180 
CAR 
CAR 
conde à l’ensemble des dents aplaties et pro¬ 
pres à broyer, on arriverait, soit pour les 
longueurs, soit surtout pour les aires, à des j 
différences bien plus grandes encore. Quant 
aux volumes, nous ne les avons pas calculés, 
à cause de la forme très irrégulière des cou¬ 
ronnes et des racines ; mais nous dirons que 
le volume de la carnassière supérieure du 
Lion est de beaucoup supérieur à la somme 
des volumes de toutes les autres molaires 
de la même rangée ; et, de même, que la der¬ 
nière tuberculeuse de la même mâchoire 
chez l’Ours est au moins égale en volume à 
toutes les autres molaires de la même ran¬ 
gée , prises ensemble. 
Il nous est impossible d’entrer ici dans 
aucun détail sur les dents des Carnivores, 
qui se placent, par leur système dentaire 
aussi bien que par leur régime diététique, 
entre les Felis et les Ours. Nous renvoyons 
à cet égard aux articles qui ont été ou seront 
consacrés à chaque genre. Toutefois nous 
ferons remarquer que les modifications re¬ 
latives au système dentaire, qui concordent, 
dans la plupart des genres , avec l’existence 
d’un régime mixte, peuvent se rapporter à 
deux types très distincts. Chez un grand 
nombre de Carnivores, on trouve des mâ- 
chelières intermédiaires, par leurs formes, 
entre les types si tranchés que nous ont 
offerts l’Ours et le Lion, et il arrive que les 
mêmes dents sont à la fois, mais d’une 
manière plus ou moins imparfaite, aptes 
à la section de la chair et au broiement 
des matières végétales. Chez d’autres, au 
contraire, l’ambiguïté du régime diététique 
résulte, non des formes ambiguës des mo¬ 
laires , mais de l’existence simultanée de 
mâchelières très caractérisées comme car¬ 
nassières, etd’autres, postérieures à celles-ci, 
non moins caractérisées comme tubercu¬ 
leuses. 
§ il. Des caractères fournis par les autres 
appareils. 
Les appareils locomoteur et sensitif sont, 
avec l’appareil digestif et spécialement le 
système dentaire, ceux qui fournissent aux 
Carnivores les caractères les plus nombreux 
et les plus importants. Sans entrer ici dans 
des détails qui trouveront naturellement leur 
place dans d’autres articles, il sera du moins 
utile de montrer dès à présent comment ces j 
, caractères concordent avec les précédents. 
Il ne suffit pas à l’animal carnivore de 
j pouvoir agir sur la chair dont il se repaît, 
par des dents et un appareil digestif dont 
les formes, la disposition et la structure ont, 
avec leur fonction, les rapports les plus 
admirablement harmoniques. Il faut, avant 
tout, que l’animal puisse reconnaître de 
loin la présence d’une proie, aussi atten¬ 
tive à l’éviter que lui-même est ardent à sa 
recherche. La proie aperçue, il faut qu’il 
puisse l’atteindre; et, après l’avoir atteinte, 
qu’il puisse la vaincre et s’en rendre maître. 
De là diverses conditions nécessaires dont 
la concordance mérite au plus haut degré de 
fixer l’attention. 
Les organes des sens présentent chez tous 
les Carnivores un grand développement ; 
mais ce développement ne porte pas chez 
tous sur les mêmes sens. Nous avons fait 
remarquer depuis long-temps que la vue et 
l’ouïe sent spécialement très perfectionnées 
chez les Carnivores par excellence, l’odorat 
et le goût chez ceux des Carnivores qui in¬ 
clinent davantage vers le régime végétal. 
C’est ainsi que les Ours, et plus encore les 
Coatis et quelques autres genres voisins, of¬ 
frent des fosses nasales d’une étendue consi¬ 
dérable , au-devant desquelles le nez se pro¬ 
longe souvent en un groin mobile. Les 
mêmes os qui forment le plancher des fosses 
nasales forment la voûte du palais ; la 
langue est très développée, et la membrane 
palatine très étendue dans ces mêmes genres. 
Au contraire, les globes oculaires sont peu 
volumineux, et les caisses auditives ne font 
presque jamais qu’une très faible saillie à 
la base du crâne. Chez les Felis, l’inverse a 
précisément lieu : les caisses auditives sont 
considérables, et les yeux très développés, 
ceux-ci présentant d’ailleurs dans leur 
structure deux modifications importantes ; 
d’où les habitudes diurnes d’un certain 
nombre d’espèces, les habitudes nocturnes 
des autres (1). 
(i) Dans ce genre, comme dans plusieurs autres, ce sont 
les grandes espèces qui sont diurnes; les petites qui sont noc¬ 
turnes. Il n’est pas sans intérêt de rapprocher de ce fait cette 
autre remarque , que les petites espèces, soit parmi les Felis, 
soit dans d’autres genres de Carnivores, et de même encore 
parmi les Singes, ont le cerveau proportionnellement plus 
développé que les grandes, et sont plus rusées. On peut 
donc dire , en général , comme nous l’avons établi dans no- 
| tre cours, que les petites espèces font la nuit, plus par ruse 
