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de celles qui nous sont utiles ou nuisibles. 
Le g. Caniharis , L., qui correspond à celui 
de Lytia de Fabricius, comme nous l’avons 
dit plus haut, comprend un assez grand 
nombre d’espèces, malgré les réductions qu’il 
a éprouvées dans ces derniers temps. Le der¬ 
nier Catalogue de M. Dejean en comprend 
24, dont 6 d’Europe, 2 d’Asie ou de Sibérie, 
3 d’Afrique, et 13 d’Amérique. Il y a lieu de 
croire que toutes possèdent plus ou moins la 
vertu épispastique de la C. vesicaioria. Mais 
si, en France et dans une grande partie du 
reste de l’Europe, on ne fait usage que de 
celle-ci, c’est parce qu’elle est plus com¬ 
mune, et que, vivant en société, sa récolte 
est plus facile et moins coûteuse que ne se¬ 
rait celle des autres espèces qui vivent iso¬ 
lément. La Caniharis vesicaioria est d’un 
beau vert doré , brillant, avec les antennes 
noires. Les mâles sont plus petits que les fe¬ 
melles , et il existe en général une grande 
variété dans la taille. Cette espèce se mon¬ 
tre vers les mois de mai et de juin, et pres¬ 
que toujours en grand nombre sur les Frê¬ 
nes, les Lilas et les Troènes, dont elles dévo¬ 
rent les feuilles ; on la trouve aussi , mais 
moins communément, sur le Sureau et le 
Chèvrefeuille. 
On récolte peu de Cantharides en France, 
quoiqu’elles y soient très communes , et la 
plupart de celles qu’on trouve dans le com¬ 
merce nous viennent d’Espagne , probable¬ 
ment dans la persuasion où l’on est que 
celles-ci possèdent plus de vertu que les nô¬ 
tres ; mais c’est une erreur. La présence de 
ces Insectes se manifeste par l’odeur de sou¬ 
ris qu’ils répandent autour d’eux. Lors¬ 
qu’à l’aide de cette odeur, on a découvert un 
arbre sur lequel ils sont réunis en plus ou 
moins grand nombre (c’est ordinairement 
un Frêne ), voici le procédé le plus simple et 
ie moins dispendieux pour en faire la ré¬ 
colte. Après avoir étendu au pied de cet ar¬ 
bre une toile d’un tissu clair, on secoue for¬ 
tement les branches pour en faire tomber 
toutes les Cantharides , lesquelles étant en¬ 
gourdies par le froid de la nuit, car c’est de 
grand malin qu’il faut faire cette récolte, ne 
cherchent ni à s’enfuir ni à s’envoler. Lors¬ 
qu’on juge qu’elles sont toutes tombées sur 
la toile, on relève celle-ci par les quatre coins, 
avec son contenu, et l’on plonge le tout 
dans un baquet rempli de vinaigre coupé 
t. m 
d’eau préparé à cet effet. Cette immer¬ 
sion suffit pour faire périr les Insectes. On les 
transporte ensuite dans un grenier ou sous 
un hangar bien aéré, pour les faire sécher 
sur des claies recouvertes de toile ou de pa¬ 
pier. De temps en temps on les remue, soit 
avec un bâton, soit avec les mains garnies de 
gants; car, sans cette précaution, qu’il faut 
aussi employer dans la récolte, les personnes 
chargées de cette opération seraient exposées 
à éprouver soit des douleurs aiguës au col 
de la vessie, soit des ardeurs d’urine, soit 
même des ophlhalmies. Après s’être assuré 
que les Cantharides sont bien sèches, on les 
renferme dans des vases de bois, de verre 
ou de faïence, hermétiquement fermés , et 
qu’on place à l’abri de l’humidité. Avec ces 
précautions, les Cantharides conservent très 
long-temps leurs propriétés. M. le profes¬ 
seur Duméril en a employé qui, au bout de 
24 ans d’existence en magasin , avaient en¬ 
core toute leur énergie. Cependant, malgré 
le principe corrosif extrêmement actif qu’el¬ 
les renferment, elles n’en sont pas moins at¬ 
taquées , comme toutes les substances ani¬ 
males desséchées, par les Dermestes, les 
Ptines et les Anthrènes, qui, à ce qu’il pa¬ 
raît, n’en mangent que la partie non vési- 
cante. Ce fait semble confirmer l’assertion de 
M. Farines, pharmacien à Perpignan, qui 
prétend que le thorax et l’abdomen sont seuls 
épispastiques, contrairement à l’opinion de 
M. Audouin, qui assure que toutes les par¬ 
ties de l’insecte le sont également. 
Tout le monde sait que les Cantharides 
s’emploient en médecine tant à l’exté¬ 
rieur qu’à l’intérieur. Arétée, célèbre mé¬ 
decin qui professait à Rome pendant le pre¬ 
mier siècle de notre ère, passe pour être le 
premier qui en ait fait usage comme vési¬ 
catoire. Quant à leur emploi à l’intérieur, il 
remonte à une époque beaucoup plus re¬ 
culée; car on voit dans Hippocrate qu’il les 
administrait dans l’hydropisie, l’apoplexie 
et la jaunisse. Au reste, il est reconnu que 
la Cantharide des anciens n’était pas la 
même que la nôtre, mais une espèce du g. 
Mylabre , qu’on croit être celle de la chico¬ 
rée ( Mylabris cichorii), d’après un passage de 
Dioscoride,où il s’exprime ainsi : Porro effi- 
cacissimœ surit quœ varice videntur luteas quee 
haïrent in permis iransversas lineas, etc., etc. 
(De Cantharidibus, lib. 11, cap. 65). Le My 
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