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pes secondaires se trouve être exactement la 
même, soit qu’on la fonde sur l'appréciation 
des caractères zoologiques, soit qu’on la dé¬ 
duise de leur distribution géographique , 
telle du moins qu’elle était avant d’avoir été 
altérée par l’industrie humaine. En effet, les 
six espèces qui composent ce genre appar¬ 
tiennent en propre à l’ancien continent, et 
tous les Chevaux américains, domestiques ou 
sauvages, proviennent d’individus importés 
d’Europe. De grandes étendues de terrains 
séparent d’ailleurs les localités d’où parais¬ 
sent être originaires les espèces asiatiques et 
les espèces africaines. Il semblerait donc 
qu’il a existé pour le genre Cheval deux cen¬ 
tres de création, un pour chacune de ces 
deux parties du monde. 
A côté des caractères zooîogiques et ana¬ 
tomiques que nous venons d’indiquer comme 
étant communs à toutes les espèces du genre 
Cheval, nous devons en signaler un autre, 
qui, quoique emprunté à un ordre de faits 
bien différent, ne nous paraît pas moins im¬ 
portant. Nous voulons parler de l’instinct 
qui porte ces animaux à se réunir en troupes 
plus ou moins nombreuses, et à accepter 
pour chef celui d’entre eux que sa force, son 
courage, et sans doute aussi son expérience, 
rendent digne de ce poste élevé. Cet instinct 
se montre avec la même force dans les espè¬ 
ces asiatiques et africaines. Effacé en appa¬ 
rence chez nos Chevaux domestiques, sans 
doute parce que l’occasion de se manifester 
lui manque, il reparaît avec toute son éner¬ 
gie lorsque ces animaux, échappés à l’empire 
de l’homme, retrouvent leur liberté native. 
Mais alors se montre un fait qui nous sem¬ 
ble bien remarquable, et sur lequel nous 
reviendrons plus loin. Cet instinct, bien que 
restant le même au fond, se manifeste d’une 
manière différente dans des localités éloi¬ 
gnées. Tandis que les Tarpans de la Tartarie 
vivent pour ainsi dire par familles composées 
seulement de quelques membres, les sauva¬ 
ges descendants de la race espagnole, répan¬ 
dus dans les pampas de l’Amérique méridio¬ 
nale, forment des peuplades extrêmement 
nombreuses, où les individus se comptent 
par milliers. 
Une autre particularité bien digne de re¬ 
marque, c’est que toutes les espèces de 
Chevaux paraissent pouvoir se féconder mu¬ 
tuellement, et donnent naissance à des mé¬ 
tis ou Mulets. Nous nous bornerons pour 
le moment à citer quelques faits, et nous 
renverrons à un article spécial pour traiter 
d’une manière générale cette question, 
une des plus intéressantes dont puisse s’oc¬ 
cuper la zoologie. Voyez mulet. 
Examinons maintenant avec quelques, 
détails chacune des six espèces que nous 
avons nommées plus haut, en commençant 
par celle qui a fourni à bon droit le nom gé¬ 
nérique de ce groupe. 
I. Le Cheval , Equus cabaltus Linn—Parmi 
les animaux qui peuplent la surface du 
globe, il en est quelques uns dont la vie est 
entièrement liée à celle de l’espèce humaine, 
et qui semblent avoir été créés animaux do¬ 
mestiques. On dirait que l’auteur de toutes 
choses, en plaçant l’homme sur la terre, a 
voulu l’entourer de serviteurs destinés à as¬ 
surer son existence et à lui faciliter la con¬ 
quête de l’univers. A peine pouvons-nous 
soupçonner de quelle souche sont sortis nos 
Bœufs, et ce n’est plus qu’à l’état fos¬ 
sile que nous rencontrons les restes de 
leurs ancêtres. Nulle part on n’a trouvé 
de traces authentiques de Chien sauvage. Il 
en est de même du Cheval. L’espèce tout 
entière est soumise ; elle est devenue notre 
propriété. Si quelques individus échappés à 
cet empire ont, il est vrai, propagé dans les 
plaines de l’Asie et de l’Amérique des races 
plus indépendantes, celles-ci n’ont point 
encore oublié leur vieille tradition, et 
lorsque le nœud coulant du Cosaque, le 
lazzo du Mexicain viennent arrêter la course 
vagabonde d’un de ces enfants des steppes 
ou des pampas, celui-ci ne tarde pas à re¬ 
connaître son maître, à reprendre le joug 
que ses pères avaient momentanément se¬ 
coué. 
De cette domestication complète du Cheval 
est née l’extrême difficulté de détermi¬ 
ner sa patrie. Longtemps on a fait honneur 
à l’Arabie de la production de ce précieux 
quadrupède. Huzard est le premier peut-être 
qui se soit élevé contre une opinion consa¬ 
crée par un assentiment universel, et les 
raisons par lesquelles il l’a combattue 
nous paraissent décisives. Les livres de 
Moïse ne parlent que des Chevaux d’Égypte, 
et nullement de ceux d’Arabie. C'est aussi 
de l’Égypte que, d’après le livre des Rois, Sa¬ 
lomon faisait venir les siens. Ézéchièl nous 
