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La Civette et le Zibeth ne sont pas très 
rares dans les ménageries. Elles y conser¬ 
vent leur mauvais naturel. Ce sont des ani¬ 
maux à pupilles verticales, et chez qui la 
colère fait à peu prés seule diversion à une 
somnolence habituelle. Comme on ne les 
débarrasse pas de leur matière odorante, 
elles en laissent quelquefois tomber des 
fragments, et l’odeur qu’elles répandent 
est toujours très forte. On l’augmente encore 
en les agaçant Une Civette d’Afrique a mis 
bas au Jardin des Plantes de Paris. Ses petits, 
au nombre de trois, n’ont pu être élevés. 
1. Civette d’Afrique, Viverra Civetta. 
Belon , qui a donné la première figure de la 
Civette, la regardait à tort comme l’Hyène 
des anciens. Habitant les contrées les plus 
chaudes de l’Afrique , et à demi domes¬ 
tique dans quelques endroits, son produit 
en a fait depuis longtemps une des riches¬ 
ses des peuples éthiopiens, à cause de son 
grand emploi dans la parfumerie ancienne 
et moderne. Elle a 2 pieds (0 m 650) environ , 
ou un peu plus pour la tête et le corps, et 
1 pied 4 ou 5 pouces (0^,433) pour la queue. 
Le Zibeth est un peu moindre, et son pelage 
est moins fourni. Voici comment F. Cuvier 
expose comparativement les caractères diffé¬ 
rentiels de ces deux animaux. 
Le Zibeth a le corps presque générale¬ 
ment couvert de taches noires, petites et 
rondes sur un fond gris, teint de brun dans 
quelques parties. La Civette a sur un fond 
gris des bandes transversales, étroites et pa¬ 
rallèles l’une à l’autre sur les épaules, plus 
larges sur les côtés du corps et les cuisses, 
et quelquefois assez rapprochées et contour¬ 
nées pour former des taches oeillées. Huit ou 
dix anneaux noir-brun couvrent la queue du 
Zibeth , et quatre ou cinq seulement celle de 
la Civette, dont l’extrémité, sur une lon¬ 
gueur de 6 pouces, est entièrement noire, 
tandis que l’extrémité noire de celle du Zi¬ 
beth en a à peine 2. Celui-ci a sur les côtés 
du cou quatre bandes noires sur un fond 
blanc. La Civette a aussi le cou blanc avec 
des bandes noires, mais celles-ci se réduisent 
à trois. Le Zibeth a sous les yeux une tache 
blanche , et son museau est gris. La Civette 
a cette partie de la tête entièrement noire, 
excepté la lèvre supérieure, qui est blanche ; 
elle n’a aucune tache sous l’œil. En général, 
il y a plus de brun chez le Zibeth que chez 
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la Civette, où les teintes sont plus blanches. 
La crinièredorsalede la Civette est plusforte 
que celle du Zibeth , et son pelage en géné¬ 
ral plus dur par la raideur des poils soyeux. 
2. Zibeth, Viverra Zibetha. Son nom est 
une altération du mot arabe, qui signifie la 
Civette; c’est BufTon qui le lui a imposé en 
propre. Le Zibeth vit dans l’archipel Indien, 
à Sumatra , à Bornéo , à Célèbes , à Arn- 
boine et aux Philippines. Il est aussi de 
l’Inde continentale. Peut-être faudra-t-il en 
distinguer plusieurs espèces , ou du moins 
plusieurs tariétés. Celle qu’on reçoit le plus 
souvent provient des îles ; c’est d’elle qu’a 
parlé F. Cuvier, dans son Histoire naturelle 
des Mammifères. 
Les Zibeths du Bengale ont le fond du pe¬ 
lage fauve; ils sont de taille un peu supé¬ 
rieure, et plus semblables à la Civette afri¬ 
caine. M. J.-E. Gray, qui nous a fait voir la 
peau d’un de ces Zibeths, les considère 
comme étant d’une espèce particulière, qu’il 
appelle Viverra Telegunga. 
Un caractère anatomique distinguant les 
Civettes des Zibeths, est l’absence, chez ces 
derniers, du trou du condyle externe de l’hu¬ 
mérus. Le Zibeth et le Cynogale sont les 
seuls Viverriens qui manquent de ce trou. 
On a parlé de Civettes à Madagascar; la 
Civette d’Afrique est même citée par quel¬ 
ques naturalistes comme étant aussi de ce 
pays, et Buffon a considéré comme tel le Fa- 
lanoue de Flaccourt, rapporté par d'autres 
auteurs à d’autres Viverriens. Le fait est que 
la prétendue Civette de Madagascar est une 
Genette, le V. fossa. (P- G.) 
* CIVETTES FOSSILES, paléont. — 
Jusqu’ici l’on n’a point rencontré ou du 
moins recueilli d'ossements fossiles de ce 
genre dans les couches meubles, et ceux qui 
sont reconnus pour tels viennent des dé¬ 
pôts tertiaires d’.eau douce. C’est dans le 
3 e volume des Oss. foss. de Cuvier qu’on 
trouve la première indication certaine d’une 
espèce de Genette, provenant du gypse du 
terrain parisien. M. de Blainville , dans son 
Ostéographie des Viverras, pl. 13, en figure 
des débris de cinq espèces réparties dans 
trois des divisions dont se compose ce genre. 
1. A la division des Civettes proprement 
dites , la Civette d’Auvergne, Viverra an « 
tiqua Bl., de la taille du Zibeth, espèce éta¬ 
blie sur deux fragments de mâchoires supé- 
