COB 
COB 
38 
est considérable : les trois dernières articu¬ 
lations sont aplaties. L’omoplate a son épine 
détachée dans une partie de son extrémité 
humérale, et pourvue de ce côté d’une sorte 
de crochet dirigé en arrière. Vicq d’Azyr 
a depuis longtemps reconnu [Acad, sc.) 
la présence d’une clavicule rudimentaire. 
L’humérus n’a pas de trou au condyle in¬ 
terne, mais il est percé dans sa fosse olécra¬ 
nienne ; le radius et le cubitus sont distincts 
dans toute leur longueur, mais supérieure¬ 
ment le radius occupe toute la partie anté¬ 
rieure de l’articulation. Le fémur, assez dé¬ 
primé, montre un rudiment de troisième 
trochanter; le tibia et le péroné sont dis¬ 
tincts. 
L’estomac du Cochon d’Inde est assez con¬ 
sidérable ; son intestin grêle mesure à peu 
prés 6 pieds en longueur, et le gros intestin 
(colon et rectum ) un peu plus de 3 pieds. 
Quand au cæcum, il est, comme chez beau¬ 
coup de Rongeurs, d’une ampleur remar¬ 
quable ; sa longueur égale 4 pouces, et sa 
circonférence 4 pouces aussi dans sa partie 
la plus large. On voit de chaque côte de l’a¬ 
nus une glande d’où suinte une matière odo¬ 
rante assez désagréable. Le foie est formé de 
trois lobes à scissures peu profondes ; le 
cœur n’a rien de bien remarquable , et les 
poumons offrent quatre lobes à gauche et 
trois à droite. L’appareil de la reproduction, 
dans le mâle, a ses canaux déférents gros et 
courts; ses vésicules séminales sont formées 
chacune d’un long tuyau sinueux , à parois 
transparentes et toujours remplies d’une 
sorte de gelée cristalline abondante qui sc 
coagule aisément, et à laquelle se mêle une 
liqueur prostatique limpide ; le gland est 
soutenu par un os. A sa base inférieure est 
une rentrée du prépuce en forme de cul-de- 
sac, au fond de laquelle sont insérées deux 
épines divergentes, longues de 2 à 3 lignes 
chacune, et qui contribuent avec les papilles 
cornées de la face supérieure du gland à la 
réunion des sexes. L’urètre de la femelle est, 
comme celui de beaucoup de Rongeurs, sé¬ 
paré du vagin ; l’utérus se partage rapide¬ 
ment en deux cornes , et c’est dans celles-ci 
que se fixe le produit de la génération. La 
gestation, qu’on a évaluée quelquefois à 
un mois seulement, est de longue durée. Des 
observations bien faites portent à soixante- 
six jours environ le temps qui lui est néces¬ 
saire : aussi les petits Cobayes ont-ils déjà, 
lorsqu’ils viennent au monde, assez de force 
pour suivre leur mère ; ils mangent aussi 
souvent qu’ils tettent,et leur aspect extérieur 
ne diffère en rien de celui des adultes. Leurs 
dents elles-mêmes sont parfaitement déve¬ 
loppées : d’après les observations deM. Emm. 
Rousseau , celles de lait ont été remplacées 
par la gestation elle-même. Elles sont au 
nombre de huit : quatre incisives et quatre 
molaires pour les deux mâchoires. 
Aussitôt après avoir mis bas, les femelles 
du Cochon d’Inde peuvent recevoir le mâle, 
et les jeunes de ces animaux sont aptes à la 
reproduction dès qu’ils ont atteint cinq ou 
six semaines. Leur extrême ardeur pour la 
copulation , l’état de polygamie dans lequel 
on les tient habituellement, et le grand 
nombre des petits que les femelles adultes 
font à chaque portée , rendent fort prompte 
leur multiplication : aussi Buffon a-t-il écrit 
« qu’avec un seul couple on pourrait en avoir 
un millier dans un an. » Quelques portées 
fournissent jusqu’à dix ou onze petits cha¬ 
cune ; mais le nombre ordinaire est de cinq 
ou six, et, à la première, il dépasse rarement 
deux dans les sujets encore jeunes. 
Les Cochons d’Inde sont instinctifs par 
essence : aucun signe ne révèle en eux la 
moindre intelligence. Manger, engendrer et 
dormir, ce sont leurs seuls besoins ; et les 
actes par lesquels ils satisfont aux deux pre¬ 
miers tendent à les faire placer encore au- 
dessous des autres Rongeurs. La fréquence 
de leur sommeil, l’indolence de leur veille, 
seraient encore des signes d’infériorité, si 
l’étude des espèces sauvages du même genre 
ne nous montrait dans les Cobayes des ani¬ 
maux crépusculaires ou nocturnes , et que 
le grand jour incommode jusqu’à un certain 
point. De même que leurs congénères sau¬ 
vages , les Cochons d’Inde se font entre eux 
société, ou plutôt ils se réunissent., et dans 
leur marche ils se suivent à la file, trottant 
derrière le chef de leur petite colonne, en 
opérant tous les détours qu’il lui plaît d’exé¬ 
cuter. C’est même un spectacle assez singu¬ 
lier, et qu’il est facile de se procurer en 
laissant pendant quelques instants circuler 
dans un endroit clos une demi-douzaine de 
ces petits quadrupèdes. La sécrétion de leur 
poche anale est sans doute une des raisons 
de cette habitude. 
