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second. Comme le Chien , il dut suffire à lui 
seul à mille besoins ; et son espèce se pliant 
avec une merveilleuse facilité à chaque né¬ 
cessité nouvelle, à chaque caprice même de 
son maître , il en résulta un nombre de ra¬ 
ces presque infini. Avant d’entrer sur ce su¬ 
jet dans quelques détails, essayons quelques 
remarques générales sur les modifications 
que l’homme et la nature ont fait subir à 
l’animal qui nous occupe. 
Fr. Cuvier s’est plaint de ce que, dans la 
distinction des diverses races , on s’était 
uniquement préoccupé des caractères phy¬ 
siques et anatomiques, en négligeant entiè¬ 
rement les qualités morales. Cette observa¬ 
tion nous semble très juste. Ces qua¬ 
lités varient autant que l’extérieur du 
corps. Le Cheval est un animal générale¬ 
ment intelligent , affectueux et doué de 
beaucoup de mémoire; mais cet ensemble 
se modifie par l’éducation , par l’influence 
du milieu où il se trouve placé. On re¬ 
trouve, chez les Chevaux comme chez les 
hommes, la hardiesse ou la poltronnerie, la 
patience ou l’irascibilité, une perception 
vive et nette, ou lourde et embarrassée. Or 
ces différences de caractères se transmettent 
presque aussi sûrement que les formes et 
les proportions du corps : elles caractérisent 
également les races. Aussi Buffon veut-il 
que, dans le choix des étalons, on se préoc¬ 
cupe autant de ces vices, de ces vertus, que 
de la vigueur et de la beauté; et cette recom¬ 
mandation nous paraît avoir une haute im¬ 
portance. Que ferez-vous d’un nouveau Bu- 
céphale, s’il ne veut souffrir ni la selle ni le 
harnais , s'il met à chaque instant la vie de 
son maître en péril ? 
Mais pour que l’intelligence et les qualités 
affectives du Cheval se développent dans 
toute leur étendue, il faut que l’homme lui 
vienne en aide ; il faut qu’il le traite en com¬ 
pagnon, en ami, non pas en esclave. Sous le 
fouet de nos charretiers le Cheval s’abrutit, 
et dégénère au moral plus encore peut-être 
qu’au physique. Cet animal, comme tous les 
autres, a besoin de ne recevoir que des im¬ 
pressions nettes et précises. Comment serait- 
il possible qu’il en fût ainsi, lorsque l’idée 
de devoir s’allie sans cesse chez lui à l’idée 
et à la peur du châtiment ? Son cerveau ne 
recévantplus que des impressions confuses, 
l’association des idées devient impossible ; 
T. III 
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l’ardeur et la bonne volonté font place au 
découragement, à la paresse, et quelquefois 
à un désir de vengeance. Mais si vous pro¬ 
fitez des heureuses dispositions que lui dé¬ 
partit la nature ; si, armé de patience èt de 
douceur, vous vous adressez à son intelli¬ 
gence et à ses penchants affectueux , vous 
obtiendrez les mêmes résultats que l’Arabe, 
vous les dépasserez même. Pour prouver 
ce que nous avançons ici, il nous suffira de 
rappeler à nos lecteurs les merveilles qu’une 
foule sans cesse renouvelée court admirer 
tous les soirs au Cirque des Franconi. 
La couleur du pelage ne peut guère être 
mise au nombre des caractères essentiels 
des races. Presque toutes produisent des 
Chevaux de tous poils ; cependant il en 
est quelques unes qui semblent affection¬ 
ner certaines couleurs ; ainsi les Chevaux 
barbes sont généralement gris ; les a ri¬ 
dai ous noirs ou bai-marron. Les Chevaux 
danois sont presque les seuls qui présentent 
assez souvent ces robes à couleurs singu¬ 
lières, connues sous le nom de robes pies ou 
tachetées. 
La variation de la taille est au contraire 
remarquable et caractéristique dans plu¬ 
sieurs races de Chevaux. En général, on 
peut dire que celles qui viennent des pays 
tempérés l’emportent sous ce rapport sur 
les races exposées à un excès de froid ou de 
chaud. Les plus grands Chevaux connus, 
ceux dont les proportions ont quelque chose 
de colossal qui rappelle nos Chevaux de 
bronze, se trouvent en France, où ils servent 
au halage des bateaux sur le bord de quel¬ 
ques grandes rivières, et en Angleterre où ils 
sont connus sous le nom de Chevaux de 
brasseurs. Les plus petits, au contraire, se 
trouvent, dans le Nord, en Irlande et sur¬ 
tout aux îles Shetland ; au Midi, dans les 
provinces méridionales de la Chine et de 
l’Inde. Mais l’influence du froid et de la cha¬ 
leur, quoique diminuant également la taille, 
produit sous tous les autres rapports des ef¬ 
fets bien différents. Les petits Chevaux ir¬ 
landais et shetlandais sont robustes, agiles 
et pleins de feu; tandis que ceux qu'on 
trouve dans l’Inde et là Chine sont faibles, 
chétifs, et d’un fort mauvais service. 
La nature même du terrain semble pro¬ 
duire des résultats analogues. Sous une 
même latitude, les Chevaux de montagnes 
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