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vertèbres dorso-lombaires sont au nombre 
de 19, dont 4 ou 5 lombaires. Il a 3 ver¬ 
tèbres sacrées et 22 coccygiennes. On n’a en¬ 
core trouvé dans le squelette des diverses 
sortes de Coatis aucune différence qui puisse 
autoriser leur distinction en plusieurs es¬ 
pèces : aussi quelques naturalistes n’en re¬ 
connaissent-ils, provisoirement du moins, 
qu’uneseule; qu’elle vienne deColombie,du 
Mexique, du Brésil, de la Guiane ou du Pa¬ 
raguay. Toutes les différences observées jus¬ 
qu’ici, et qui ont rapport aux mœurs ou à la 
coloration, dépendent, suivant cette manière 
de voir, de l’âge, du sexe ou de la race. 
Linnæus admettait déjà, comme nous l’a¬ 
vons dit plus haut, deux espèces de Coatis : 
1 . LeCoATi solitaire du prince Maximilien, 
qu’il distingue spécifiquement de son Coati 
social, ne repose, d'après d’autres observa¬ 
teurs, que sur des individus mâles qui, chas¬ 
sés de leurs troupes, continuent à vivre 
éloignés des autres animaux de leur espèce. 
D’Azara était déjà en garde contre celte cause 
d’erreur. Voici comment il s’exprime à cet 
égard : 
« On dit qu’il y a des Couatis qui vont 
seuls, et on les appelle Haegno (qui va seul) 
et Mondé ; mais beaucoup de personnes 
croient qu’ils sont d’une espèce différente de 
celle qu’on appelle simplement Couaii. Les 
différences qu’elles assignent ne consistent 
point dans les couleurs , puisqu’elles attri¬ 
buent à l’un et à l’autre les deux poils cités, 
ni dans les formes, ni en autre chose qu’en 
ce que ce Couaii mondé est solitaire ou dé¬ 
parié, et avec des dimensions plus grandes, 
quoique proportionnelles à celles du Couati 
ordinaire. Pour moi, je suis persuadé qu’il 
n’y a qu’une espèce de Couati, et que la 
différence qu’on indique dans la taille dé¬ 
pend de l’âge ou du sexe, comme aller seul 
vient de ce qu’il y a beaucoup de mâles qui, 
abandonnant la société, tâchent de rencon¬ 
trer des femelles dans les endroits écartés. » 
M. Maximilien, qui n’admet pas celte ma¬ 
nière de voir, rapporte à son Coati social , 
N. socialis ,. les Coatis brun , roux et noi¬ 
râtre, de MM. F. Cuvier et Desmarest. 
Les Coatis sont des animaux de forêts qui 
grimpent aisément: aussi leur vie entière se 
passe-t-elle sur les arbres. Lorsqu’ils des¬ 
cendent, ils ont la tête en bas ; ils se main¬ 
tiennent au moyen de leurs griffes puissan- 
T. IV. 
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tes; leurs pattes de derrière se retournent 
aisément et leur rendent cet exercice plus 
facile. Comme la plupart des Carnassiers 
plantigrades, ils sont omnivores, et, suivant 
les circonstances, leur régime se compose 
d’insectes, de fruits, d’œufs ou de petits 
animaux. Leur caractère n’est pas farouche, 
et on les apprivoise aisément: aussi sont-ils 
communs dans les ménageries. A la ména¬ 
gerie de Paris on les tient avec les Singes, 
et l'habitude qu’ils ont de grimper leur 
donne une certaine analogie avec ces ani¬ 
maux. Quoique embarrassés dans leurs 
mouvements, ils ne sont pas maladroits, et 
leur douceur, jointe à leur curiosité inquiète, 
en fait des animaux assez intéressants à ob¬ 
server. L’odorat les guide surtout dans leurs 
explorations, ils flairent tout ce qu’ils veulent 
connaître; souvent aussi leur nez leur sert 
à toucher les objets. 
MM. Quoy et Gaimard ont eu à bord, pen¬ 
dant leur campagne de Y Uranie, un Coati 
sur lequel ils nous ont donné quelques dé¬ 
tails. Cet animal, naturellement nocturne, 
ne tarda pas à s’accoutumer à la vie diurne 
de ses nouveaux compagnons; le grand bruit 
des manœuvres cessa bientôt de l’effrayer, il 
devint même très familier. Il s’attachait de 
préférence aux personnes qui lui donnaient à 
manger, répondait à leur appel par un petit 
cri, et s’approchait aussitôt pour les caresser. 
Il aimait a se coucher dans le hamac des ma¬ 
telots, et comme il choisissait de préférence 
celui d’un marin de service, il n’était pas 
rare, au retour de celui-ci, qu’une lutte 
s’engageât entre le matelot et le Coati, dont 
les cris perçants exprimaient alors la colère; 
les coups ne faisaient pas toujours céder l’ani¬ 
mal. Il y avait sur la corvette un chien avec 
lequel il aimait beaucoup à jouer, malgré 
l’inégalité des forces Le Chien se prêtait vo¬ 
lontiers à cet amusement; le Coati, au con¬ 
traire, s’emportait fréquemment et le faisait 
crier en lui mordant les oreilles. Il n’était 
pas difficile sur le choix des aliments ; tout, 
ou à peu près, lui paraissait bon, et il man¬ 
geait indifféremment de la viande crue ou 
cuite, du lard salé, du pain, du biscuit mâ¬ 
ché, ou trempé dans le vin ou l’eau-de-vie, 
des bananes, des Crustacés, du miel, etc. 
Il aimait de préférence le sucre et les Médu¬ 
ses, et, dès qu’on lui en montrait, on le 
voyait se précipiter dessus avec une étou- 
