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elle peu d’importance dont elles paraissent 
douées. On les voit, en effet, disparaître 
quelquefois entièrement, tantôt à la mâ¬ 
choire supérieure, tantôt à la mâchoire in¬ 
férieure ; et, dans un assez grand nombre de 
cas, elles restent presque rudimentaires. Si 
l’on adopte les idées que nous avons déve¬ 
loppées ailleurs (Considérations sur les ca¬ 
ractères zoologiques des Rongeurs, et sur 
leur dentition en 'particulier) , on trouvera 
ici un rapprochement de plus à établir entre 
les Rongeurs et les Chéiroptères. 
Quelles conséquences tirer de ces faits en 
apparence opposés? Nous croyons devoir 
en conclure que les Chéiroptères sont un 
de ces groupes fort embarrassants pour le 
zoologiste systématique, obligé de décrire les 
animaux en passant de l’un à l’autre par 
une série linéaire; que, si nous voulons nous 
faire une idée exacte de leurs rapports avec 
les autres Mammifères , nous ne saurions y 
parvenir par ce moyen ; mais qu’en défini¬ 
tive les groupes avec lesquels leurs affini¬ 
tés sont les plus étroites, sont en premier 
lieu les Insectivores, et en second lieu les 
Rongeurs. Or, nous avons cherché à établir 
(loco citato) que la place assignée à ceux- 
ci dans la plupart des classifications, était 
trop élevée, et nous croyons pouvoir en dire 
autant des Chéiroptères. 
Pour terminer ce que nous avions à dire 
de général sur les Chéiroptères, il nous 
reste à signaler quelques unes de leurs ha¬ 
bitudes. Ici encore nous retrouverons l’in¬ 
fluence du caractère essentiel de cet ordre. 
Le membre antérieur, passé à l’état d’aile, 
est devenu très peu propre à la marche ; aussi 
n’est-ce qu’avec de pénibles efforts que la 
Chauve-Souris se meut à la surface du sol. 
Étendant aussi loin que possible l’ongle cro¬ 
chu qui termine son pouce , ^le se cram¬ 
ponne à quelque aspérité du terrain; puis, le 
membre une fois fixé attire à lui le reste du 
corps, en même temps que les pieds posté¬ 
rieurs poussent d’arrière en avant pour aider 
à ce mouvement. Il est facile de compren¬ 
dre que ce mécanisme doit diriger le corps 
de côté, et dans la direction du membre an¬ 
térieur qui entraîne le corps. Mais l’autre 
bras agit à son tour de la même manière , 
et par suite , comme l’a fort bien obsérvé 
M. Geoffroy , la marche d’une Chauve-Sou¬ 
ris s’exécute, non point en ligne droite, 
mais par une suite de zigzags dont l'axe seul 
détermine la direction réelle. 
Les Chauves-Souris sont toutes des ani¬ 
maux nocturnes. Retirées pendant le jour 
dans les carrières, dans les greniers , dans 
les troncs d’arbres, elles attendent l’heure 
du crépuscule dans un état d’immobilité 
presque constante et sans doute de som¬ 
meil. Pendant ces heures de repos, elles 
sont suspendues par leurs pattes de derrière 
dont les ongles, courbés en demi-cercle et 
formant une ligne continue, sont parfaite¬ 
ment appropriés à cet usage. Cette position 
leur permet de fuir facilement à la moindre 
apparence de danger, tandis que, lorsqu'elles 
sont à terre, la longueur de leurs ailes les 
empêche le plus souvent de prendre leur 
vol. Souvent elles s’accrochent les unes aux 
autres, et forment ainsi des masses énor¬ 
mes. C’est surtout dans les salles sou¬ 
terraines de certaines cavernes qu’on les 
trouve ainsi réunies en nombre tellement 
considérable, que leur fiente forme une cou¬ 
che épaisse sur le sol. M. Geoffroy a fort 
bien observé et décrit le petit manège à 
l’aide duquel elles savent prendre la posture 
nécessaire pour se débarrasser de leurs ex¬ 
créments sans se salir. 
Presque tous les Chéiroptères sont insec¬ 
tivores ; les Roussettes seules font exception 
à la règle et se nourrissent de fruits. Aussi¬ 
tôt que le crépuscule commence à faire place 
à la nuit, on voit ces chasseurs nocturnes 
sortir de leurs sombres retraites , et courir 
après leur proie avec une gloutonnerie qui 
les aveugle sur le danger, et ne leur permet 
pas de distinguer les pièges les plus grossiers. 
Aussi peut-on prendre des Chauves-Sou¬ 
ris à la ligne, en amorçant un hameçon avec 
un insecte, et en agitant cet appât dans l’air. 
Lorsque la chasse est abondante , elles en 
mettent une partie en réserve dans les es¬ 
pèces d’abajoues qui leur garnissent les deux 
côtés de la bouche. 
Ces animaux ne sont nullement faciles à 
observer vivants. Privés de leur liberté, ils 
ne tardent pas à périr, quelque soin qu’on 
prenne pour les conserver. Nous citerons 
ici quelques observations intéressantes dues 
à M. G. Daniell, sur les habitudes de la 
Pipistrelle et de la Noctule. 
En juillet 1833, M. Daniell reçut cinq fe¬ 
melles fécondées de Pipistrelles, et les mit 
