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divisent en Pilets (g. Dajïla,Leach), remar¬ 
quables par une queue prolongée horizonta¬ 
lement et pointue; par un bec long, mais 
étroit. L’espèce type est le Pilet, A . acuta 
L. ( enl. 954 ). La capsule de sa trachée est 
petite ; en Sarcelles ( g. Querquedula , 
steph. ; type A. querquedula L. ), espèces 
les plus petites du genre, ayant, chez les 
grandes Sarcelles, la capsule en poire , et 
chez les petites, environ de la grosseur d’un 
pois. 
3° Les Siffleurs (g. Mareca, Steph.; type 
A . penelope L.) ; sans autre caractère que 
la capsule de la trachée arrondie, médiocre 
et fort osseuse. 
4° Les Huppés (g. Aix , Boié ; Dendronessa, 
S\v.; type A. galericulata L.) ; espèces étran 
gères à tête huppée, à bec un peu plus étroit 
en avant, ayant la capsule de grandeur mé¬ 
diocre et arrondie. 
G.-R. Gray ( List of lhe Généra) cite 
encore dans sa sous-famille des Anatinœ , 
répondant à notre groupe actuel, les g. C/iau- 
lelasmus , G. R. Gray, ou Chauliodus , S\v. 
(type A. Strepera L., ou Chipeau ). — Lep- 
tolarsis, Gould (type Lept . Eytoni Gould).— 
Pœcilonitta Eytoni ( type A. bahamensis L. ) 
( genres dont nous ne sommes pas bien à 
portée de reconnaître l’importance), et les 
g. Casarca que nous avons réuni aux Ta¬ 
dornes, et Cairina, Flem., plus ancien que 
Moschatus, Less., que nous avons réuni à 
nos Anatigralles. Voyez ce mot, ainsi qu’A- 
NATIGRALLINÉES et CANAROIE. (LAFR.) 
Les Canards se distinguent, entre tous les 
Palmipèdes , par la beauté de leur plumage. 
S’ils n’ont pas l’éclatante blancheur du Cy¬ 
gne, ils présentent une variété de coloration 
que la nature a refusée à ce dernier. Le Ca¬ 
nard a éventail, au plumage brillant, au pa¬ 
nache vert pourpré et aux rémiges orange, 
relevées en éventail (voir l’Atlas de ce Dic¬ 
tionnaire, Oiseaux, pl. 12, fig. 2), le dispute 
en beauté au Faisan doré. Les fines maillu- 
res noires sur fond blanc des Sarcelles et 
des Siffleurs , le plumage si varié du Sou- 
chet, la tête d’un beau vert d’émeraude du 
Canard sauvage, et sa poitrine d’un brun 
pourpré, flattent agréablement l’œil. Les cou¬ 
leurs qui se rencontrent chez les Oiseaux 
de ce genre sont le blanc, le noir, le vert, le 
brun , le gris, le vineux, le pourpré et l’o¬ 
rangé; on n’y voit jamais le rouge vif du 
Cardinal ou des Aras, le bleu des Martins- 
Pêcheurs, le jaune brillant du Loriot; ces 
couleurs semblent avoir été refusées à tout 
l’ordre des Palmipèdes, et ne décorent que 
leur bec ou leurs pieds. Cette distinction de 
plumage n’a lieu que pour le mâle, car les 
femelles sont vêtues de couleurs sombres 
et peu variées. 
La démarche du Canard est incertaine et 
sans grâce ; ses pieds, reculés en arrière, 
semblent se refuser à la station ; aussi ne 
vient-il à terre que pour s’y reposer : la 
terre n’est pas son élément ; il est plus essen¬ 
tiellement aquatique. Mais voyez au sein 
des eaux cet animal qui vous a paru si stu¬ 
pide, il y reprend ses avantages, et sa viva¬ 
cité vous étonne : il y fait mille évolutions 
qui exigent autant de force que de prestesse ; 
c’est là aussi qu’il trouve sa nourriture, et le 
besoin rend l’instinct plus subtil. Tous les 
Canards vivent de petits Mollusques, d’insec - 
tes aquatiques, de faibles ou de jeunes Crus 
tacés,de vermisseaux, de frai de poisson, de 
petits Batraciens , d’herbes aquatiques , de 
lentilles d’eau et de graines de jonc ; les 
grosses espèces vivent de Poissons. Ils ont 
coutume de tremper dans l’eau, afin de les 
y ramollir, les aliments qui ne sont pas 
assez tendres pour être avalés, et leur vora¬ 
cité naturelle s’est encore accrue dans l’état 
de domesticité, où ils sont devenus de véri¬ 
tables omnivores. 
C’est principalement sur le bord des eaux 
douces, stagnantes ou coulantes, c’est près 
de nos étangs, de nos lacs et de nos marais 
que se tiennent les Canards. C’est aussi là 
qu’ils nichent; et, sous ce rapport, il y a en¬ 
tre toutes les espèces de ce genre identité de 
mœurs. Ils établissent leurs nids au milieu 
des joncs, dans les herbes de& marécages ; 
quelquefois, comme le Canard sauvage, ils 
s’éloignent dans les champs, nichent même 
sur des arbres, et prennent possession de 
nids de Pies ou de Corneilles abandonnés 
par ces Oiseaux. 
Il ne faut pas demander à leurs nids l’é¬ 
légance et l’industrie de ceux des Mésanges 
et des Fauvettes, non plus que la solidité de 
celui de l’Hirondelle : la femelle dépose ses 
œufs tout simplement au milieu d’une 
touffe grossièrement tassée ; mais bien gar¬ 
nie de duvet. 
La pariade commence au printemps et 
