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sont endormies à la surface de l’eau ou 
qu’elles y viennent pour respirer. Dans les 
mers du Sud, des plongeurs habiles profi¬ 
tent de ces moments favorables pour arriver 
sous les Tortues, et parviennent ainsi à 
les saisir. On dit aussi que, sur la côte de 
Mozambique, à la Chine et sur quelques 
points de la mer des Indes, on s’empare de 
ces animaux à l’aide de certains Poissons, 
nommés, pour cette raison ,Poissons pêcheurs. 
Christophe Colomb avaitdéjà signalé ce fait ; 
et Commerson , Middleton et Sait assurent 
l’avoir également constaté ; d’après Sait, ce 
poisson est le Rémora (voyez echeneis). 
Lorsque ce voyageur était, en 1809, comme 
consul anglais, sur lafcôte de Mozambique , 
l’évêque lui ayant fait présent d'un de 
ces poissons, tous les habitans lui dirent que 
l’espèce en était employée à la pêche des Tor¬ 
tues. S’il faut l’en croire, on attache Y Eche¬ 
neis au bateau par une corde , et, dès qu’on 
voit une Tortue, on le jette à l’eau pour 
qu’il aille aussitôt se fixer, par la ventouse 
dont sa tête est garnie, au reptile pélagien 
dont on veut s’emparer ; et comme Y Eche¬ 
neis ne manque pas son coup, il devient 
aisé, en tirant la corde, de ramener à bord 
le poisson et le reptile. 
C’est aussi vers les bords de la mer 
Rouge que Pline fait vivre les Chèlonopha- 
ges , ou mangeurs de Tortues ; mais il ne 
nous dit pas si, pour satisfaire leur amour 
de la table, les Romains avaient mis à con¬ 
tribution la chair de ces animaux. Chez 
les modernes, elle n’est plus le partage 
exclusif des navigateurs, et l’on amène 
souvent en Europe des Chélonées vivantes 
pour le repas des riches. On en vend sou¬ 
vent à Londres. Le Tunle soup jouit, dans 
toute l’Angleterre, d’une réputation assez 
méritée pour avoir provoqué la contrefa¬ 
çon; c’est alors du Mock tarde soup , dont 
le Veau seul fait lés frais. Les diverses 
autres espèces de Chélonées sont également 
bien accueillies des gastronomes ; et, sur 
plusieurs points des côtes d’Angleterre , on 
a établi des parcs ou des viviers dans les¬ 
quels on recueille les Chélonées que le com¬ 
merce amène. La figure 2 , de la planche 
no 2 ( Reptiles ) de notre Atlas, est faite 
d’après une Chélonée franche rapportée vi¬ 
vante à la ménagerie du Muséum de Paris. 
La chair de ces Tortues est par elle-même fort 
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bonne ; mais le goût exquis qu’elle donne 
à la sauce fait surtout sa supériorité. Plu¬ 
sieurs grandes villes de France ont imité 
l’Angleterre à cet égard;et, dans Paris, on 
voit assez souvent aujourd’hui des Chélo¬ 
nées vivantes, chez les marchands de co¬ 
mestibles. Quelques unes sont apportées 
par la marine , d’autres pêchées sur 
nos côtes ou à peu de distance au sud; 
mais le nombre de celles-ci n’est pas consi¬ 
dérable, et elles appartiennent surtout à 
l’espèce de la Caouane. On estime aussi 
la graisse des Chélonées, malgré sa couleur 
verdâtre. Elle fond à une température peu 
élevée. 
L’espèce de Chélonée à propos de la¬ 
quelle nous rappelons tous ces détails a 
donné lieu à beaucoup de récits apocry¬ 
phes que nous passerons sous silence. Son 
nom spécifique est souvent écrit Midas , 
comme celui du fameux roi de Phrygie, 
dont parle la fable ; mais, d’après Schneider, 
il serait emprunté de Nyphus, et aurait 
pour racine ipvoç (Aristote), altéré 
par quelque compilateur. 
Les naturalistes rapportent encore au 
sous-genre des Mydas, soit comme es¬ 
pèces distinctes , soit comme simples varié¬ 
tés, les Chelonia virgata , Dum. ( Tortue de la 
mer Rouge, de Bruce ; Voyage aux sources du 
Nil, pl. 42), de la mer Rouge, Chelonia macu- 
losa et lacrymata G. Cuv. (côte malabare), 
Chelonia marmoraia Dum. et Bib. ( île de 
l’Ascension). 
2 e Sous-genre. Caretta , Ritgen. 
Plaques des disques imbriquées et au 
nombre de treize; museau long et com¬ 
primé ; mâchoires à bords droits sans den¬ 
telures, recourbés légèrement l’un vers l’au¬ 
tre à leur extrémité ; deux ongles à chaque 
nageoire. On n’en connaît qu’une seule 
espèce. 
Chélonée imbriquée, Chelonia imbricaia, 
le Caret. — Sa carapace est subcordiforme, 
marbrée de brun sur un fond fauve ou 
jaune ; son dos est en toit, et de fortes den¬ 
telures se remarquent à la partie postérieure 
du limbe. Cette espèce n’atteint jamais la 
taille des Chélonées franches, et son poids 
ne va pas au-delà de 200 livres. Sa chair n’est 
pas aussi estimée , on la dit même de mau¬ 
vais goût ; mais l’écaille précieuse du Caret 
