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les plus grands rapports, et pourraient bien ' 
n’être que des variétés d’âges et de sexes 
d’une même espèce. 
L’Isatis ou Renard bleu , — Vulpes la- 
gopus,—Canis lagopus Linn., le Pesets des 
Russes, le Fialracka des Suédois, le Refr 
des Islandais, le Graa-rœv des Danois, le 
Naudi des Finnois, le Melrak des Norvé¬ 
giens, le Njal des Lapons. Son pelage est 
très long, très fourré, très moelleux, presque 
semblable à de la laine , mais non crépu , 
tantôt d’un cendré foncé , tantôt blanc ; le 
dessous de ses doigts est garni de poils , et 
le cinquième doigt des pieds de devant est 
presque aussi fort que les autres, un peu 
plus court seulement , avec l’ongle plus 
recourbé ; le bout du museau est noir. Cet 
animal se trouve sur tout le littoral de la 
mer Glaciale et des fleuves qui s’y jettent, 
et partout au nord du 69 e degré de latitude. 
Comme tous les Renards, l’Isatis est rem¬ 
pli de ruses, de hardiesse, et enclin à la 
rapine. Sans cesse il est occupé, pendant 
la nuit, à fureter dans la campagne, et 
quelquefois on l’entend chasser avec une 
voix qui tient à la fois de l’aboiement du 
Chien et du glapissement du Renard. Il a 
sur ce dernier l’avantage de ne pas craindre 
l’eau et de nager avec la plus grande faci¬ 
lité ; aussi se hasarde-t-il souvent à traver¬ 
ser les bras des rivières ou des lacs , pour 
aller chercher, parmi les joncs des îlots, les 
nids des Oiseaux aquatiques. Les Isatis ont 
une singulière habitude , que je crois uni¬ 
que parmi les Carnassiers : ils émigrent en 
grand nombre du pays qui les a vus naître, 
dès que le gibier dont ils se nourrissent or¬ 
dinairement vient à manquer. En général, 
ces émigrations ont lieu vers le solstice d’hi¬ 
ver, et les émigrants descendent quelquefois 
au sud du 69 e degré; ils n’y fixent point 
leur demeure et n’y creusent pas de ter¬ 
riers, quoiqu’ils y restent quelquefois trois 
ou quatre ans , [mais jamais plus. Passé ce 
laps de temps, pendant lequel le gibier a 
dû se repeupler dans leur patrie, ils y re¬ 
tournent avec empressement. 
La fourrure de ces animaux est extrême¬ 
ment précieuse et fait une branche de com¬ 
merce considérable ; aussi leur fait-on une 
guerre à outrance. S’il arrive à un chasseur 
de prendre un ou deux petits, il les apporte 
à sa femme, qui les allaite et les élève jus- 
| qu’à ce que leur fourrure puisse être vendue. 
Les voyageurs prétendent qu’il n’est pas rare 
de trouver de pauvres femmes qui partagent 
leur lait et leurs soins entre leur enfant et 
trois ou quatre Renards bleus. Ces animaux 
se plaisent dans les contrées déboisées et 
découvertes , sur des montagnes nues, et 
c’est sur leur penchant, ou au moins sur 
des collines élevées, qu’ils aiment à creuser 
leurs terriers. Ils entrent en chaleur vers la 
fin de mars, et la femelle porte environ 
neuf semaines. En mai et juin, elle met bas 
sept à huit petits, et même beaucoup plus 
si l’on s’en rapporte à Gmelin. Les mères 
blanches font leurs petits d’un gris roux 
en naissant, et les mères cendrées font les 
leurs presque noirs. Vers le milieu du mois 
d’août, ils commencent à prendre la cou¬ 
leur qu’ils doivent conserver toute leur vie. 
En septembre, ceux qui doivent être blancs 
sont déjà d’un blanc pur , excepté une raie 
sur le dos et une barre sur les épaules, qui 
noircissent encore ; on les nomme alors 
Kreslowiki ou croisés. En novembre, ils 
sont entièrement blancs, mais leur pelage 
n’a toute sa longueur et tout son prix que 
depuis décembre jusqu’en mars. Les gris 
prennent leur couleur plus vite ; ce sont les 
plus précieux , surtout quand cette couleur 
est d’un gris ardoisé tirant sur le bleuâtre. 
La mue commence en mai et finit en juillet. 
A cette époque, les adultes ont la même 
livrée que les nouveaux-nés de leur couleur, 
et ils parcourent des phases de coloration 
absolument semblables. 
Le Renard de Lalande ou Megalotis, 
Vulpes Lalandii , — Canis megalotis Desm., 
Canis Lalandii Desmoul. , est plus haut 
sur jambes que notre Renard ; sa tête 
est plus petite et sa queue plus fournie, ses 
oreilles très grandes, égalant presque sa tête, 
sont remarquables par un double rebord 
à leur bord inférieur externe. Son pelage est 
d’un gris brun en dessus , d’un fauve pâle 
et plus laineux en dessous ; il a une bande 
de poils noirâtres et plus grands que les au¬ 
tres le long du dos , le devant des quatre 
pieds est d’un brun noirâtre ; le dessus et le 
bout de sa queue sont noirâtres; enfin tout 
ie pelage de cet animal est plus laineux 
que dans les autres espèces. Il habite le cap 
de Bonne-Espérance et la Cafrerie. 
Le Zerdo ou Fennec , Vulpes fennecus , 
