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Charbon compacteet brillant, dans lequel on 
n’aperçoit pas d’organisation , fhais qui pa¬ 
raîtrait résulter de la pression et de l’amin¬ 
cissement de cette écorce. M. le docteur 
Petzholdt, dans l’opuscule déjà cité, a mon¬ 
tré que, dans quelques cas, on trouvait, dans 
les roches qui accompagnent la Houille, des 
liges de Calamites qui, n’ayant pas été apla¬ 
ties par la compression, ont conservé cette 
zone charbonnée sans que sa structure ait 
presque subi d’altération; que, dans ce cas, 
elle formait une zone beaucoup plus épaisse, 
présentant des lacunes longitudinales, régu¬ 
lières , entourée de toutes parts par le tissu 
végétal , et que les espaces qui séparaient 
ces lacunes offraient des lames rayonnantes 
qu’il suppose formées par des alternances 
de tissu cellulaire et de vaisseaux. — Le sa¬ 
vant que nous venons de citer a parfaitement 
représenté celte organisation remarquable, 
qu’on n’avait pas encore observée ; et, con¬ 
sidérant cette zone comme constituant la 
tige tout entière et entourant une cavité 
centrale, il reconnaît dans cette organisation 
une grande analogie avec celle de nos Equi- 
setum ; c’est ce dont on ne saurait douter, si 
en effet la tige des Calamites ne consistait 
que dans cette partie charbonnée; mais si, 
comme tout porte à le penser, d’après le 
mode habituel de conservation des autres 
tiges du terrain houiller, également réduites 
à leur écorce charbonnée, et d’après l’analo¬ 
gie de forme extérieure qui existe entre les 
Calamites et les Calamitea; si, dis-je, ces der¬ 
nières sont la partie ligneuse des premières, 
la zône externe, décrite parM. Petzholdt, ne 
serait que l’écorce de ces tiges privées de 
leur axe ligneux, et la présence ainsi que la 
structure si particulière de cet axe ligneux 
ne permettraient plus d’établir de rapports 
intimes entre ces tiges et les Équisétacées. Les 
Calamites constitueraient alors une famille 
tout-à-fait spéciale, actuellement détruite, et 
appartenant probablement comme les Coni¬ 
fères, lesCycadées, les Sigillariées, à la divi¬ 
sion des Gymnospermes , à moins qu’on ne 
voulût admettre que nos Équisétacées her¬ 
bacées actuelles, en acquérant un dévelop¬ 
pement arborescent, ne pussent présenter 
dans leur axe ligneux, réduit dans nos es¬ 
pèces vivantes à de petits faisceaux vascu¬ 
laires à peine visibles, un accroissement qui 
l’amènerait à la dimension et à la structure 
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qu’on observe dans les Calamitea , de même 
qu’on reconnaîtrait difficilement dans la tige 
celluleuse, molle et légère d’un Æschino- 
mene paludosa, les parties qui formeront le 
bois épais et solide d’un Robinia , d’un Aca¬ 
cia , ou de tout autre arbre de la même fa¬ 
mille des Légumineuses. 
Contrairement à l’opinion que nous venons 
d’émettre, et d’après laquelle les Calamites 
seraient la partie corticale, et les Calamitea 
l’axe ligneux d’un même genre de plantes, 
M. Pelzholdt suppose que ce sont deux gen¬ 
res de végétaux tout-à-fait distincts, dont le 
premier représente de vraies Équisétacées, 
le second des tiges dicotylédones : de nou¬ 
velles recherches amèneront probablement 
la découverte d’échantillons qui décideront 
cette question d’une manière positive. 
En terminant cet examen, je dois faire ob¬ 
server que la plante fossile, désignée par 
M. Corda, sous le nom de Calamoxylum 
( Slernb . Flor. der P^orw., t. 2, append., 
p. 26, tab. liv ) , est évidemment d’un tout 
autre genre que les Calamitea , et ne saurait 
appartenir ni au même genre, ni à la famille 
des Cycadées. JAoyez calamoxylum. 
Les Calamites, dont nous venons d’exami¬ 
ner la structure, les caractères distinctifs et 
les rapports avec les plantes vivantes, consti¬ 
tuent un des genres les plus fréquents dans 
les terrains houillers ; il n’y a pas de mi¬ 
nes de Houille qui n’en présente, et leur 
abondance peut faire supposer qu’elles 
ont contribué efficacement à la production 
de la Houille. Les espèces de ce genre 
sont nécessairement difficiles à distinguer , 
vu le petit nombre de caractères varia¬ 
bles qu’elles présentent, et l’on peut dou¬ 
ter si leur distinction a été généralement 
bien établie. Les caractères qui nous avaient 
semblé avoir le plus de valeur, lorsque 
nous nous sommes occupé de cette question 
(. Histoire des végétaux fossiles), étaient l’épais¬ 
seur de l’écorce charbonnée et la forme des 
côtes ou cannelures qui séparent les sillons 
longitudinaux que cette écorce présente, 
soit extérieurement, soit intérieurement ; 
mais on conçoit que si cette tige offre l’or¬ 
ganisation qu’on a reconnue dans les Cala - 
rnitea , si la zone ligneuse et son enveloppe 
corticale sont analogues, dans leur structure 
et leur mode général de développement, à ces 
parties dans les Conifères, il y aura accrois- 
