est arrivée à ce point, 
il périt pour mettre en liberté la semence 
destinée à produire à son tour un être nou¬ 
veau. 
Pour se reconnaître au milieu de ce dé¬ 
dale dé formes et de caractères qui diffé¬ 
rencient entre eux l’innombrable variété de 
Fruits qui se rencontrent dans le règne vé¬ 
gétal, on a tenté de les soumettre à un 
ordre méthodique défini; mais la classifi¬ 
cation des Fruits, essayée bien des fois par 
les hommes les plus distingués, paraît une 
œuvre impossible ; car toutes les méthodes 
de classement échouent devant la diversité 
des formes carpologiques. 
Nous donnerons la nomenclature de Linné, 
comme étant celle qui marque le premier 
pas fait par la carpologie, et qui, tout arti¬ 
ficielle qu’elle est, porte l’empreinte de la 
puissance de généralisation de cet homme 
célèbre. 
Il reconnaît dans le Fruit huit formes 
fondamentales : 
1. La Capsule. Fruit simple, sec, po- 
lysperme, s’ouvrant d’une manière déter¬ 
minée. 
2. La Silique. Fruit sec à deux valves, 
avec des semences attachées aux deux su¬ 
tures. 
3. Le Légume ou la Gousse. Fruit mem¬ 
braneux à deux valves ; semences attachées 
à une seule des deux sutures. 
à. Le Follicule. Péricarpe à une valve, 
s’ouvrant longitudinalement d’un seul côté, 
et se détachant des semences. 
5. Le Drupe. Fruit charnu , sans valves, 
contenant un noyau. 
6. La Pomme. Fruit charnu, sans valves, 
contenant une capsule. 
1 7. La Baie. Fruit charnu, sans valves, 
contenant des semences nues. 
8. Le Strobile. Chaton change en péri¬ 
carpe. 
Ce mode de classification, essentiellement 
artificiel et groupant les péricarpes par leurs 
caractères extérieurs , a néanmoins servi de 
base à toutes les autres ; et comme, en effet, 
il présente le Fruit avec ses caractères les 
plus généraux, on a adopté dans la science les 
dénominations premières. On a eu beau 
classer, grouper, diviser, les mêmes termes 
reviennent, et les autres appellations sont 
des cas particuliers de ces expressions géné¬ 
rales. Gærtner, dont l’ouvrage est d’une 
utilité incontestable pour l’étude des détails 
carpologiques, ajouta quelques noms nou¬ 
veaux à ceux de Linné. Il divisa la capsule 
en Utricule , pour celles qui sont minces, 
transparentes, uniloculaires, indéhiscentes et 
monospermes; telles sont celles des Cheno- 
podium ; en Samare , pour les capsules in¬ 
déhiscentes , ailées, à une ou deux loges : 
l’Orme, l’Érable ; et en Follicule , qu’il défi¬ 
nit en capsule double, membraneuse ou 
coriace, dont chaque moitié, à une loge 
et à une valve , s’ouvre du côté inté¬ 
rieur , présentant ses semences ou sur les 
deux bords de la suture ou sur un récep¬ 
tacle commun aux deux bords ; la Perven¬ 
che en offre un exemple. On voit qu’il ne fit 
que suivre la même marche que Linné , et 
que diviser ce que son prédécesseur avait 
réuni. Louis-Claude Richard , dans son ou¬ 
vrage sur le Fruit, énonça un principe d’un 
plus grand intérêt morphologique et plus 
réellement philosophique, mais qui présente 
de grandes difficultés et n’appartient qu’à la 
haute étude de la botanique ; c’est l’étude 
du Fruit dans l’ovaire ; il fit néanmoins une 
méthode carpologique , modifiée par M. A. 
Richard , et qui est le plus généralement 
adoptée. Elle est, en effet, celle qui repré¬ 
sente le mieux les formes les plus communes 
aux Fruits. 
Après L.-C. Richard on s’occupa de car¬ 
pologie, et le nombre des dénominations 
alla toujours croissant. Mais toutes les clas¬ 
sifications furent fondées sur les mêmes 
principes; les Fruits y sont d’après leurs ca¬ 
ractères généraux : simples ou multiples; secs 
ou charnus ; déhiscents ou indéhiscents. 
Je citerai la classification de M. A. Ri- 
