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différé de donner dans l’espoir de la rendre 
plus complète, plusieurs autres espèces ont 
été successivement proposées comme devant 
se ranger dans le même groupe, mais trois 
seulement ont pu jusqu’ici être admises à 
en faire partie ; ce sont : le Beden des mon¬ 
tagnes situées à l’est et à l’ouest de la mer 
Rouge, le Bouquetin des Pyrénées et le Jâh- 
ral du Népaul. On devra probablement y rat¬ 
tacher aussi le Markhur ou Rawacheh du 
petit Thibet, que M. Vigne a décrit et figuré 
en 1840 (1); car un des caractères que lui 
assigne cet écrivain qui parle de visu , la 
disposition en spirale des cornes, le distin¬ 
gue de toutes les autres espèces connues, et 
les raisons qu’a données depuis M. Blyth , 
pour en faire une simple race marronne 
provenant d’une des variétés de nos Chèvres 
domestiques, sont loin de paraître concluan¬ 
tes. Un autre Bouc sauvage dont M. Vigne 
trouva les dépouilles dans les mêmes parages 
que celles du Markhur, et qu’on lui désigna 
alors sous le nom de Chup (2), pourrait bien 
être l’animal qu’il a mentionné ailleurs sous 
le nom de Skyn comme habitant du petit 
Thibet ; c’est peut-être aussi celui que Fraser 
a vu dans le haut de la vallée du Sutledje , 
et qu’il nomme Barri, par suite d’une mé¬ 
prise qui lui a fait confondre ce Ruminant 
avec l’Argali des mêmes montagnes (3); c’est 
enfin vraisemblablement celui qu’on nomme 
Ryl dans le Cachemire. Tous les renseigne¬ 
ments qui se rapportent à ces diverses dé¬ 
fi) Vigne ■ Personal narrative of a visit to Ghuzni , Ka- 
bul, and Afghanistan. • Lonil. rS'io, in-8, chap. 3, passim. 
La vignette placée en tète du chapitre est défectueuse, les 
(leux cornes ne sont pas symétriques , et il est évident que 
le dessinateur n’en avait qu’une sous les yeux quand il a fait 
sa figure dont il faut cependant lui savoir gré. M. Vigne rap¬ 
porte, en le donnant pour ce qu’il vaut, un conte que lui fi¬ 
rent les gens avec lesquels il voyageait, savoir que le Mark¬ 
hur mange des Serpents. Nous verrons plus tard que cette 
fable , qui se trouve également dans une Histoire naturelle 
écrite en Perse vers le commencement du xiv e siècle , et 
dont il serait possible de retrouver des traces à une époque 
beaucoup plus ancienne dans les écrivains de l’Occident (par 
exemple dans Pline, lib. VIII, cap. 32, qui l’attribue au Cerf), 
est fondée sur un pur calembourg. Parmi les fables qui ont 
eu cours en histoire naturelle , il y en a une bonne partie 
qui repose simplement, comme on peut en avoir la preuve, 
sur ce qu’on a voulu expliquer, au moyen de mots appar¬ 
tenant à la langue vulgaire , un nom pris à une langue 
oubliée. 
(2) Vigne, loco citato, p. 85. 
(3) Fraser journal of a tour through the Hunâldyd moun¬ 
tain*. Lond. 1800, iu-4, pag. 352. Les peaux que M. Fraser a 
vues étaient des peaux d’Argali, comme il le prouve claire¬ 
ment lui-même en disant que les poils paraissaient autant de 
fcube* spongieux creux à l’intérieur. 
nominations semblent indiquer un ani¬ 
mal très semblable d’aspect à notre Bouque¬ 
tin des Alpes, mais dont les cornes, au moins 
aussi longues, sont notablement plus grê¬ 
les (1). Un Bouquetin des Nilgherries,obser¬ 
vé récemment par M. Beagin , se distingue 
du Skyn de l’Himalaya par la présence d’une 
longue barbe, ce qui semble le rapprocher 
du Bouquetin de Sibérie. 
Par tout son aspect extérieur et même par 
ce qu’on connaît de sa structure osseuse , 
l’animal qui a été désigné sous le nom de 
Capra jemlaica , s’éloigne assez des vérita¬ 
bles Chèvres pour qu’on doive s’abstenir 
provisoirement de l’y rattacher. Si le genre 
Ægocère est conservé, on ne peut guère 
douter qu’il ne s’y trouve compris ; mais il y 
(1) M. Hutton, qui écrit Sikeen au lieu de Skyn, a vu, en 
i838, dans le temple de Meeroo, un grand nombre de cornes 
de cet animal qui y avaient été déposées comme offrandes; 
il remarqua que toutes étaient fort anciennes, et on lui ap¬ 
prit que, depuis plusd’urie génération, le Sikeen ne se voyait 
plus dans les environs où il paraissait avoir été jadis assez 
commun. Il est probable que l’introduction des armes à feu 
est pour quelque chose dans ce fait. M. Hutton ne parait pas 
avoir vu ce Bouquetin vivant; mais ses chasseurs en ren¬ 
contrèrent, près de Leppee , un petit troupeau composé en 
grande partie de femelles, circonstance qui semble indiquer 
des habitudes semblables à celles de notre Bouquetin des 
Alpes. ( Journ. of a trip through Kunawur. J. of the Asiatic 
soc. of Ber,gai ., nov. 1839.) 
Le Skyn paraît être l’animal dont il est parlé dans les En¬ 
cyclopédies chinoises sous le nom de Chan-Yang. • C’est, di¬ 
sent quelques uns des auteurs cités dans ces grandes compi¬ 
lations, un animal qu’on trouve dans les contrées situées 
au nord-ouest de la Chine. Sa taille égale presque celle d’un 
Ane; ses cornes longues, recourbées, sont garnies d’un côté 
seulement de bourrelets saillants, gros comme le doigt d’un 
homme, et séparés les uns des autres. » Ils ajoutent qu’on ren¬ 
contre parfois des individus qui n’ont qu’une corne. Comme 
le mot Yang signifie Mouton aussi bien que Chèvre, on a mêlé 
à l’histoire de notre Bouquetin plusieurs traits appartenant 
à un Argali, et même quelques uns empruntés à l’histoire du 
Yak. Les auteurs recommandent d’ailleurs de ne point con¬ 
fondre le Chan-Yang avec le Ling-Yang. Ce dernier paraît 
ressembler beaucoup à notre Chamois, et on le distingue delà 
Chèvre de montagnes (Chan-Yang) principalement par la 
forme de ses cornes qui sont courbées en manière de crochet, 
longues de 4 à 5 pouces, arrondies, marquées d’anneaux cir¬ 
culaires peu saillants et très rapprochés. Notre Chamois, à ce 
que croyaient autrefois les chasseurs, devait se servir, pour 
s’aider à grimper, des crochets dont sa tête est garnie ; ceux 
que porte au front le Ling-Yang lui servent , suivant les sa¬ 
vants chinois, à se suspendre à des branches lorsqu’il veut 
dormir. C’est ce qu’on dit aux Moluques du Babiroussa. 
L’histoire du Ling-Yang est encore plus confuse que celle du 
Chan-Yang, et on y trouve mêlés des traits qui appartien¬ 
nent non seulement aux Chèvres, aux Moutons et au Yak , 
mais encore à une espèce de cavicorne qui parait nouvelle, 
et dont le poil, très long à la partie inférieure du corps , 
se. réunit à partir de la poitrine jusqu’à la région inguinale, 
en un certain nombre de flocons distincts . ce qui l’a fait 
nommer Mouton à neuf queues, 
