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mes, les Nécrophores, les Gymnopleures, les 
Driles et les Gassides ( voyez ces différents 
mots). Au reste, la profusion avec laquelle 
la nature a répandu les Coléoptères sur 
toute la surface du globe prouve bien qu’ils 
sont chargés d’y remplir un rôle impor¬ 
tant. On évalue à 30,000 le nombre des espè¬ 
ces connues, et tous les jours on en découvre 
de nouvelles. Leur distribution entre les 
diverses régions de la terre est soumise à 
des lois générales que M. Lacordaire a cher¬ 
ché à expliquer dans le 2 e volume de son 
Introduction à /’ Entomologie , tout en con¬ 
venant de l’insuffisance des matériaux sur 
lesquels il a opéré pour atteindre ce but. 
Néanmoins son travail est très remarquable 
par les aperçus neufs qu’il renferme et la 
manière lucide dont ils sont présentés. Les 
limites étroites qui nous sont imposées ne 
nous permettent pas d’en donner ici l’ana¬ 
lyse, qui sera mieux placée d’ailleurs à l’ar¬ 
ticle GEOGRAPHIE ZOOLOGIQUE. NOUS nOUS 
bornerons donc dans celui-ci à quelques 
données générales sur les Coléoptères seu¬ 
lement. Considérés sous le rapport de leur 
genre de nourriture, ces Insectes peuvent 
être partagés en cinq groupes, savoir : 
1° ceux qui vivent de proie vivante, les 
Crèophages ; 2° ceux qui se nourrissent de 
substances animales et végétales putréfiées 
ou desséchées , et même de matières excré- 
mentitielles, les Saprophayes ; 3o ceux qui 
vivent exclusivement dans les bouses et les 
crottins des animaux herbivores, les Copro- 
phages ; 4° ceux qui attaquent les parties 
ligneuses des végétaux, les Xylophages ; 
5° enfin ceux qui vivent, soit des feuilles, 
soit des fleurs , soit des fruits deces mêmes 
végétaux , les Phytophages. Mais cette clas¬ 
sification souffre de nombreuses exceptions, 
car parmi les Crèophages, il en est beau¬ 
coup qui sont en même temps Saprophages, 
et parmi les espèces des autres groupes, il en 
est qui sont Crèophages à l’état de larve, et 
Phytophages à l’état d’insecte parfait, et vice 
versâ. Quoi qu’il en soit, en ne considérant 
que les masses, on remarque que les Créopha- 
ges, tels que les Carabiques, les Brachély très, 
les Malacodermes, plusieurs Clavicornes et 
Palpicornes sont propres aux contrées froides 
et tempérées des deux hémisphères, et ne 
s’étendent pas au-delà du 35° degré de lati¬ 
tude, où ils disparaissent pour faire place à 
T. iV. 
d’autres types , à l’exception des Cicindèles 
et des Scarites', et de quelques autres g. dont 
plusieurs espèces se retrouvent dans les cli¬ 
mats les plus chauds. Si l’on veut se rendre 
raison de cette prédominance des Crèophages 
dans les pays froids et tempérés, on ne peut 
s’empêcher de croire qu’elle a pour but 
d’arrêter la trop grande multiplication des 
Phytophages , qui finiraient par anéantir la 
végétation peu vigoureuse de ces pays, s’ils 
ne devenaient en grande partie la proie des 
premiers. 
Les Saprophages, dont la mission est de 
faire rendre plus promptement à la terre les 
débris des corps organisés, sont répandus 
partout, moins cependant dans les pays in¬ 
tertropicaux , où non seulement ils sont 
remplacés par les Termites et les Fourmis, 
mais où la chaleur suffit seule pour décom¬ 
poser et dessécher avec la plus grande rapi¬ 
dité tout ce qui est frappé de mort. Quant 
aux Coprophages, leur existence étant liée à 
celles des Quadrupèdes herbivores, ils sont 
d’autant plus communs que ceux-ci sont 
plus nombreux, soit à l’état sauvage, soit 
à l’état de domesticité, et leur taille aug¬ 
mente considérablement en se rapprochant 
de l’équateur, comme si elle devait être pro¬ 
portionnée à celle des animaux dont les bou¬ 
ses leur servent de pâture. A l’égard des Xy¬ 
lophages et des Phytophages , qui forment 
près des quatre cinquièmes des Coléoptères, 
leur nombre , leur taille et l’éclat de leurs 
couleurs sont toujours en rapport avec la vi¬ 
gueur de la végétation des pays qu’ils habi¬ 
tent. Ainsi c’est des contrées intertropicales 
où le règne végétal est dans toute sa splen¬ 
deur, que nous viennent ces beaux et gigan¬ 
tesques Coléoptères qui font l’ornement de 
nos collections, tels que le Chrysochroa bi- 
color , le Goliath cacicus , le Scarabœus her¬ 
cules , le Macrodontia cervicomis , ainsi que 
ces riches Curculionites, ces Chrysomélines, 
et ces Cassidaires dont les formes ne sont 
pas moins variées que les couleurs. 
Maintenant il nous reste à considérer les 
Coléoptères sous le rapport de la classifica¬ 
tion. Cet ordre d’insectes ayant été plus tra¬ 
vaillé que tous les autres, il semblerait que 
sa distribution méthodique devrait être au¬ 
jourd’hui bien arrêtée ; mais c’est précisé¬ 
ment le contraire qui existe. La raison en 
est que le grand nombre d’entomologistes 
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