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viens dans la méthode de Linnæus; Fr. Cu¬ 
vier l’appelle Anœma , et G. Cuvier l’avait 
antérieurement nommé Cobaya. Les princi¬ 
paux caractères des Cobayes peuvent être 
résumés de la manière suivante : 
Rongeurs américains à clavicules rudi¬ 
mentaires, à maxillaires inférieurs ayant la 
forme spéciale aux genres américains, pour¬ 
vus de seize molaires ( j de chaque côté ) 
composées de cément entouré d’ivoire dont 
les replis rendent ces dents irrégulièrement 
didymes, et sont inversement disposées aux 
deux mâchoires; incisives lisses. Tète assez 
élevée , subcompriméc ; face médiocre , un 
peu busquée ; museau velu ; lèvre supé¬ 
rieure fendue verticalement ; narines sub¬ 
circulaires ; oreilles aplaties, subanguleuses 
en arriére ; yeux médiocres, cou court. 
Corps ramassé, très bas sur pattes, sans 
queue; pattes plantigrades, nues en dessous, 
les antérieures à quatre doigts, les posté¬ 
rieures à trois. Pelage composé de soies fai¬ 
bles , fasciculées à leur insertion. Les petits 
marchent et mangent en naissant. 
Le Cochon d’Inde nous est venu de l’Amé¬ 
rique méridionale, qui est aussi la patrie des 
autres Rongeurs Caviens. C’est donc un ani¬ 
mal intéressant à étudier, soit comme espèce 
domestique , soit comme représentant tout- 
à-fait vulgaire d’une famille fort curieuse 
qui forme pour ainsi dire le terme extrême 
du degré d'organisation auquel elle appar¬ 
tient, et dont les autres espèces s’obtiennent 
toujours avec difficulté. Sa grande force de 
multiplication, son caractère inoffensif et le 
peu de frais qu’il occasionne, ont surtout 
contribué à répandre le Cochon d’Inde, quoi¬ 
qu’il soit d’un bien faible rapport, et que sa 
chair soit même fade et peu abondante : c’est 
plus souvent par curiosité que par spécu¬ 
lation qu’on en élève. Beaucoup de per¬ 
sonnes pensent, il est vrai, que l’odeur des 
Cobayes éloigne les Souris, les Punaises, etc., 
et pour cette raison elles tiennent souvent 
des animaux de cette espèce dans leur ap¬ 
partement. Entre les mains des physiolo¬ 
gistes ils sont d’une utilité plus réelle; et 
les expérimentateurs peu fortunés , ou dont 
le budget ne solde pas les dépenses, les em¬ 
ploient de préférence aux autres animaux, 
à cause de la modicité de leur prix et de la 
facilité avec laquelle on les élève. 
On trouve dans la partie anatomique de 
Bulîon, rédigée par son collaborateur Dau- 
benton, et dans une thèse de M. Treuler, 
soutenue en 1820 à Gœttingue , de bons dé¬ 
tails sur l’anatomie du Cochon d’Inde. Yicq 
d’Azyr, qui s’est beaucoup servi de ce qu'a¬ 
vait écrit Daubenton à ce sujet, a aussi donné 
quelques faits pour l’histoire de cet intéres¬ 
sant animal dans Y Encyclopédie méthodique. 
Les particularités essentielles à remarquer 
dans le squelette du Cochon d’Inde sont sur¬ 
tout celles de son crâne et de sa dentition : le 
premier est allongé et assez étroit; il pré¬ 
sente en avant, au-dessous du cercle orbi¬ 
taire, qui est incomplet, une grande perfora¬ 
tion irrégulièrement triangulaire et en com¬ 
munication avec la fosse temporo-orbitaire. 
Cette perforation correspond au trou sous- 
orbitaire des autres Mammifères ; mais ici, 
de même que chez plusieurs autres genres 
de Rongeurs, il est plus grand que ne le com¬ 
porte le volume du nerf sous-orbitaire. Une 
petite gouttière qu’on voit à son angle in¬ 
férieur interne suffit à ce nerf, et le reste du 
trou est occupé par un faisceau considérable 
du muscle masséter externe. La mâchoire 
inférieure, par la forme ogivale de l’espace 
intercepté par ses branches , par l’épaisseur 
de celles-ci dans la partie qui porte les mo¬ 
laires, par la minceur, l’étendue et la direc¬ 
tion de sa partie angulaire, nous donne une 
idée exacte de la mâchoire inférieure si sin- 
gulièrement caractéristique de tous les genres 
de Rongeurs essentiellement américains (Cté- 
nomyens , Callomyens , Echimys , Myopo- 
tames, Capromys et Caviens). 
Les incisives sont longues et grêles, à face 
antérieure lisse, et les molaires ont chacune 
un double repli d’émail à peu près en ma¬ 
nière de Z, dont les grands angles rentrants 
sont internes à la mâchoire supérieure et 
externes à l’inférieure ; la quatrième molaire 
est la plus forte en haut comme en bas. La 
couronne de ces dents se montre toujours, 
sauf chez l’animal qui va naître, à un état 
d’usure plus ou moins avancée. 
Les vertèbres dorsales sont au nombre de 
treize, et les lombaires de six. Celles du sa¬ 
crum et du coccyx se nuancent d'une ma¬ 
nière insensible, depuis la première, articulée 
seule avec l’os des iles, jusqu’à la dixième ou 
dernière , qui est un petit cône sans impor¬ 
tance. Le sternum estcomposéde cinq pièces, 
en y comprenant l’appendice xiphoide, qui 
