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culbute qui les empêcherait d’avancer 
dans leur marche, et les priverait de la 
faculté de fuir devant le danger, comme 
de poursuivre leur proie. La nature a paré 
à ces inconvénients en leur plaçant l’ou¬ 
verture des conduits aériens sur le point le 
plus culminant de la tête, de manière à 
ce qu’elle se trouve toujours hors de l’eau 
quand l'animal est dans la position hori¬ 
zontale qui lui est naturelle. Cette ouver¬ 
ture porte le nom d ’Event. Son orifice est 
simple chez les Dauphins , et situé vers le 
sommet de la tête ; simple dans les Cacha¬ 
lots et rapproché de l’extrémité supérieure 
du museau ; double et en forme de crois¬ 
sant , placé sur le sommet de la tête, chez 
les Baleines. Dans les Cétacés herbivores 
non souffleurs, l’orifice des narines se 
trouve au bout et sur la pa-rtie antérieure 
du museau dans le Lamantin, et dans le 
Dugong à sa partie moyenne et supérieure. 
Dans les Dauphins, qui seuls ont été étudiés 
sous ce rapport, les parties principales qui 
composent l’évent sont : le larynx, qui re¬ 
monte jusque dans les arrière-narines ; les 
muscles du pharynx, dont la disposition est 
telle qu’ils ont la faculté d’étreindre la par¬ 
tie antérieure de l’organe respiratoire ; les 
poches membraneuses et charnues placées 
à la partie supérieure des narines. Dans tous 
les Cétacés, les arrière-narines se ressem¬ 
blent par le redressement presque vertical 
du sphénoïde et de l’ethmoïde, et le manque 
presque total des os du nez. 
Lorsqu’une Baleine ouvre la gueule pour 
manger, cette gueule se remplit nécessai¬ 
rement d’eau, et c’est au moyen de ses 
évents qu’elle la vide ; les Souffleurs ont 
pour cela un appareil de compression con¬ 
sistant dans les deux poches musculeuses 
dont nous avons parlé , susceptibles d’une 
grande contraction , qui’ pousse l’eau vers 
l’ouverture de l’évent avec une force d’au¬ 
tant plus grande que des soupapes charnues 
l’empêchent de refluer vers la gorge. Elle 
est donc lancée au-dehors parles narines en 
formant des jets plus ou moins forts, mais 
dont la hauteur a sans doute été exagérée 
par les voyageurs. Les évents ont, comme on 
le voit, une double fonction, car celle-ei n’a 
point de rapport avec l’acte de la respira¬ 
tion. Quand la température de l’atmosphère 
est très basse, que le froid est excessif, l’air 
pulmonaire chargé d’humidité que chasse 
la Baleine, se condense à sa sortie des nari¬ 
nes en une vapeur plus ou moins épaisse, 
formant des jets plus ou moins visibles, 
phénomène qu’on observe chez tous les ani¬ 
maux à sang chaud, pendant l’hiver; mais, 
dans toute autre circonstance, aucun jet ne 
se montre, et l’acte extérieur de l’expiration 
se passe dans les Souffleurs comme dans les 
autres Mammifères. 
Le système nerveux est très peu connu 
dans les Cétacés, et il est probablement 
identique avec celui des autres Mammifères, 
avec les modifications nécessitées par les 
formes deTes animaux, et le milieu qu’ils 
habitent. Il paraît que les nerfs olfactifs 
n’existent pas, ou du moins sont réduits à 
des filets presque imperceptibles , et que les 
Dauphins, les Marsouins et les Baleines sont 
privés du sens de l’odorat ; du moins il est 
certain que l’ethmoïde n’offre pas de trace 
de trous dans les premiers, et que s’il y en 
a dans les Baleines, ils sont en très petit 
nombre et ne donnent passage à aucun nerf. 
Les téguments qui recouvrent le corps 
n’offrent, quoi qu’on en ait dit, rien qu’on 
ne retrouve dans les autres Vertébrés ; et 
j’ai été moi-même dans le cas de le vérifier 
à Honfleur au mois d’août dernier (1842) sur 
un Marsouin. Dans la peau de ces animaux, 
comme dans celle des Quadrupèdes, on re¬ 
trouve assez facilement les six organes dé¬ 
crits par Breschet et Roussel de Vauzème , 
savoir: le derme ; les corps papillaires, très 
développés, dit-on, dans les Baleines, mais 
très peu dans le Marsouin , comme j’ai pu 
m’en assurer ; l’appareil sudorifique ; l’ap¬ 
pareil d’inhalation; l’appareil blennogène, et 
l’appareil chromatogène. Ces deux derniers 
organes consistent en glandes dont les pre¬ 
mières fournissent la liqueur muqueuse for¬ 
mant le derme en se desséchant, et les se¬ 
condes la liqueur qui colore la peau. Il ré¬ 
sulterait du développement des corps papil¬ 
laires. que les Baleines devraient avoir une 
grande finesse de tact, et c’est aussi ce que 
je crois, quoique les auteurs aient avancé le 
contraire. Je développerai cette opinion en 
traitant des sens des Cétacés. La peau, con¬ 
sidérée comme membrane, offre trois parties 
bien distinctes : l’épiderme, composé d’une 
première couche fort mince, et d’une seconde 
épaisse ; le derme, qui se confond par sa face 
