CAS 
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ble, anguleuse à son extrémité ; fosses na¬ 
sales se prolongeant dans toute la longueur 
du bec ; narines petites, situées à la partie la¬ 
térale de la pointe du bec, et couvertes d’une 
membrane médiane; cou et joues nus ; à la 
base du cou deux fanons pendants ; pieds ro¬ 
bustes, musculeux, à tarses nus et réticulés, 
munis de trois doigts dirigés en avant et 
armés d’ongles inégaux, l’ongle interne trois 
fois plus grand que les autres ; ailes impro¬ 
pres au vol, portant cinq baguettes arron¬ 
dies , pointues et sans barbes ; rectrices 
nulles. 
Cet oiseau, qui paraît être le représentant 
de j’Autruche dans les îles de l’archipel in^ 
dien, où cette dernière cesse de se montrer, 
en diffère assez par son anatomie pour former 
un genre à part. Il a les intestins courts, les 
cæcums petits, pas de ventricule succentorié, 
et le cloaque n’excède pas celui des autres 
Oiseaux ; mais il s’en rapproche par d’autres 
particularités organiques, et surtout par sa 
structure ostéologique : car comme elle il a 
un sternum aplati, et des clavicules épaisses 
soudées avec l’omoplate ; mais il s’en éloigne 
de nouveau par le nombre de ses vertèbres 
cervicales qui n’est que de treize ; par la pré¬ 
sence d’une rotule et par la privation d’un 
os pubis. Le casque qui recouvre sa tête est 
une saillie de l’os frontal, d’un tissu cellu¬ 
leux, qui augmente de volume à mesure que 
l’oiseau se développe, et paraît affaisser la 
partie supérieure des orbites. Une mem¬ 
brane de nature cornée et formée de cou¬ 
ches concentriques recouvre cette singulière 
protubérance. L’œil du Casoar, petit, à iris 
jaune clair, et garni d’un rang de poils noirs 
arrondis en forme de sourcils, donne à sa 
physionomie une expression dure et farou¬ 
che. Sa tête et le haut de son cou sont nus 
ou simplement couverts de quelques poils 
rares, surtout autour du trou auriculaire. 
Toute cette partie est revêtue d’une peau 
d’un violet ardoisé sous la gorge, bleue 
sur les côtés, rouge vif derrière le cou et 
sillonnée de rides. Les caroncules qui lui 
pendent au bas du cou sont mi-rparties de 
rouge et de bleu. Le devant du sternum est 
dénué de plumes, et couvert d’une callosité 
nue, produite par la pression du corps de l’a¬ 
nimal quand il se couche. 
Les plumes qui le couvrent sont lâches , 
décomposées et si dépourvues de barbules 
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que , vues même de prés, elles ressemblent 
à du poil d’Ours ou de Sanglier ; leur cou¬ 
leur est un brun-noir luisant. Leur lon¬ 
gueur, qui s’accroît à partir du cou jus¬ 
qu’au croupion, leur fait cacher complète¬ 
ment cette partie, qui est dépourvue de 
queue. 
L’aile, qui n’a guère que 9 centimètres de 
longueur, porte cinq tuyaux de plumes noirs, 
fisluleux , sans barbes , dont le plus long a 
près de 3 décimètres. On les regarde comme 
une arme défensive, mais le fait n’est pas 
prouvé. * 
La taille du Casoar est moindre que celle 
de l’Autruche ; car il n’a guère plus d’un 
mètre et demi de hauteur, et son corps est 
plus massif. 
Le Casoar habite les îles de l’archipel in¬ 
dien , et surtout les forêts profondes de î’île 
Céram. Ceux qu’on élève à Amboine n’en 
sont pas originaires, ils y ont été apportés des 
îles situées plus à l’est. Cet oiseau paraît 
être fort rare ; en 1597, époque où les Hol¬ 
landais l’apportèrent de Java en Europe 
pour la première fois, on leur en avait fait 
présent comme d’un oiseau peu commun. 
Clusius , qui l’a décrit le premier, l’avait 
désigné sous le nom à’Émeu ou d’Émé , 
et Bontius, sous celui de Cassoware , dont 
nous avons fait Casoar. 
Le caractère du Casoar est sauvage ; on 
le dit même méchant lorsqu’il est en liberté, 
et, quand il veut attaquer ou se défendre, il 
se sert de son pied, au moyen duquel il déta¬ 
che de vigoureuses ruades. On prétend même 
qu’il lance des pierres en arrière. Poivre, 
qui en a élevé un en liberté à l'Ue de France, 
dit l’avoir vu plusieurs fois frapper de ses 
pieds les arbres chargés de fruits qu’il ne 
pouvait atteindre, afin de les en détacher. 
Du reste , c’est un animal stupide et glou¬ 
ton , mais facile à apprivoiser. Sa démarche 
est bizarre et saccadée, ce qui ne l’empêche 
pas d’être un excellent coureur. 
Il vit éloigné des demeures de l’homme, 
et se nourrit de fruits, d’œufs et même, dit- 
on, de petits animaux qu’il avale sans les 
diviser. Ceux qu’on a élevés en domesticité 
se contentaient de tous les genres de nour¬ 
riture ; du pain, des fruits, des racines pota¬ 
gères grossièrement coupées en faisaient la 
base. Ils boivent abondamment, et con¬ 
somment de 4 à 5 litres d’eau par jour. 
