320 
CER 
andouiller ; le troisième 3 ou 4, etc. Enfin, | 
passé la septième année, le nombre des an- j 
douillers croît sans règle fixe. Cependant les 
plus vieux Cerfs n’en ont d’ordinaire que 10 
ou 12 en totalité. 
C’est au printemps que les bois tombent 
dans cette espèce , et ils se refont au mois 
d’août : leur chute est plus hâtive de deux 
mois dans les vieux Cerfs. Suivant Buffon , 
la mue de la tête des Cerfs avance si 
l’hiver est doux , et retarde s’il est rude et 
de longue durée. Lorsque le bois est re¬ 
poussé et qu’il a pris un peu de solidité, ils 
le frottent contre les arbres pour le dépouil¬ 
ler de la peau dont il est revêtu. Le rut, qui 
suit l’époque à laquelle ces animaux ont 
bruni leur tête, et qui est chez eux une vé¬ 
ritable fureur, donnant lieu à de fréquentes 
luttes, le rut vient en septembre pour les jeu¬ 
nes, et trois semaines ou un mois plus tôt 
pour les vieux. La Biche, qui porte huit mois 
et quelques jours, met bas à la fin de mai, 
et le Faon, qui est unique, est fauve, tacheté 
de blanc, avec sa croupe dénuée de taches et 
offrant déjà la coloration fauve-pâle. 
Cet animal est propre aux contrées tem¬ 
pérées et boréales de l’ancien continent, 
dont il habite les grandes forêts, qu’il quitte 
en hiver, pour aller et venir dans les pays 
plus découverts, dans les petits taillis et 
même dans les terres ensemencées. Il va 
par troupes dès le mois de décembre , et se 
met à l’abri du froid dans les endroits 
bien fourrés. A la fin de l’hiver, il gagne le 
bord des forêts, et après qu’il a refait son 
bois, ce qui arrive au printemps comme 
nous l’avons déjà dit, il se sépare de ses 
compagnons. Les jeunes seuls restent en¬ 
semble. Lorsqu’on le chasse, il n’est sorte 
de ruses que cet animal n’imagine pour 
échapper aux limiers. Il va, vient, passe et 
repasse souvent deux ou trois fois sur sa 
voie, cherche à se faire accompagner d’au¬ 
tres bêtes pour donner le change; et alors il 
perce et s’éloigne tout de suite, ou bien il se 
jette à l’écart, se cache et reste sur le ven¬ 
tre. Si ses ruses et ses détours sont inutiles, 
il n’hésite pas à se jeter à l’eau pour déro¬ 
ber son sentiment aux chiens. Si ces der¬ 
niers sont sur la voie , quoique aux abois , 
il essaie encore de se défendre en blessant, 
à coups d’andouillers.les meutes ou les che¬ 
vaux des chasseurs. 
CER 
En Afrique, ce Cerf n’habiterait, suivant 
Desmoulins, que l’Atlas et ses vallées. Les 
Portugais l’ont importé à l’Ile de France, et 
les Anglais, suivant Smith, à la Jamaïque. 
5. Cerf Wapiti, Cervus JVapili Fréd. 
Cuv., Cervus canadensis Gm. — Sous le 
point de vue de la forme de son bois, et 
même de l’ensemble de ses caractères, on 
peut, jusqu’à un certain point, considérer 
le Wapiti comme représentant notre Cerf 
commun dans les parties boréales du nou¬ 
veau continent. Il est cependant d’un quart 
environ plus grand que l’espèce de nos cli¬ 
mats : la queue est en outre plus rudimentaire 
et réduite à un simple moignon.Son corps et 
ses flancs sont couverts de poils de couleur 
gris-blanchâtre, un peu teintée de fauve en 
été, fauve-brun en hiver. En toute saison, la 
tête,allongée, obtuse, arméedecanines,estde 
couleur brune, teinte que partagent les longs 
poils qui existent à la partie inférieure du 
cou. La tache de la croupe est plus pâle et 
plus grande que dans le Cerf d’Europe et en¬ 
tourée d’une raie noirâtre de forme semi-el¬ 
liptique qui s’étend jusqu’au jarret, le long 
de la face postérieure du membre postérieur. 
Les membres sont de même couleur que le 
corps. 
Le bois est très grand, ayant à peu près la 
forme générale de celui de notre Cerf d’Eu¬ 
rope, avec le premier andouiller très long et 
abaissé dans la direction du chanfrein ; les 
andouillers du sommet du bois ne forment 
jamais la couronne comme dans la der¬ 
nière de ces espèces. 
L’absence de taches sur les parties laté¬ 
rales de la ligne médiane du dos, la briè¬ 
veté plus grande de la queue, l’augmenta¬ 
tion et la teinte plus pâle des taches de la 
croupe, nous semblent des caractères propres 
à faire distinguer le Wapiti de quelque au¬ 
tre espèce que ce soit. Il parait que c’est bien 
le même animal que le Cerf du Canada, 
quoique, au dire de Fischer, M. Warden con¬ 
sidère ce dernier individu comme se distin¬ 
guant du Wapiti par une queue beaucoup 
plus longue, et l’absence de la tache de la 
croupe. 
Ce Cerf, propre aux régions boréales du 
nouveau continent, ne se porte pas autant 
au Nord que l’Élan. Il en existait autrefois 
en Virginie, dit Cuvier, et l’on en trouve en¬ 
core beaucoup, selon le même observateur, 
