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et finit par perdre le talent d’aboyer, comme 
aurait dit Griffith. 
Les Chiens naissent les yeux fermés : ils 
les ouvrent le dixième ou le douzième jour; 
leurs dents commencent à changer au qua¬ 
trième mois, et à deux ans ces animaux ont 
terminé toute leur croissance. La femelle 
porte soixante-trois jours, et fait de six à 
douze petits. Enfin ces animaux sont vieux 
à quinze ans, et n’en dépassent guère vingt. 
Nous ne terminerons pas cet article sans 
parler d’une maladie terrible, Y hydropho¬ 
bie ou rage , qui les atteint quelquefois , 
et en fait alors la terreur de populations 
entières, plus, à la vérité , par l’exagération 
du danger que par le danger lui-même. Il 
était important de connaître les causes de la 
rage, afin d’en prévenir les accidents ; aussi 
plusieurs médecins et vétérinaires ont-ils 
fait des recherches et des observations sur 
ce sujet. [Voyez Pathol, can., parDclabère- 
Blaine. — Rabies coniagiosa , par Parry.— 
Commentaires médicaux , Mém. de Meynell, 
t. X. -—La Cyclopédie , de Rees. — Biblio¬ 
thèque raisonnée , 442, avril, mai, juin, 1750. 
— Trans. med. Philadelp. , vol. I. — Inquis. 
med. Philadelp., 1798. — Dissertation sur la 
rage, par Blegnier. — Nouveau traité de la 
rage, par Trolliet. — Mémoire de la Soc. de 
méd., pag. 122. — Astruc , Mém., Montpel¬ 
lier.—Baudot, Journ. de la Soc. roy. de méd. 
— Artuc, Recueil périodique, t. IV .—Gazelle 
de santé du 11 sept. 1813. — Journal de méd., 
t. XXXIX, etc., etc.) Si j’ai multiplié ici les 
citations, c’est que je dois réfuter un pré¬ 
jugé généralement répandu, qui ne laisse 
pas que d'avoir de l’importance ; le voici : 
on a cru que les chaleurs de l’été et la soif 
étaient les causes de la rage ; de là, on a pris 
pour empêcher le mal de mauvaises mesures 
propres à le produire. 
Partant de cette vieille erreur populaire, 
un préfet de police et un maire de village 
mettent, sans réclamation, hors la loi, le 
Chien déclaré propriété par nos lois ; et tan¬ 
dis que les tribunaux condamnent un voleur 
de Chien , la police fait empoisonner ou en¬ 
lever ces animaux sans respect pour la pro¬ 
priété , s’appuyant sur un préjugé qu’elle 
seule entretient, et qui a été cent fois contre¬ 
dit et renversé par la science et par l’observa¬ 
tion. Il en résulte un spectacle démoralisant 
pour nos enfants, affligeant pour nos femmes 
et répugnant pour tous, l’agonie d’un mal¬ 
heureux animal se tordant au milieu des 
douloureuses convulsions de la mort; il en 
résulte qu’en faisant semer de l’arsenic et de 
la noix vomique sur la voie publique, on 
risque d’empoisonner, et on empoisonne en 
effet quelquefois, du moins si on s’en rap¬ 
porte a la rumeur publique, non pas seule¬ 
ment des Chiens , mais de malheureux en¬ 
fants; il en résulte encore que le peuple, 
déjà naturellement peu porté à aimer les 
personnes chargées de sa difficile adminis¬ 
tration , souvent plus blessé par une petite 
vexation qui touche à ses affections qu’il le 
serait par un abus plus grand , fait rejaillir 
jusque sur le pouvoir la haine qu’il porte à 
ses agents. En Allemagne, en Angleterre, et 
dans plusieurs autres États qui nous entou¬ 
rent , le Chien est regardé comme une pro¬ 
priété aussi sacrée que les autres; on la res¬ 
pecte de même, et un impôt modéré mis sur 
les Chiens empêche leur trop grande multi¬ 
plication et en prévient tous les inconvé¬ 
nients. Il est à désirer que le gouvernement, 
prenant en considération un vœu exprimé 
cette année par un conseil général de dépar¬ 
tement, agisse comme l’Allemagne et l’An¬ 
gleterre, et fasse disparaître une coutume 
dangereuse et immorale. Outre que ce serait 
le meilleur moyen de prévenir les accidents 
qui peuvent résulter, soit de la rage, soit de 
la férocité des Dogues de combat, on attein¬ 
drait un autre but très important, celui de 
diminuer le nombre prodigieux de ces ani¬ 
maux, qui, selon des calculs statistiques qu’il 
est inutile de rapporter ici, consomment un 
dix-septième des substances alimentaires de 
la France. 
Quoi qu’il en soit, la statistique des Chiens 
enragés, publiée dans les Mémoires de la So¬ 
ciété royale de Paris , prouve que cette 
maladie n’est pas plus fréquente pendant 
l’été que dans toute autre saison , et il pa¬ 
raîtrait même qu’elle se montre plus fré¬ 
quemment en février, mai, septembre et oc¬ 
tobre , que dans les autres mois de l’année. 
Si la chaleur était la cause du développe¬ 
ment de cette affreuse maladie, il y aurait 
certainement beaucoup plus de Chiens en¬ 
ragés dans les pays chauds que partout ail¬ 
leurs : or il arrive positivement le contraire, 
mieux que cela même ; car dans les contrées 
les plus chaudes, la rage est absolument in- 
