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Cochenilles, sortent des larves, qui se déve¬ 
loppent et subissent leurs métamorphoses, 
en donnant le petit Diptère, prétendu mâle 
de la Cochenille ; 
» 4° Que l’examen attentif de ce petitinsecte 
ailé montre évidemmentqu’il appartient au 
g. Cecidomyia, tant par la forme et l’insertion 
des antennes que par les nervures des ailes. » 
Ainsi, Ton trouverait les larves de ces pe¬ 
tits Insectes ailés dans le corps même des 
Cochenilles; leur naissance amènerait in¬ 
failliblement la mort des individus qui leur 
auraient servi de pâture , de même que di¬ 
vers Chalcidiens , ou Ichneumoniens , qui 
ont été également observés parasites des Co¬ 
chenilles. 
Nous regrettons de n’avoir pu encore vé¬ 
rifier par nous-même les intéressantes ob¬ 
servations de M. Costa, ce qui ne nous per¬ 
met pas de donner les faits que nous repro¬ 
duisons comme totalement concluants. Quoi 
qu’il en soit, nous avons déjà plusieurs rai¬ 
sons pour les croire fondés. D’abord parce 
que les recherches suivies et consciencieuses 
de M. Costa ne semblent pas permettre de 
croire qu’il soit tombé à plusieurs reprises 
dans une grossière erreur. En outre, sur des 
Cochenilles vivant dans les serres du Mu¬ 
séum , nous avons remarqué chaque fois, 
lors de l’apparition des soi-disant mâles, une 
certaine quantité de Cochenilles mortes , 
desséchées et entièrement rongées intérieu¬ 
rement. Malheureusement l’état de dépéris¬ 
sement dans lequel elles se trouvent main¬ 
tenant , et la petite quantité que nous en 
possédons ne nous ont pas permis de les étu¬ 
dier avant la naissance des Insectes ailés. 
Nous ajouterons enfin que la plupart de 
leurs caractères montrent que ce ne sont 
pas des Hémiptères ; tous les Insectes de 
cet ordre ont quatre ailes, et ceux-ci n’en 
possèdent que deux. Nous savons qu’on 
pourrait regarder les deux ailes postérieures 
comme oblitérées, ainsi que cela a lieu chez 
certains Éphémères dans l’ordre des Né- 
vroptères, mais il y a plus : chez les préten¬ 
dus mâles des Cochenilles, il existe de même 
que chez tous les Diptères deux petits balan¬ 
ciers. En outre, leurs longues antennes sont 
véritablement des antennes de Diptère et 
non d’Hémiptère. N’ayant pas en ce mo¬ 
ment à notre disposition d’individus bien 
conservés, il nous est impossible de dire à 
quel genre ils appartiennent dans l’ordre des 
Diptères. Mais tout nous porte à croire que 
si ce ne sont pas de véritables Cécidomyies, 
comme l’affirme M. Costa, ce sont des In¬ 
sectes qui s’en rapprochent beaucoup. 
Il est facile de concevoir comment Réau- 
mur s’est trompé. La couleur rouge a dû, dès 
le premier abord, le porter à regarder ces 
Diptères comme des mâles de Cochenille ; 
ensuite, il a reconnu qu’ils sortaient d’une 
enveloppe recouverte d’une matière coton¬ 
neuse blanche, et il a pensé que c’était une 
dépouille de larve , tandis que c’est la Co¬ 
chenille elle-même, rongée par le parasite, 
qui d’ailleurs est extrêmement petit compa¬ 
rativement à sa victime. 
Tout le monde sait que la Cochenille four¬ 
nit une branche d’industrie considérable. On 
en obtient une belle couleur cramoisie, qui 
devient écarlate en mélangeant sa décoction 
avec une solution d’étain par l’acide nitro- 
muriatique. Elle donne aussi le carmin de 
Cochenille dont on se sert pour la peinture. 
La Cochenille, connue depuis très long¬ 
temps, a remplacé avantageusement la pour¬ 
pre dont on faisait usage dans les temps les 
plus reculés; mais elle a aussi beaucoup 
perdu de sa valeur depuis l’emploi de la ga¬ 
rance. Il existe plusieurs espèces de Coche¬ 
nilles, qui fournissent la plupart une couleur 
rouge : seulement, cette couleur Varie en 
beauté, en éclat, suivant les espèces. La plus 
belle provient de la Cochenille du Cactus 
( Cocons Caeti Lin.), connue dans le com¬ 
merce sous le nom de Cochenille fine , ou 
encore Cochenille d’Honduras. Elle est ori¬ 
ginaire du Mexique, dont elle fait une des 
principales richesses. On cultive, pour la 
nourrir, des champs immenses de Cactus 
(Opuntia coccinilifera), appelés Nopals par 
les habitants du Mexique, nom qui du reste 
s’est impatronisé dans notre langue. De là 
aussi la dénomination de nopalerie appliquée 
à ces cultures. 
Cette espèce de Cochenille est longue 
d’environ 2 millimètres, globuleuse comme 
un petit pois, et terminée en arrière par 
deux petits filets très courts. Tous les ans 
les nègres en font la récolte. M. Thiéry de 
Ménonville, qui, à la fin du xvm e siècle, fut 
chargé par le roi de procurer de la Coche¬ 
nille aux colonies françaises, fit dans ce but 
un Yoyage à Guaxaca, partie du Mexique où 
