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versales brunes, et la face interne deux 
grandes taches noires ; il porte cinq ou six 
petites bandes sur les cuisses. Cette espèce 
habite l’Égypte, et probablement toute la 
partie septentrionale de l’Afrique. 
Le Chat du Bengale , F élis bengalensis 
Desm., Felis torquala Fr. Cuv., le Chai du 
JVépaul du même.—Il est de la taille du Chat 
ordinaire; son pelage est d’un gris fauve 
en dessus , blanc en dessous ; son front est 
marqué de quatre lignes longitudinales bru¬ 
nes, et les joues de deux; il a un collier sous 
le cou et un autre sous la gorge; des taches 
brunes et allongées s’étendent sur son dos; 
ses pieds et son ventre sont mouchetés de 
brun, et sa queue est brunâtre, avec des an¬ 
neaux peu apparents. On le trouve au Ben¬ 
gale. Peut-être faudra-t-il réunir à cette 
espèce : 
Le Chat a taches de rouille; Felis rubi - 
ginosa de M. Isidore Geoffroy.—Sa taille est 
un peu moindre que celle de notre Chat 
domestique, et sa queue forme environ le 
tiers de sa longueur totale. Son pelage est 
d’un gris roussâtre en dessus et sur les 
flancs, blanc en dessous; il a sur le dos trois 
lignes longitudinales; les taches des flancs, 
de couleur de rouille, sont disposées en sé¬ 
ries également longitudinales. Les taches 
ventrales sont noirâtres, disposées en ban¬ 
des transverses , irrégulières. La queue est 
de même couleur que le fond du pelage, 
mais sans taches. Ce Chat a été trouvé par 
Bélanger, dans les bois de Lataniers des en¬ 
virons de Pondichéry. 
Le Chat domestique , Felis catus Linn.—- 
Cet animal est trop connu pour qu’il soit né¬ 
cessaire d’en faire la description ; mais il n’en 
est pas de même de son type. Le Chat sauvage 
a le pelage d’un gris brun, un peu jaunâtre 
en dessus, d’un gris jaune-pâle en dessous; 
il a sur la tête quatre bandes noirâtres qui 
s’unissent en une seule plus large, régnant 
sur le dos ; des bandes transverses très la¬ 
vées sur les flancs et les cuisses; du blanc 
autour des lèvres et sur la mâchoire infé¬ 
rieure ; le museau d’un fauve clair; deux 
anneaux noirs près du bout de la queue qui 
est également noir , ainsi que la plante des 
pieds. Il a 22 pouces (0 m ,596 ) de longueur, 
non compris la queue, c’est-à-dire qu’il est 
un peu plus grand que la variété domes¬ 
tique. 
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Malgré sa petite taille, on retrouve, dans le 
Chat sauvage, toutes les habitudes des gran¬ 
des espèces. Il vit, isolé dans les bois, de la 
chasse active qu’il fait aux Perdrix, aux Liè¬ 
vres, et à tous les autres animaux faibles; 
il grimpe sur les arbres avec agilité et dépose 
ses petits dans leur tronc caverneux. Chassé 
par les Chiens courants, il se fait battre et 
rebattre dans les fourrés, absolument comme 
le Renard ; puis, lorsqu’il est fatigué, il s’é¬ 
lance sur un arbre, se couche sur une grosse 
branche basse, et, de là, il regarde fort tran¬ 
quillement passer la meute, sans s’en met¬ 
tre autrement en peine. Autrefois, il était 
commun dans toute la France ; mais, depuis 
une cinquantaine d’années, il y devient fort 
rare, et l’on ne le trouve plus guère que dans 
les grandes forêts. 
De cette espèce, et peut-être de son croi¬ 
sement avec le Chat ganté, sont provenues 
les nombreuses variétés de Chats domesti¬ 
ques qu’on peut, à l’imitation de Linné , 
classer en plusieurs races, savoir: 1<> Le Chat 
domestique tigré , Felis Catus domeslicus 
Linn. , 2° le Chat des Chartreux , F. C 
cœruleus Linn. , 3° le Chat d’Espagne s 
F. C . hispanicus Linn. , 4° le Chat d’An¬ 
gora, F. C. angorensis Linn. , 5° le Chat 
rouge de Tohoîsk de Gmelin, 6° le Chat de 
Chine à oreilles pendantes, 7° le Chat ma¬ 
lais de Raffles, sans queue ou avec une 
queue noueuse. Une singularité inexplica¬ 
ble , c’est que tous les Chats marqués de 
trois couleurs, jaune, noir et blanc, sont 
des femelles. 
Buffon a évidemment chargé de sombres 
couleurs le portrait du Chat, pour faire va¬ 
loir celui du Chien. Cet animal est d’un ca¬ 
ractère timide ; il devient sauvage par pol¬ 
tronnerie, défiant par faiblesse, rusé par né¬ 
cessité , et voleur par besoin. Il n’est jamais 
méchant que lorsqu’il est en colère, et ja¬ 
mais en colère que lprsqu’il croit sa vie me¬ 
nacée; mais alors il devient dangereux, 
parce que sa fureur est celle du désespoir , 
et qu’alors il combat avec tout le courage 
des lâches poussés à bout. Forcé, dans la 
domesticité, de vivre continuellement en 
société du Chien, son plus cruel ennemi, sa 
méfiance naturelle a dû augmenter, et c’est 
probablement à cela qu’il faut attribuer ce 
que Buffon appelle sa fausseté, sa marche in¬ 
sidieuse, etc. II a conservé de son indépen- 
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