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aurait une idée très fausse du Cambium si on 
le considérait, ainsi que l’ont fait beaucoup 
d’auteurs , comme étant un liquide extra¬ 
vasé , et qui apparaît ainsi accidentellement 
lorsqu’on met à découvert quelque partie 
du végétal en état d’accroissement. Le Cam¬ 
bium, ainsi que Duhamel l’avait déjà par¬ 
faitement remarqué il y a près de cent ans, 
est une partie organisée , un véritable tissu 
à l’état naissant. « Pour moi, dit-il ( Physiq . 
des arbres , II, p. 27), je crois que la sub¬ 
stance mucilagineuse, ou le Cambium végétal 
qu’on trouve entre l’écorce et le bois, n’est 
pas un suc extravasé, mais un Cambium 
aussi bien organisé que celui qu’on aperçoit 
dans les plaies des animaux, lorsqu’elles se 
cicatrisent. Je ne puis imaginer, ajoute ce 
grand expérimentateur, qu’une liqueur ex¬ 
travasée puisse produire un corps organisé ; 
et il me paraît plus naturel de croire avec 
Grew, qu’il se développe entre le bois et l’é¬ 
corce des vaisseaux et du tissu cellulaire, et 
que ces substances , extrêmement remplies 
de sucs, sont aussi tendres que les vaisseaux 
les plus mous des animaux. » Et un peu plus 
loin (p. 28), il dit encore : « Si le Cambium a 
l’apparence d’un mucilage, on n’en doit pas 
conclure qu’il n’est pas organisé. » 
Cette manière d’envisager le Cambium est 
celle que presque tous les physiologistes mo¬ 
dernes ont adoptée, et celle que M. de Mirbel 
a confirmée par ses belles recherches sur 
la structure des racines du Dattier. {Voyez 
Comptes-rendus de VInstitut, t. VIII, p. 645, 
année 1839, et Mèm. de l’Ac. dessc.,t. XVIII.) 
Le travail de M. de Mirbel, dont nous don¬ 
nerons ici une analyse très succincte, a eu 
principalement pour objet de suivre expéri¬ 
mentalement le Cambium dans les différen¬ 
tes périodes de son développement et de ses 
transformations successives, depuis le mo¬ 
ment où il commence à apparaître à l’état 
d’une sorte de tissu encore fluide , jusqu’à 
celui où il est parvenu à l’état d’utricules ou 
de vaisseaux. La tâche était belle et difficile; 
elle exigeait une persévérance et une habi¬ 
tude rigoureuse, indispensables dans des re¬ 
cherches de ce genre. C’est en observant la 
racine de Dattier dans ses divers développe¬ 
ments , au moment où elle sort de la graine 
par l’acte de la germination, que M. de Mir¬ 
bel est arrivé aux résultats que nous allons 
faire connaître. 
CAM 
Le Cambium, dans son état primitif, n’est 
qu’un mucilage amorphe. C’est une matière 
qui tapisse, par exsudation, la paroi intérieure 
des cellules ou des lacunes dans lesquelles il 
se développe. Bientôt la surface interne de 
l’utricule qui contient cette matière change 
d’aspect : elle était d’abord lisse, elle devient 
inégale et comme mamelonnée, c’est-à-dire 
qu’elle présente des éminences arrondies et 
d’abord peu saillantes, qui, peu à peu, 
passent à l’état de Cambium globuleux. Au 
premier aperçu, dit M. de Mirbel, on le pren¬ 
drait pour un assemblage de globules étroi¬ 
tement unis les uns aux autres. On y distin¬ 
gue les parties relevées en bosse ; elles sont 
éclairées, tandis que le contour est dans 
l’ombre. Le passage de la lumière à l’ombre 
s’opère par nuances insensibles , comme il 
arrive à tout corps hémisphérique et poli 
dont le sommet reçoit directement les rayons 
lumineux. A ce premier état où une ébauche 
d’organisation commence à se manifester, 
succède le Cambium globulo-cellulaire, qui ne 
diffère du précédent qu’en ce qu’au centre 
de chaque mamelon , on aperçoit un point 
sombre, indice certain de l’existence d’une 
cavité. Un peu plus tard, l’apparence globu¬ 
leuse disparaît complètement, et les cavités 
acquièrent une grandeur plus considérable. 
Dans cet état, la matière régénératrice reçoit 
le nom de Cambium celluleux. Ce serait, 
ajoute M. de Mirbel, se faire une idée fausse 
du Cambium, de ne voir en lui qu’une ma¬ 
tière alimentaire susceptible de se porter 
d’un endroit à un autre. Ce serait se trom¬ 
per également de croire que toute la masse 
du Cambium est organisée. Le Cambium, si 
je ne m’abuse, est l’alliance, mais non la 
confusion d’un organisme naissant, produit 
d’un organisme antérieur, joint à un suc ali¬ 
mentaire qui pénètre incessamment la masse 
du jeune tissu , et l’accroît par la nutrition. 
Passé les trois états de Cambium globuleux, 
de Cambium globulo-cellulaire et de Cam¬ 
bium celluleux, toute apparence de muci¬ 
lage disparaît, et il n’est plus question de 
l’existence du Cambium. Il s’est changé en un 
tissu cellulaire continu , qui, à son tour, se 
métamorphosera en utricules simples ou, en 
vaisseaux. Telles sont les diverses métamor¬ 
phoses par lesquelles passe la matière orga¬ 
nisatrice pour arriver à constituer, soit les 
organes primitifs de la plante, soit les orga- 
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