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aujourd’hui Cependant on ne les trouvait 
pas dans certaines localités, sans doute parce 
que leur exposition ne le comportait pas. 
A cette époque il fallait bien voir dans tout 
l’intervention des dieux ; et Diodore de Sicile 
nous dit : « Il n’y avait point de Cigales dans 
le territoire de Locres, parce qu’Hercule, in¬ 
commodé de leur bruit, avait prié les dieux 
de l’en délivrer, et ses vœux avaient été 
exaucés. » 
Après les observations incomplètes d’A¬ 
ristote , tout ce que nous trouvons cbez les 
anciens touchant la Cigale est entièrement 
du domaine de la poésie. Cependant quel¬ 
que peu de cette poésie se lie si bien à l’his¬ 
toire de cet insecte, que nous en donnerons 
une légère idée. Anacréon ne dédaigne pas 
de consacrer une ode entière à la Cigale ; 
ode digne d’être adressée à la plus char¬ 
mante divinité. 
« Heureuse créature, s’écrie l’illustre poète, 
sur ton trône de feuillage, humant la suave 
rosée, telle qu’un roi, tu fais entendre des 
chants pleins de mélodie. Tout ce qui renaît 
chaque année est de ton domaine ; les trésors 
des champs t’appartiennent, les bois recon¬ 
naissent ta suprématie. Tu es bien chère 
aux laboureurs, car tu ne leur causes aucun 
dommage ; doux prophète de l’été , tu es 
révérée de tous les mortels. Les Muses t’ai¬ 
ment, Phœbus lui-même te chérit,lui, Phœ- 
bus,qui t’a donné la musique des régions cé¬ 
lestes. Toujours jeune, tu ne redoutes pas la 
vieillesse. Née de la terre, riche de sagesse, 
tous tes moments sont des heures de repos ; 
nulles peines, nuis soucis ne te tourmentent. 
Ni le sang, ni la chair ne sont les éléments 
de ta vie; tu es presque semblable aux 
dieux. » 
On voit combien l’imagination du poète 
était grande ; l’ode d’Anacréon n’est-elle pas 
l’image d’un véritable culte à la Cigale ? 
Nous regrettons de donner, par notre faible 
traduction, une idée si imparfaite de cette 
œuvre véritablement jolie dans l’original ; 
mais nous avons tâché cependant de rendre 
de notre mieux les idées de l’auteur. Nous 
n’en avons pas fini avec la poésie grecque. 
Écoutons encore Strabon, Antigone, Solinus ; 
il s’agit d’un combat musical entre Eunome 
de Locres, et Ariston de Rhegium. Eunome 
a cassé une des cordes de son luth, et ce¬ 
pendant il remportera la victoire, car une Ci> 
t. ni. 
gale vient se poser à la place de la corde bri- 
sée.Delà l’image d’une Cigale sur un luth qui 
devient l’emblème de la musique. Chez le* 
Athéniens, assure-t-on, la Cigale fut le sym¬ 
bole de l'antiquité et de la noblesse ; c’est 
pourquoi ils portaient des Cigales d’or dans 
les boucles de leurs cheveux. De là vient 
aussi qu’on les nomma porteurs de Cigales 
(zeTTiyofopot ). 
Les anciens eurent une si grande admira¬ 
tion , un si grand amour pour la Cigale, que 
dans l’île de Ténos , ils lui élevèrent un mo¬ 
nument. 
Nous ne pousserons pas plus loin les cita¬ 
tions sur ce sujet; ce qui précède suffira 
pour montrer que les peuples de la Grèce eu¬ 
rent une sorte d’adoration pour la Cigale. 
Les Latins ne paraissent nullement avoir 
partagé cette admiration pour le chant de cet 
Insecte. Ils se sont plus attachés à la réalité, 
qu’aux illusions du peuple hellénique. 
Le poète de Mantoue , par deux fois au 
moins, parle de la Cigale, et ne trouve dans 
son chant qu’un son rauque et désagréable. 
Dans une des Ëglogues, il dit : « sous un so¬ 
leil ardent, les arbustes résonnent du bruit 
rauque des Cigales.» 
« At mecum raucis dum vestigia lustro 
• Sole sub ardenti résonant arbusta Cicadæ. • 
Dans les Géorgiques, la même pensée est 
reproduite. Par leur chant plaintif, les Ci¬ 
gales brisent les arbustes. 
• Et cantu querulæ rumpent arbusta Cicadæ. • 
Pline n’ajoute rien à l’histoire de notre 
Insecte, il reproduit tout ce qu’Aristote avait 
déjà dit, et son récit n’a point ou n’a que 
peu d’intérêt. 
Chez les anciens, on ne manqua pas non 
plus 'd’attribuer aux Cigales des propriétés 
admirables pour la guérison d’une foule de 
maladies. On sait qu’à cette époque, chaque 
plante, chaque insecte devaient produire des 
cures merveilleuses pour toutes les affec¬ 
tions. Il est au moins inutile de rapporter de 
telles narrations. 
Nous croyons devoir terminer ici ce qui 
touche à la fable ou à la poésie. Chez les 
poètes modernes aussi bien que chez les au¬ 
teurs du moyen âge, nous ne trouverons rien 
de plus intéressant que chez les Grecs, ni 
rien non plus qui ait un caractère parti- 
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