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(erre.Ce que l’homme a fait pour leCheval, 
le Porc , la Poule , le Pigeon, il a dû le faire 
pour un animal qu’il affectionne bien da¬ 
vantage , et il le fait encore tous les jours. 
S’il a le goût des petits Chiens, je suppose , 
il croisera, autant qu’il le pourra, son Chien 
avec un individu plus petit que lui ; et, s’il 
a une couleur de prédilection , une forme 
de prédilection, il choisira, autant que pos¬ 
sible, pour l’accouplement, un individu de 
cette couleur et de cette forme. A mesure 
qu’il obtiendra des générations comme il les 
désire, il deviendra plus sévère dans son 
choix pour la taille, la couleur et la forme ; et 
les croisements produiront bientôt une race 
nouvelle tout-à-fait différente de ses pre¬ 
miers types; et si cette race plaît générale¬ 
ment, non seulement on la conservera pure, 
mais encore on la perfectionnera. Si, avec 
cela, nous admettons , comme je l'ai dit, 
qu’il n’y a qu’une espèce dans le genre 
Chien , cette opinion nous mène à la facile 
solution d’un problème qui, jusqu’à ce 
jour, a fort embarrassé les naturalistes , et 
dont ils se sont beaucoup occupés. 
Il s’agit de savoir si le Chien domestique 
vient originairement d’une espèce perdue , 
ou du Loup, ou du Jackal ( Pennant, Zoo¬ 
logie britannique , Guldenstædt) ; ou bien 
d’un type unique (Buffon), ou enfin de plu¬ 
sieurs espèces qui se seraient croisées 
entre elles (Pallas, Desmoulins). Pour arri¬ 
ver aune solution satisfaisante, il faut d’a¬ 
bord se poser cette question : Existait-il, 
avant la domesticité du premier Chien que 
l’homme s’est attaché, plusieurs variétés 
de Chiens identiques avec les variétés que 
nous appelons domestiques? La Paléontolo¬ 
gie répond à cette question en nous appre¬ 
nant qu’aux époques antédiluviennes, avant 
que l’homme parût sur la terre, il exis¬ 
tait une douzaine d’espèces ou variétés de 
Chiens , dont quelques unes correspondent 
parfaitement avec nos variétés actuellement 
existantes du Chien domestique , une entre 
autres avec celle de l’Épagneul, et une autre 
avec celle du Mâtin (voir les Mémoires de 
l’abbé Croizet, sur les Mammifères fossiles 
de l’Auvergne). Nous en pouvons déjà con¬ 
clure que le Mâtin et l’Épagneul, ayant eu 
leur type à ces époques reculées, ne vien¬ 
nent ni d’un Loup ni d’un Jackal perfec¬ 
tionnés ou modifiés par la domesticité que 
l’homme leur aurait imposée ; et de ce fait, 
nous pouvons, par analogie, déduire les 
mêmes conséquences, pour quelques autres 
variétés très tranchées. Le Chien domesti¬ 
que n’appartient donc pas, au moins de¬ 
puis que l’homme se l’est approprié , à un 
type unique. S’il a eu plusieurs types dans 
les temps antédiluviens, pourquoi les varié¬ 
tés qui ont paru depuis sa servitude n’au¬ 
raient-elles pas eu une origine semblable, 
par le croisement avec le Loup , le Jackal, 
et toutes leurs variétés sauvages qu’on 
nomme aujourd’hui espèces? Écoutons ce 
que dit à ce sujet A. Desmoulins ; « Comme 
dans l’Amérique, dans la Nouvelle-Hol¬ 
lande, avant la découverte par les Euro¬ 
péens , il existait à la fois des Chiens do¬ 
mestiques et des Chiens sauvages ; et comme 
ces derniers y étaient évidemment indi¬ 
gènes, rien n’implique que ces Chiens do¬ 
mestiques ne provenaient pas des espèces 
du pays. Il résulte donc de cette considéra¬ 
tion (et de la fécondité des Métis), que les 
variétés si nombreuses des Chiens domesti¬ 
ques ou demi-domestiques , suivant la ci¬ 
vilisation de chaque peuple, ne doivent pas 
être rattachées à un seul et même type pri¬ 
mitif, modifié seulement par les influences 
des climats, de la domesticité, etc.; mais 
doivent être rapportées , chacune dans sa 
contrée, à diverses espèces sauvages. Néan¬ 
moins , les émigrations, à la suite de 
l’homme, de chacune de ces espèces de 
Chiens devenus domestiques, aurontamené 
entre elles des croisements d’une espèce do¬ 
mestique à l’autre, croisements dont les pro¬ 
duits , modifiés tantôt avec une espèce sau¬ 
vage, tantôt avec une autre, auront amené 
les diversités si nombreuses que nous voyons 
aujourd’hui pour la taille, la figure et la 
qualité des poils ; ce à quoi auront concouru 
aussi les influences du climat et du régime. 
Ces dernières influences, quand leur mode 
et leur durée persévèrent assez longtemps, 
peuvent amener un raccourcissement et un 
changement de figure du tube intestinal, 
plus considérable d’une variété domestique 
à une autre, que d’un genre à l’autre dans 
le reste des Carnassiers. » 
Je crois donc, comme M. Desmoulins, 
que les nombreuses variétés du Chien do¬ 
mestique viennent : 1° du croisement de ce¬ 
lui-ci avec des Chiens sauvages ; et Hcr- 
